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水火棍咚咚敲着铺在大堂地面上的青石板,在威武声中,韩冈身着绿色公服,头戴长脚幞头,从后方侧门走上堂来。
衙门的观众,堂内的胥吏,齐刷刷的跪了下去。
在主桌上放着惊堂木,只有巴掌大,黑沉沉的,上面刻着龙纹,韩冈估摸着应该是枣木。他做管勾、做通判、做机宜,这玩意儿可都没上过手。现在拿在手上,才有了一点百里侯的感觉。而七品知县,在整个大宋,怕是也只有寥寥数人。
在主桌旁边,只有做记录的文书,虽然是陈年积案,但从分类上并不是大案,依照律条,县丞和县尉都不需要到场。若审的是杀人要案,那就不一样了。不但县中官员都得上堂,甚至要知会邻县,派官来监审。
韩冈坐定下来,而堂内堂外,也都拜后起身。
拿着惊堂木,在枣木方桌上用力一拍,韩冈提声道:“宣何阗、何允文上堂。”
韩冈的命令一路穿了出去,原告和被告都低着头,脚步匆匆的上了堂来。
韩冈双眼一扫两人,长相都不是作奸犯科的模样,穿着儒士服的何阗,相貌清癯,的确是读过书的。而被告何允文,虽然有些富态,但身上的装束也是素净,没有多少饰物,显然是不肯露财,惹得别人有成见。
“本县士绅,可容二十人至大堂外旁听。”韩冈先放了二十名有份量的听众进来。
等到观众到位,他一拍惊堂木:“本官受天子命,来白马任职,正欲一清县中政事,以报陛下恩德。近有本县何阗诉同乡何允文一案,但言葬于清水沟畔之何双垣,乃是其祖,欲求何允文归还先祖坟茔以及祭田两顷又一十五亩。此案拖延日久,本官无意留给后进。你二人且将各自凭证一一道来,本官自会依律做个评判。”
得到韩冈到命令,何阗、何允文各自上前,将自己的理由一一叙述,一切都与胡二昨日所说的一模一样,都没有证据,只凭一张嘴而已。
何双垣死得早,在他的墓碑上并没有刻上孙辈的名字。若是寿终正寝,孙子、曾孙的名字一起上了碑面,也就没有那么多事了。就是因为他只活到三十七岁,连长孙都没到,所以才有了这一桩纠缠了三十年的争产案。
两人的一番叙述,韩冈在中间夹杂着疑问,耗用了近一个时辰的时间。
“系谱可以伪造”
外面的一群士子在外面鼓噪起来,纷纷为何阗助威,韩冈一拍惊堂木:“堂上断案,堂下岂有喧哗之理。”喝止了儒士,他又道:“系谱其实可以伪造,证人也可以收买,更别说田契什么,何阗说的的确是有几分道理。”
韩冈说到这里,声音停了一停。就见何允文了脸色一下变得发青,而何阗脸上泛起了红晕。
“不过。”韩冈话声一转,“终究还有一项是伪造不了的。清水沟边的两顷一十五亩田地,那都是祭田,跟着墓中人而来,只有何双垣的亲孙能够继承。”
惊堂木一震堂中,“何阗!何允文!”
韩冈提气叫着两名当事人的名字。
“小人(学生)在。”两人一起躬身等着韩冈的发话。
“你们都自称墓里的何双垣是自己的祖父,可是如此?”
两人又是异口同声:“正是小人(学生)祖父!”
“那就好!”韩冈满意的点着头,“既然如此,也不需要多费唇舌,更不需要去找证人、证据了,只要确定一下何双垣究竟是谁的祖父就可以!”
不论原告被告,堂上堂下,一下都愣住了。人都死了五十年了,又没个证人,怎么查验?难道要牒送城隍,传死人来上堂不成?早就转世投胎了吧。
韩冈却没有解释,却只见他再一拍惊堂木,“三日后,本官将亲至清水沟畔何双垣墓前再审此案!今日就到此为止,退堂!”
将大堂之外的哗然议论抛在脑后,韩冈径自回到内厅,吩咐着服侍自己的仆役:“本官接下来要斋戒三日,下面这三天,让厨中只送蔬饭即可。”
仆役摸不着头脑的受命离开,而魏平真追过来,问着韩冈:“正言,你这可有把握?”
他的东主三天后要做什么,魏平真自问已经可以猜到了。可就怕韩冈太过自信,反而会出岔子。方兴和游醇也盯着韩冈,生怕他自信过度三日后出错。
韩冈给了他们一个沉稳而让人安心的笑容:“‘古者言之不出,耻躬之不逮也’,韩冈承袭圣人之教,若是做不到,就不会说出来!”