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“是么,五殿下最终还是……”
距襄阳之战打响三个时辰后的傍晚,谢安终于来到了那座已烧成废墟的城守府官邸,望着那片恍如废墟的焦黑残骸,谢安暗暗叹了口气。
预感成真了,昨日在周军北营的相会,果真成为了他与安陵王李承最后的会面。
那个曾经一度有机会将皇位揽在手中,也具备足以成为大周天子武略才能的男人,终归还是选择了这条路。
“是松了口气吧?”
就在谢安暗自唏嘘不已时,身旁传来了某个略带嘲讽的轻笑声,只是,这笑声听起来未曾有半点的轻松惬意。
转头一瞧来人,谢安当即拱了拱手,恭敬地唤了一声。
“延殿下……”
“……”皇陵龙奴卫实际上的年轻领导者瞥了一眼谢安,复杂的眼神似乎想表达着更多的含义。
“……”谢安张了张嘴,似乎想说些什么,但是最终,他还是没有说出什么话来。
在失去了安陵王李承后,谢安终于领会到皇陵龙奴卫的冷淡,就好比眼前的李延。记得前一阵子安陵王李承尚在时,李延给谢安的印象着实不差,说话也感觉和和气气,但是如今,谢安却乍然察觉到他与李延之间那道无法被消除的隔阂。
一方是现任大周天子李寿所亲近、信任的权贵,即帝党;而另一方却是永生被压制在大周李氏皇陵内的李氏宗族子弟,说他们是一世也无法得到自由的奴隶也不为过。若不是安陵王李承作为了沟通的桥梁,二者间根本不存在任何的共同话题。
“不应该感到庆幸么?”瞥了一眼谢安,李延冷冷说道,“承,具备着成为王者的器量与才能!”
似乎是察觉到了李延话外深意,谢安拱手恭敬说道,“延殿下言重了,虽说五殿下的行事有些许诡异、不近人情,但是撇开这些不谈,谢某对五殿下还是极为敬重的!——唾手可得的皇位,并不是人人都有魄力舍弃!——如延殿下所言,似五殿下那般的豪杰,不应该死在这里……”
“……”李延颇为诧异地凝视了一眼谢安,见后者神态诚恳,冷冰的表情上微微露出几分善意的笑容,点点头附和说道,“啊,谢大人能这么说,李某宽慰许多!”说着,他转头望向那片废墟,喃喃说道,“谢大人恐怕不知,我等龙奴卫依附承,也未尝没有私心……直言告诉谢大人也无妨,记得在豫州时,我便几番劝说阿承,叫他趁机自立为王,以眼下大周的局势而言,阿承未尝没有东山再起的机会……承,乃天生的王者,或许能够改变我等龙奴卫的命运也说不定,我是这样想的……”
“……”谢安下意识地擦了擦脑门的冷汗,在他看来,倘若安陵王李承当初真的那么做了,那对大周而言,简直就是最致命的打击。
或许是注意到了谢安的异常举动,李延似乎感觉有些好笑,轻笑一声,但是继而,他脸上的笑容又渐渐消退,喃喃叹息说道,“可惜,那小子对于皇位丝毫不感兴趣……”听得出来,李延的话显然还有下文,但是却没有心情说下去。
二人不约而同地沉默了。
在足足过了小半盏茶工夫,谢安犹豫一下,低声问道,“延殿下,不知您接下来的打算是……”
他语气温和地试探着李延这位身份丝毫不逊色李承、李贤的大人物,毕竟他手中仍然握有近四千的皇陵龙奴卫,这是一股极其强大的力量,容不得谢安有丝毫的松懈。
“回皇陵!”李延淡淡说道。
谢安皱了皱眉,思忖了一下轻声说道,“三王之乱虽已平息,然江东尚有伍衡携十万太平军为祸,延殿下……”
“那关我等何事?”李延面无表情地打断了谢安的话。
“……”谢安张了张嘴,哑口无言。
平心而论,谢安确实有心请李延与四千皇陵龙奴卫相助即将展开的江东之战,要知道皇陵龙奴卫可不是寻常的士卒,那可都是文武兼备的李氏皇族子弟,哪怕是暂时加入到冀州兵中,亦能在短时间内成为冀州兵的骨干,使冀州兵的实力强大一倍有余,但遗憾的是,李延毫不犹豫地拒绝了。
“朝廷的赏赐、天子的嘉奖,对我等而言没有丝毫意义……”仰头看了一眼天空,李延淡淡说道,“如今,承已经死了,我等也没有再留下的必要……”
在他二人闲聊时,在远处的废墟中,数百名龙奴卫士卒正在紧忙寻找着安陵王李承的尸体,但是找了足足半个多时辰,依旧是一无所获。
“找……找到了,找到了!”
忽然,一名龙奴卫的惊呼声惊动了面无表情的李延,使他不自觉地浑身颤抖起来。
“当真?!”李延激动地浑身颤抖,撇下了谢安,几步来到了那名士卒面前,但是瞧了一眼之后,他满脸的期待却变作了失望。
“只找到这个……”那名龙奴卫抬起双手,将手中那柄已被烟火熏黑的宝剑呈于李延面前。
谢安亦走上前观瞧了几眼,从剑柄附近剑身那“兄炜赠弟承于某年某月某日”的那一行刻字不难看出,此乃安陵王李承视若珍宝的佩剑。
“只有……只有这个么?”李延的声音听起来分外的苦涩。
附近围拢过来的龙奴卫不约而同地低下了头。
“延殿下,”走进李延几步,谢安低声说道,“要不,叫冀州兵过来亦帮忙寻找?”
李延闻言苦涩一笑,点头说道,“谢大人的好意,我等心领……冀州兵与大梁军还有更重要的事,没有必要陪我等来做这……这等蠢事……”
事实上,无论是李延还是谢安,他们都很清楚,要想在这片燃烧地这般彻底的废墟中找到安陵王李承的遗骸,那简直就是痴人说梦。不难想象,那位英气风发的皇五子殿下,早已与他的杀兄仇敌、秦王李慎,一同在这场大火中化作了灰灰,又岂是寻找人手多与少的关系?
果不其然,直到夜幕徐徐降临,李延与麾下龙奴卫再无任何收获,唯一聊以欣慰的,恐怕就是找回了安陵王李承的佩剑而已。
李延终于放弃了,下达了撤兵回皇陵的命令。正如他所言,他们此番与其说是为大周李氏而来,而不如说是被安陵王李承所说服,仅仅为他一人而来,而如今李承既然不在了,他们也没有理由与必要再留在这里。
至于江东的伍衡……那关他们何事?!
依旧心存怨恨,暗暗盼望着大周李氏江山崩溃的,在龙奴卫中可不乏少数。
“延殿下打算何日启程……”
在龙奴卫士卒准备着撤军行装的时候,谢安与李延默默地望着那片废墟。期间,谢安问起了龙奴卫归期的确切日期。
抬头望了一眼天色,李延喃喃说道,“今晚吧……待用过饭,我等便返回皇陵……”
谢安微微吓了一跳。
不可否认,当听说李延无心帮他平定江东太平军伍衡的叛乱时,谢安对李延与皇陵龙奴卫多少也有些忌惮与猜疑,毕竟龙奴卫中皆是对大周李氏皇族心存怨恨的李氏子弟,若不加以栓制,或许会引发不逊色三王之乱的另一场内乱。
因此,谢安暗暗希望这支身份不得了的军队早早地返回原地,但没想到,李延竟然一日也不打算逗留,打算今日便启程回冀州安平国的大周李氏皇族陵墓。
想了想,谢安拱手说道,“此番得延殿下与五殿下义助,下官日后定当禀明天子与朝廷……”
“呵!”李延不置褒贬地笑了笑,眼眸中丝毫不曾在意谢安所说的那些赏赐,在微微摇了摇头后,轻笑说道,“说起来,承也提过谢大人……”
“下官?”谢安略微有些惊讶。
“啊!”点了点头,李延回忆道,“世态炎凉……承被关入大狱寺重牢的那几晚,唯有谢大人不顾二人当下身份悬殊之别,陪他醉酒纾解心中郁闷,那家伙不知对我说过多少遍……他至今仍然很感激你,谢尚书!”
谢安只感觉心中微微有些发堵,谁说安陵王李承是无情无义的男人来着?
而这时,远处走来几名龙奴卫士卒,朝着李延点头示意,或许是在表示,他们已准备好上路的行装。
“即如此……”转头深深望了一眼谢安,李延拱手说道,“阿承的剑,李某便带走了,回皇陵替他造个衣冠冢,若是……若是谢大人侥幸能找到阿承的遗骸……”
“延殿下放心... -->>
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