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忽必烈闻言,知道萧遥心中定然已是有了办法,于是赶忙问道:“兄弟有何妙计,赶快说出来,大家一起参详参详。”
萧遥说道:“有一句话说得好,叫做耳听为虚,眼见为实。王子殿下若是派出大队的探子进入中原,得来的信息花样固然繁多,可终究是没有亲眼见过中原的风土人情,很多事情等到决策的时候,难免便有失偏颇。因此,臣斗胆献上一计,不知王子殿下意下如何?”
忽必烈道:“快说,是什么计策?”
萧遥道:“王子殿下可扮作使者,以通商或是外交的由头前往南朝面见皇帝。如此一来,这一路上的军事布防、风土人情、地貌特点等一切情况,便都尽在殿下心中。将来等到举兵之时,殿下以此为依据排兵布阵,指挥战斗,那么定然是势如破竹,无往而不利的了。”
话音刚落,只听潇湘子阴恻恻的声音传来,说道:“萧大人所提果然是好计谋,让王子殿下孤身犯险,独入敌境,确实是出其不意,实乃天下最聪明的计策,当真令在下佩服得五体投地,佩服,佩服啊!”说着双手抱拳行礼,脸上的嘲弄讥笑之色显露无疑。忽必烈听了也是微一犹豫,并未接话,金轮法王更是视若无睹,置身事外,完全没有一点声援之意。
萧遥将众人的表现尽收眼底,冷笑一声,说道:“潇兄此言差矣。既是出使,那么定是以使团的形式前往,到时随从众多,使团中如何安排人员,也是王子殿下一言而决,怎能说的上是让殿下自己孤身犯险,独入敌境呢?而且到时候,在下虽然不才,却也是要亲自随同前往的,就算途中真有什么差池,那定然也是在下挺身而前。潇兄此言,未免有些太刻薄了吧?”
潇湘子言语一窒,一时间无言以对,只能恨恨地闭口不言。忽必烈说道:“兄弟,你究竟有什么打算,大可直言无妨,无须顾忌其他。”
萧遥微微一笑,说道:“大哥,其实咱们一点都不用担心。自古交战双方不斩来使,这是千百年来传承下来的规矩。南宋朝廷重文轻武,对于礼法制度这些看得最重。咱们扮作使者前去,就算最终被人识了出来,可他们顾及脸面,也不会对咱们怎么样。而且,就算他们真的无所顾忌,硬要下手,可仅凭临安朝廷的那点手段,又怎能奈何的了咱们呢?”
忽必烈刚才乍听到这个建议,心中跟在座的其他人一样,也都是惴惴不安,此刻听萧遥提及此处,思路登时豁然开朗。他本就是个雄才大略之人,刚才的犹豫也不过只是在思考萧遥这个看似疯狂的建议,至于什么“孤身犯险”这样的事情,他久经历练,根本就没怎么放在心上。此时听萧遥解释明白,忽必烈顿时拍手赞道:“好计策,好计策!”如此一来,刚才潇湘子挖空心思想要令萧遥难堪的打算不仅登时化为了泡影,且此时反倒成了他心胸狭窄,刻意陷害一般,只得闭口不言,脸色阴沉地坐在一旁。
此时,金轮法王眼见情势扭转,萧遥的计策显然已是得到了忽必烈的认同,于是也赶忙笑着附和道:“萧大人才智卓绝,博古通今,此计甚妙啊。到时老衲愿扮作使团中一区区小吏,与萧大人一起为王子殿下护航。”
萧遥闻言轻轻一笑,不置可否地点了点头。忽必烈沉吟一阵后,正色说道:“兄弟思虑甚周,此计并无什么遗漏之处。借此机会,我大可沿路观察大宋的军事布防以及军队战力士气如何,还能查知大宋吏治,瞧瞧他们治国究竟如何,大宋皇帝究竟是何等样的人物。嘿嘿,对于大宋皇帝的名头,我可是久仰了!”说话间双目凝视远方,显然已沉浸在了自己的心事之中。
次日一大早,忽必烈召萧遥中帐议事,紧接着又找来负责军马事宜,任职太仆官职的官员以及负责外交事宜的典客,还有郎中令、宗政以及招贤馆等各方人员、针对扮作使团前往临安的计谋又好好盘算了一番。此时众人各抒己见,分做安排,每决定下一件事后,便立刻有人形成文书,迅速将命令传递下去,当即便有专门的人开始紧锣密鼓地筹备起来。如此这般直到日薄西山,晚霞初现之时,才将使团中待何人前往,以什么名义出使,沿途要走什么样的线路,以及在各地安排下接应之人等等一系列的事情商议安排妥当。
其时蒙古兵锋正盛,忽必烈提调重兵驻节开封府,俗话说卧榻之侧岂容他人酣睡,大宋朝廷因此而惶惶不可终日,已派过了数次使团前来求和,但之前却均被忽必烈拒绝,连面也没见过一次。此时思及此处,忽必烈便决定以“议和”的名义前往临安,令萧遥名义上作为使团副使,另携军政人才数十名前往。至于金轮法王和潇湘子等一众武林高手,忽必烈想到他们经常在中原武林中行走,且结下的仇怨甚多,担心此行节外生枝,因此便只命他们在暗中随行保护,使团中却没有他们的名字。
如此这般三日之后,已有手下官员陆续报告诸事已按照先前的部署安排妥当,即日便可启程。忽必烈闻言大喜,当即命人按照外交礼节修书一封,当做国书送到大宋朝廷。半月之后,大宋朝廷的回书已到,言道欢迎蒙古使团前往,临安军民诸众早已祈盼上国天使降临,此时得此讯息,无不欢欣鼓舞。忽必烈手拿书信,笑着对萧遥说道:“兄弟,他们既然如此迫不及待地想让咱们过去,那咱们也就不再耽搁,今日便即启程,前往临安去吧。”
萧遥点了点头,说道:“好,既然如此,那咱们就去会一会大宋皇帝,看看他究竟是何等样人。”