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花订下来,今天白天的事我可听说了。我这儿还没来得及跟你们说,昨个王婶子又找我了,托我给她家柱子提,他家柱子是万万比不上大壮的,所以我也没着急跟你们说。但王婶子今天带着柱子这么掺和,传出去可对金花的名声不好。”
“我说今天王婶子这是干嘛,原来她还没死心。春天时不是已经拒了吗?”夏氏气恼地道。
“就金花这模样,这条件,往那一放,只要没定亲,谁能死心?”黄氏倒很能理解。毕竟想找个比金花模样好的不太容易,她给馒头相了那么多姑娘,没一个比金花出挑的。况且,李家的家境又在那摆着,土地几百亩了,大小枣树数不清,小菜、包子那又是源源不断的钱,雪花还又鼓捣出了那个什么枣,这要是都卖好了,将来还得了?
“可人家不同意,你也不能硬赖着呀。”夏氏有些无奈。
“所以说赶紧给金花订下来。”
“看嫂子的意思,今天若不是来了贵客,她应该就挑明了,估计这两天还得来,到时……”她再偷偷问问金花吧。
“别犹豫了,该定就定,金花也到定亲的年龄了。”黄氏爽快地道。
可金花?夏氏张了张嘴,不知为什么,还是没能说出来。
*
镇上,钱府,钱老爷的书房里。
说是书房,还真是书房,整整一面墙的书,崭新崭新的,一看就没被人翻动过。
钱通化肥胖臃肿的身躯在房内转了几圈,随即高声道:“去,把大少爷和二少爷给我找来。”
“是,老爷。”脚步远去的声音。
钱通化在椅子上坐下,小眼睛骨碌碌转了几圈,下了决心般点了点头。
“爹,您找我?”
随着话声,一个和钱通化有七、八分象的肥胖身体走了进来。来人二十多岁的年龄,一身鲜艳的绿色锦袍,头冠上的硕大红宝石和他肥胖的脸倒也相得益彰。小眼睛浑浊,脚步虚浮,一看就是纵欲过度的样子。
“又去哪儿鬼混了?”钱通化虽然自身不正,但面对儿子偶尔还是想摆摆谱的。
“爹,看您说的。儿子这不是为铺子的事忙到现在吗?”钱金宝才不会说他是刚从花楼回来。
“嗯。”钱通化点了下头,然后问道:“你媳妇死了快一个月了吧?”
“奥,谁知道呢,可能差不多吧?”钱金宝转了转肥胖的脑袋。那个死婆娘,竟然那么不禁折腾。还是小翠花好,怎么弄都行。
“你也该再娶一房了,李……”
“爹,大哥。”钱通化话没说完,门一响,走进来一个十七、八岁的少年。
少年一身水蓝绸缎长衫,同色腰封,头发高高挽起,用一根紫玉发簪固定,乍一看,颇有几分玉树临风、风流倜傥之相。
看到二儿子进来,钱通化点了点头,没再继续刚才的话,反而道:“秋水别院的那位爷今天回来了,最近都给我老实点,别给我惹事生非!没事别都别出去鬼混!”
“爹,咱怕他干嘛?表姨夫在京城不也是……”
钱金宝话没说完就被钱通化怒声打断了,“一表三千里,你不知道吗?!这些年若不是每年都送上京那么多银子,你以为……,哼!”一想起那些银子他就肉疼,可背后没有一棵大树,他如何能在这里呼风唤雨,那些生意又哪能那么好做?
“爹说的是,大哥,多一个朋友就多一条财路,多一个敌人就多一分危险。秋水别院既然不能结交,我们躲着点也没什么坏处。”
钱元宝话音一落,钱通化脸上就有了笑容。
钱金宝一见钱元宝得了先,入了他爹的意,立刻气不打一处来,讥讽道:“二弟既然喜欢做缩头乌龟,那这段时间生意上的事都交给我吧,二弟就在府中躲着吧。”
“大哥,我不是……”
“好了,都闭嘴!”一见两儿子又要吵起来,钱通化猛地一拍桌子,“你们是兄弟,要兄友弟恭,要谦让互爱,不要整天吵来吵去的。”
“是,爹教训的的。”
钱金宝和钱元宝一起躬身低头。
见两个儿子如此,钱通化哼了一声,开始说正事,“听说秋水别院的那位回来就去了李家。”
“李家?哪个李家?”钱金宝不解地问。
“小河村的李家,在镇上卖包子的李家。”一提起包子,他就想起了两年前砸包子铺的事,都是那个该死的唐氏坏事,竟然引来了秋水别院的那位爷,幸亏李家没追究,否则,他一定要让那个死婆子来当替死鬼。
“是她家呀,听说李家的那位三丫头和秋水别院的二姑娘走得近,倒是没听说过和那位爷有什么瓜葛。”钱元宝沉思着道。
“李家几个丫头听说都长得不凡,没准将来能进侯府做个通房丫头或是侍妾什么的,这李家还需要拉拢一下。”钱通化说完,略微沉吟了一下道:“金宝,你也该续弦了,听说李家的大姑娘长得花容月貌的,就她吧。”
“什么?爹,您竟让我娶个乡下丫头做正妻?”钱金宝一听立刻大叫,“她哪儿配,做个姨娘也就行了吧?”
钱通化狠狠地瞪了他一眼,“那个李家听说一向疼女儿,怎么会让女儿做姨娘!”
“大哥既然不愿娶,那就我来吧。”钱元宝眼珠转了转说道。
“这……”钱通化一听,觉得也行,娶李家女儿是为了拉拢李家,大儿子既然不愿意,难保娶回来生事,那样反倒不美,既然二儿子愿意,那就让二儿子娶吧。反正是为了和李家扯上关系,是谁都行。
“好吧,那就元宝……”
“爹,我娶。”钱金宝一听钱元宝要娶,立刻开始挣。他这个弟弟一向鬼点子最多,他既然想娶,那这件事一定有好处。
“爹,您也说了,李家一向疼女儿,大哥娶是续弦,难保李家不会同意,还是儿子来好。”钱元宝一听大哥变了主意,连忙摆道理。
“我就是娶续弦,我也是咱钱家的长子长孙。一个‘长’字难道还抵不过‘续弦’两字吗?”钱金宝也不甘示弱。
“这……”钱通化犹豫了。两个儿子说的都有道理,他也拿不定主意了。
“既然如此,那就让李家来决定吧。”钱元宝自信满满地说。既然李家疼女儿,那就一定会选他。谁家愿意让女儿进门就当后娘,还要先拜死人。
“好,那就各凭本事吧。”钱金宝立刻应战。长子长孙将来是要继承大部分家业的,他就不信李家不动心。
钱通化想了想,为了确保万无一失,这也是个法子,“好吧,你们谁派人去提亲都行,但有一点给我记住了,一定要依礼而行,不许惹恼李家。”
“知道了,爹。”
钱金宝和钱元宝答应一声,互望一眼,都满怀信心的走了出去。
*
公鸡嘹亮的鸣啼,土狗欢快的吠声,唤醒了沉睡的村庄。远方的天,微白了,袅袅的炊烟给古朴的画面增添了鲜活的气息。
雪花深吸了一口带着枣香的清新空气,做了一套广播体操,摘了两个带着露珠的脆枣,转身向回走。清晨的枣是最好吃的,有丝丝的凉,有浓浓的甜,沁人心脾,使人沉醉,更是不经意的就会勾起那久远的回忆。
金花已经做好了早饭,香浓的玉米粥,精致的小笼包,圆巧可爱的小饼子,爽脆可口的小黄瓜,吃得雪花心中是满满的甜,满满的感动。高粱饼子窝窝头,咸菜疙瘩芥菜头的日子终于熬过去了。说实话,再熬不过去她都觉得自己对不起穿越女的身份了。
吃过饭,银花她们就去摘枣了,雪花故意晚走,陪着金花洗刷。
“大姐……”雪花有点吞吐。
“怎么了?跟大姐还不有话直说?”金花边麻利地刷碗,边疼爱地看了雪花一眼。
红灿灿的霞光照在金花如玉般的脸上,给长长的睫毛渡上一层炫目的光。望着清丽脱俗,温婉动人的大姐,雪花不再犹豫,开口说道:“大姐,如果舅妈来提亲,娘问你的意思,你可不要答应呀。”什么也比不上大姐的幸福,万一大姐真的嫁给表哥,将来生个傻子什么的,那大姐一辈子的安心可就毁了。古人重迷信,生了傻子不会说是近亲结婚的关系,反而会把罪过按到女人头上,那大姐一辈子可就真完了。
金花脸一红,还是压下羞涩,好奇地问道:“为什么?你不喜欢表哥?”
大姐为什么要这么问?雪花有了乌云罩顶的感觉。
“不会吧?大姐,难不成你喜欢上表哥了?”
千万不要呀!
“瞎说什么呢!”金花瞪了雪花一眼,“表哥就是表哥,仅此而已。”
雪花松了一口气,“那就好。”
金花却叹了一口气,脸上浮上一股忧愁,“婚姻之事,父母之命,自有爹娘拿主意。”
雪花虽不是颜控,却也见不得美人忧愁的,何况这个美人还是她大姐,连忙安慰道:“好啦,话虽这么说,可爹娘一向疼我们,这事一定会问你的意思的,你不答应,爹娘不会点头的。”
雪花说完,见金花仍是一副心事重重的样子,怀疑地问道:“大姐,你不会有喜欢的人了吧?”
“又瞎说!”金花嗔了她一眼:“大姐不过是不想定亲,不想离开爹娘和你们罢了。”
“那么,大姐,你如果有了喜欢的人一定要告诉我哟,我替你把把关,如果那个人真的好,我去和爹娘说,一定让你嫁给自己喜欢的人。”雪花豪气冲天地拍开了小胸脯。
金花抿嘴一笑,宠爱地拧了雪花的小脸一把,“你呀,才多大呀,就问这些事,也不知羞。”她话虽这么说,可她心里却从未把这个比她小好几岁的妹妹当成过小孩子。
雪花却愁眉苦脸,皱起了小眉头,她仙女般漂亮、温柔、可人的大姐呀,什么样的人才能配得上呀?
她为什么觉得没人能配得上?
金花不知道雪花的纠结,拉了她提了篮子去摘枣。姐妹俩刚走到大门口,正碰上往她家来的王婆子和柱子。
两人打过招呼,王婆子笑着一张桔花脸道:“去摘枣呀,柱子和妹妹们一起去,我去和你婶子说会儿话。”
“不用了,奶奶,现在地里也有许多活,柱子哥哥还是回家去忙吧,我们摘枣不着急。”雪花连忙阻止,她可不想昨天的一幕重现。
醉翁之意不在酒,谁不知道呀。
“地里的活有他爹娘就行了,哪儿用得着他呀。去吧,跟妹妹们去摘枣。”王婆子说着跨过门槛就往里走。
雪花一看甩不掉,立刻站到了柱子和金花中间,三人一齐向枣林走。
“金花妹妹,我替你拿着篮子吧。”柱子说着,绕过雪花就往金花那边走。
雪花抚了抚额,她也是醉了,她这手里还提着篮子呢,这位柱子同志竟然……,算了,就这种二货还想娶她仙女般的大姐?
真是够了!
“大姐,我忽然想起来娘说今天让你在家做棉被,娘让我告诉你,我忘了。要不,你还是回去做棉被吧。”雪花拍了拍脑袋,一副猛然想起来的样子。
“那我回去了。”金花绕过柱子,扭头就往回走。
“金花妹妹……”柱子对着金花伸了伸手,看意思想去拉金花。
“柱子哥哥,要不,你还是回家吧。我们家摘枣不急。”
雪花一句话拉回了柱子的神智。他有些讪讪地放下手,干笑两声道:“那怎么行,那么多枣,哪能只让妹妹们摘?”说着,昂起了头。
雪花偷偷撇了撇嘴,不再理他,自顾向前走。
“雪花,哥哥问你,你大姐平时最喜欢什么?”柱子讨好地跟在雪花身后问道。
“我大姐没什么喜欢的,只喜欢干活。大姐是个最勤快不过的人,平时一刻也不闲着,不是干这儿,就是做那儿,她最讨厌懒散邋遢的人了。”雪花故意说道。不过她说的也是实话。
“奥,那咱快去摘枣吧。”柱子立刻加快了脚步。
夏氏在屋里正看着昨天叮叮带来的布料,思忖着先给金花做件秋裳,听见王婆子说话的声音,连忙迎了出来。
夏氏一见王婆子就开始头疼,王婆子却毫不喜外,没等夏氏让就大步进了屋。
“哎哟,这是哪儿买来的料子,这么好看!”
王婆子一眼就搭上了炕上的几匹布料,两眼冒光的摸了个遍。
“是昨儿来的那位姑娘送给她们姐妹几人的。”
“啧啧,这也就是那样的贵人,才送得起这样的料子。”王婆子无不艳羡地说道。
夏氏笑了笑,没说话,给王婆子倒了杯茶。
王婆子接过茶喝了口,说道:“金花娘,我也不跟你拐弯抹角了,咱老邻旧居的在一块住了那么多年,也都是知根知底的,我们家柱子也算是你看着长大的,人品怎样你也是知道的,我们家怎样你也知道,这金花若是过了门,既没姑嫂挑拨拌嘴,也没哥们兄弟挣家产,是最最省心不过了。”
还别说,这王婆子还真不愧和李家做了那些年的邻居,还真是够了解夏氏的,一番话也算是正中红心了。夏氏在姑婆妯娌间受了这些年气,还真是不喜家庭复杂的。
“这,婶子,昨儿大姐不是已经……”
夏氏话没说完就被王婆子打断了,“是,馒头娘昨儿给我说了,说金花已经在议亲了,只不过还没下聘不好明说是哪家。若我没估计错,肯定是你大嫂家吧?金花娘,我也不见外,有话就直说了,虽说姑舅亲,亲上加亲,可你娘家离咱这儿也太远了,坐驴车都要一个多时辰,这来回就要三个时辰,金花嫁过去,你们若有什么事,她哪儿照应地到?我说这话你别不爱听,俗话说‘一个女婿半个儿’,可这半个儿也得看指不指得上?你们没儿子,金花又是老大,将来这个大女婿可真是要当半个儿用的,可这要指不上,那和没有也一样了。我们家柱子就不同了,咱两家离的就这几步远,有个什么事什么活的,一句话就到了,你说是不是这个理?”
“当然不是这个理!”夏氏还没说话,门帘一挑,花氏走了进来,后面还跟着夏氏的大哥夏仁。