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:“替我拿下埃及,夺下苏伊士运河的控制权。”
说罢,墨索里尼冷哼一声道:“这一次,我也不会把苏伊士的好处分给莱因哈特那个混蛋。到时候,够有他求我的。”
实际上,为了称霸非洲,掠夺英国在那里的殖民地,墨索里尼早在今年年初的时候,就在非集结了大量的部队,安图以“东边不亮西边亮”的手法报夺英国人本土以外的上地。
这次由不得墨索里尼不自信,毕竟,意大利已经有22万左右的兵力,驻扎在北非沿岸各地。
在的黎波里塔尼亚,意大利陆军部署了6正规师和2个民兵师。
在普兰尼加,意大利陆军也部署了2个正规师和2个民兵师。
此外,意大利在北非还有大量分散的边防部队,相当于3个师左右的兵力。
也就是说,巴尔博在北非可以调派的总兵力,共计足足有15个师。
但英国人就不一样了,根据莱因哈特指示德国盖世太保友情提供的情报,加之意大利自身情报部门的消息验证,英军在埃及的兵力总共也只有大约5万人。
其中有英国第七装甲师的全部兵力,第四印度师的三分之二部队,新西兰师的三分之一部队,此外还有14个英国营和2个皇家炮兵团。
而且英军防守埃及西部边境和保持埃及内部安全的兵力,也要在上述部队中抽调。
因此,英国在北非战场实际上只有不到4.5万兵力可以机动调遣,只能是以寡故众。
而且意大利的部署在北非空军,也远比英国皇家空军留在北非的飞机多。
北非英军的处境,已经愈来愈困难,来自卡萨拉方面的威胁正向西面的喀上穆伸展,惊惶的情绪弥漫于肯尼亚。
英国方面深恐意大利远征军从阿比西尼亚向南进军400英里,朝塔纳河和内罗毕推进,侵入英属索马里。
但是,所有这些忧虑,与意大利武装入侵埃及比较起来都是微不足道的。
很显然,只要丘吉尔的情报部门没有瘫痪,他们就能发现,意大利正以最大的规模准备入侵埃及。
不久前,墨索里尼明目张胆的不断地向埃及东面调派军队,并且沿海岸修筑了一条宽阔的公路,从的黎波里的主要意大利基地起,通过黎波里塔尼亚和昔兰尼加到埃及的边境。
最近的好几个月以来沿着这条公路的军火物资运输十分繁忙。
并且,沿着这条公路,意大利在靠近埃及边境的一端,已经慢慢集结和部署了一支拥有一部分现代化装备的七至八万军队。
墨索里尼心想,他这支拥有现代装备的浩浩荡荡的大军,如果能继续向东推进,那胜利肯定就是属于意大利的了。
如果它能取得三角洲的肥沃地带,征服埃及就可稳操胜券了。
面对此种形势,墨索里尼认为机不可失,逼着部下赶快动手。
但是意大利陆军参谋长格拉齐亚尼却迟迟不肯行动,他们对意大利非洲部队的装备和士气非常了解,所以劝阻墨索里尼道:“这简直就是在走向失败,在沙漠里作战,必然会迅速而全面地酿成一场灾难!”
这话是有道理的,不止北非意大利驻军,整个意大利陆军都装备陈旧,且只有很少的反坦克武器。
特别是北非一带,那里的意大利军队几乎没有大炮,摩托化运输十分匮乏,汽油储备少的可怜。
要在北非打败英军,光靠人数众多,可不一定就能赢......