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的面色一黑。
“说个地点，400枚古代金币，现在给你送去。”
公爵刚说到这，电话对面就传来敲门声，似是公爵的部下进入房间，与他低声说了些什么。
“下次聊。”
留下这句话后，对面的公爵挂断电话，显然是已经得知，他长子克兰克已逃出来。
苏晓所在的是东南城区，整个DC区都是蒸汽神教的地盘，情报传递速度，不是一般的快。
眼下的情况，显然是公爵知晓自己长子脱困，不准备偿还400枚古代金币的尾款。
对此，苏晓早有预料，打方才这电话，更多是为了让今晚的事，有能说通的发展，否则他无缘无故绑了公爵的长子·克兰克，公爵那边肯定会各种猜疑。
至于对克兰克做的那些增益或植入等，要是蒸汽神教的研究部门能查出端倪，那苏晓这么久的炼金学，就白发展了。
那边最多是察觉到吞噬者·黑A的存在，至于清除，共生了解一下，在克兰克的实力达到某个极限前，就算是苏晓本人，也无法在保证存活的情况下，剥离掉黑A。
初期的准备工作，苏晓已大致做完，至于后天的神祭日，这方面，虽说龙神·迪恩的袭杀，在某种程度上，是在情报上助攻了己方，但想从这点就彻底判断出，是蒸汽神教、瓦迪家族、高墙议会这三大势力中，哪方要搞事，还是不现实。
晋升任务与主线任务的内容，都将神祭日有所惊变的情报，推到明面上，但想要查清一切，对于才来本世界两天的苏晓来讲，难度太高。
苏晓取出【神圣橡木】，这装备只剩4点耐久度，他以降低魅力属性为代价，激活这装备。
【你获得1点黄金技能点。】
看到这提示，苏晓心中很满意，与邪神博弈虽有风险，但收益让人难以拒绝。
苏晓总感觉，邪神其实是股比较松散的势力，就像上次安排「初始神殿」一样，今后有时间，可以调查下这方面，从而与深渊之罐或死灵之书合作，一同铲除邪神。
想到这点，苏晓忽然有了种自己这次好像是站在友善阵营一边的感觉，可在思考片刻与邪神相关的事后，他饿了。
“回治疗院吃夜宵。”
听苏晓这么说，休司对身前的空气做出握手姿势，一只发青的鬼手逐渐出现，与他握手，他将这鬼手当门把手一样，嘎吱一声，在空气中拉开一扇木门。
门框周边遍布挤在一起的眼球或冤魂等，这些污秽物蠕动着、低喘着，滑腻又冰冷，可以说，休司这空间鬼门很阴间。
布布汪的一条后腿已经开始忍不住打颤，方才听闻要回去吃饭，它满脸高兴，哪有比吃饭更值得高兴的事，可现在，它狗脸上的神情逐渐严肃。
见布布汪想溜，苏晓抓着布布的后颈肉，一行人走进空间鬼门，其中布布更是‘高兴’到不断蹬后腿。
治疗院大楼，副院长办公室内，被当成餐桌的办公桌旁，委屈巴巴的布布汪吃着鸡腿饭，它看休司的小眼神，就差说出：‘这少年是个祸害。’
用过晚餐，苏晓盘坐在主楼顶，吹着晚风日常冥想，晋升任务和主线任务，都要等神祭日开始后，才算是正式开始，也就是说，现在什么都不做，反而是上策。
与此同时，高墙城外，几十公里外的一处灰岩山谷内。
这里以各类半腐朽的木料，搭建出一个个杂乱的三角形木帐，从规模看，这是处百余人口的流民部落。
在以往，这种百余人口的流民部落已是很不好惹，毕竟，能在这片恶土上生存，本身就是件了不起的事。
可现在，这个流民部落近乎被火焰吞没，遍地的残肢断臂。
火光的映照下，一道道整体为人形，身高近三米，全身毛发稀疏的身影出现，它们的头发狂乱，下颚的獠牙支出，长相粗犷中，透出几分不聪明的呆板。
这是狂兽种的分支之一，官方称呼是普纳基，翻译后为食人巨怪、食人种等意思，民间叫法有恶土巨魔、半兽等，不过更多人称其为食人怪或食人魔，因为这种狂兽种什么都吃，无论城内居民，还是恶土流民，都在它们的猎食范围内。
灰谷内火光冲天，总计有30名食人怪劫掠此处，盛夏是它们囤积粮食的最佳时候，到了秋冬天，恶土上基本就没有食物产出了，如果有可能，其实食人怪们，也不愿意吃流民，流民们是畸变后的怪物，吃他们，有一定的概率暴毙。
这伙食人怪的首领名叫断齿，因有一根獠牙断了，因此得名，它近4米的身高，以及强壮的体型，让这个食人怪部族内，没有同族敢反抗它。
一众食人怪前方，断齿的目光环顾，其他食人怪立即低下身，将抢掠到的战利品集中堆到断齿身前。
见此，断齿的大脸上露出略有凶残的笑容，它看向一旁蹲挤在一起的几十名流民，准备将这些敌人全部杀死。
“杀死，他们。”
断齿以食人怪部族独特的语言开口，闻言，几名拿着武器的食人怪就要动手，可在这时，一名目光要灵动很多的食人怪开口。
“首领，我们…应该，留下他们。”
这名说话的食人怪多少有些紧张，它名叫波波罗。
听到波波罗的话，断齿脸上的笑容逐渐消失，它以有些低沉的声音问道：“为什么不杀死他们？”
“是这样的首领，我们……”
波波罗单膝跪地，低着头叙述自己的想法，在它看来，这样劫掠流民部落，是很不明智的方法，每次劫掠都杀光所有流民，那这片猎场内的流民，会越来越少。
与其这样，那还不如每次只劫掠食物和珍贵品，不杀戮这里流民的同时，还要给他们留一部分食物，让其重新发展起来，等过一段时间，再来劫掠一次。
这样的话，就能一波波的劫掠到食物和珍贵品，而流民们也能活下去，在恶土上，只要还能活下去，流民部落就不会轻易离开它们所熟悉的领土。
听闻这番言论，食人怪们震惊了，它们互相窃窃私语，有些还连连点头。
“你是叫……波波罗。”
断齿开口，低头看着波波罗。
“是的，首领。”
“上前来。”
断齿开口，这让波波罗更加紧张，不过心中更多的是激动。
波波罗站在断齿身前，虽只到断齿胸膛的位置，可在部分食人怪眼中，波波罗就是智者。
断齿低头看着波波罗，突然间，他挥起自己硕大的手掌，对着波波罗的脸，来了记势大力沉的耳光。
啪！！
一股气爆扩散，波波罗被抽得螺旋飞射到一旁的火焰中，半空中还留下几圈逐渐落下的鼻血。
断齿对着波波罗的方向怒道：“我们之中，不需要蠢货！”
留下这句话后，断齿大步向灰谷外走去，在它简单的思维中，每次劫掠竟然不抢干净，这不是蠢是什么？
山谷上方，三道身影站在此处，全程目睹下方的一切，其中一名女人开口道：
“后天就是神祭日，现在才来选，会不会太晚了？”
听闻此言，她身旁的男人摇了摇头，解释道：“不能抓太早，治疗院太难缠，就算前天已经把他们拼光，但库库林·白夜还没死，提前来抓食人怪关在城里，风险太高。”
“上头那些人到底在想什么？筹备这么久？就是为了在神祭日时，弄些食人怪出来捣乱？这也……”
开口的女人其实想说，这也太掉价了。
“更多是代表意义，食人怪能以我们为食，它们出现在高墙城里，对平民们的心理冲击很大，高墙城同样是我们生活的地方，不能搞得太过火。”
“原来是这样，那就开始吧，争取在天亮前完成这次捕猎。”
“好。”
言罢，三人跃进灰谷内，几秒后，怒吼与轰鸣声接连传来，但没一会又平息下来。
很有趣的是，在高墙城内的民众心中，墙外的流民、野兽、狂兽等都是怪物，但在墙外的流民、野兽、狂兽们心中，苏晓、公爵、大主教、圣祭祀、瓦迪·利法克等人，才是真正的怪物，让它们畏惧到不敢轻易靠近高墙附近的可怕怪物。
……
初阳升起，卧室内，苏晓在床|上坐起身，他刚出卧室准备吃早餐，新任院长·莉斯就匆匆赶来。
“院长大人，大主教要召见您。”
新任院长·莉斯开口就是院长大人，显然是忘了自己才是正牌院长，虽说只有个名头。
“大主教找我？”
苏晓放下刚端起的一杯牛奶，看了眼时间，只带布布汪出门。
在莉斯的领路下，苏晓没去大教堂的方向，而是到了偏城南的一片荒废区，这里有很多无人居住的废弃建筑。
一栋爬满藤类植物的二层小楼前，莉斯敲响房门，片刻后，一名戴着黑色头罩，穿着狩猎服的侍从开门，他那犹如刮刀般锐利的目光扫过苏晓与莉斯后，对苏晓略有躬身施礼，做出请的姿势。
进了二层小楼，房间内有些昏暗，还有淡淡的灰尘味，房间内的陈设简单，前方一张靠着墙壁的大木椅最显眼，在那上面，坐卧着一名苍老、干枯的老人，他身上盖着毯子，只露出头部，嘴唇上遍布竖向裂口，满脸老人斑，眼窝凹陷的很明显，双眼中一片浑浊。
看到苏晓来，这位老人难得露出些许笑容，他从毯子内慢慢抬起手臂，示意苏晓过来坐。
此人是治愈教会的最高掌权者之一，大主教，关于他的姓名，似乎已是无人知晓。
“今天就别走了，在这陪我这老东西聊聊，先吃个苹果。”
大主教递来一颗苹果，就不再说话，像是睡着了般闭目养神。
此刻在周边区域，几百道窥探的目光悻悻离开，其中一些人身上，绑着足够炸平这废区的爆炸物，这显然是蓄谋已久的袭杀，要在神祭日开始前，不惜代价铲除苏晓。
但此时，苏晓正与大主教一同，那股隐藏在暗中的势力，只要没完全失了智，就不敢对大主教出手。
二层小楼内，苏晓当然感知到，周边那一股股气息退走，也自然想到大主教将自己找到此处的原因。
“明早就没事了，你还有更重要的事要做，没必要和这些死士分个输赢。”
大主教说完，更虚弱了些，只能继续小憩养神。
苏晓看着手中的苹果，他当然不准备和那些死士分个输赢，就算赢了，收益与承担的风险也不对等。
闲来无事，苏晓闭目冥想，今天他刚好无事，各类事宜都筹备好，就等明天神祭日的庆典开始。
冥想片刻，苏晓睁开双眼，看向大主教，沉吟了下，问道：“你活多久了。”
“已经忘记了，年轻人，别追求永生，和永生相对的，是死寂。”
说完这句话，大主教真的睡着。
永生与死寂，苏晓感觉这句话的信息量巨大，不过在有更多情报之前，一切还都是猜测。
冥想中，时间过的很快，夜幕悄然降临，城内灯火通明，明天就是每年最盛大的日子。
当天边的第一抹初阳升过高墙时，中心区的街道上已经快站满人，周边东西南北四个城区的平民，近乎都汇聚到此处，本地居民干脆挤不到街上，只能在楼顶向远处眺望。
中心广场内空无一人，但六个入口的铁门外，已挤满人，人们手中都拿着各类花束，原本祭神是献上烛火，但因经常出现蜡烛多到将神像盖住的情况，几百年前就改用花束。
随着中心广场周边六个方向的大门开启，众多平民走进广场内，神奇的一幕发生，他们刚走进来，手中花束的花瓣就开始剥离，向上空飘起。
如何挤进中心广场是个难题，但祭神后怎样挤出去，这才是更大的问题，每年都有被挤伤者。
随着平民一批批来祭神后离开，上空飘满各色花瓣，花香味让中心广场的气氛更有几分节日色彩。
一座十几米高的神像耸立在广场的最中心，这正是永生之神的石像，不过说心底话，永生之神看起来并不和善，反而更像是人立而起的半人半兽存在。
广场内人声鼎沸，过了最初的人潮后，这里不再那般拥挤，开始能听到孩童的嬉闹声，以及互相依偎着的情侣。
中心广场南侧，这片区域被半封锁，这里往年是治疗院的管辖区，今年情况特殊，此地由怒锤机构接手。
公爵站在一众蒸汽神教成员前方，他稍靠后些，是他的长子·克兰克。
“白夜，看来我们的担心多余了。”
公爵开口，脸上是似有似无的笑意，听闻他开口，后方一众蒸汽神教成员中，一名面具男悄然退走，他要命人放食人怪，此等彻底将治疗院取代的机会，怒锤机构不会错过。
“神祭日才刚开始。”
苏晓看着天空中飘飞的花瓣，一种不祥感，越发接近。
听闻此言，一旁公爵笑着摇了摇头，关于神祭日的袭击，就是他策划的，对此当然十拿九稳。
滴答、滴答～
雨滴落下，这让公爵皱起眉头，下雨可不是好事，放食人怪后，搞不好大雨会造成平民逃跑的阻碍，从而出现不必要麻烦。
一股血腥味弥散开来，此时众人恍然发现，天空中下的不是雨，准确的说，是血雨。
咔嚓！
大晴天一声炸雷，天空下一瞬就阴云密布，血雨越下越大。
“怎么做到的？”
苏晓侧头看向公爵，公爵一时间无言，他特么怎么知道这是怎么做到的。
血雨落下，导致中心广场内的平民们惶恐异常，向外逃的人们，都已经出现踩踏事件。
咔吧、咔吧～
脆响声传来，广场中心的永生之神石像裂开，最终轰然炸裂，这东西，竟是一层石壳，里面囚困的，正是永生之神。
“吼！！！”
血雨中，永生之神仰天咆哮，层层音浪扩散开。
苏晓目睹这一切后，再次看向身旁的公爵，公爵的脸颊狠狠抽动了下，他想说，这事的确不是他做的。