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上的风帆战舰,他登时就吓出一身冷汗,不消说,这定然是清国的主力海军舰队,他们一头钻进了清国人的圈套,他立刻不假思索的下令:“向西南向冲,冲出去才能有活路。”
南洋舰队的旗舰上。胤祥、隆科多、施世骠、林卫、付安定等人看到那二十多艘悬挂着圆圈旗的小海船,不由大为诧异,这是唱的哪一出?他们是前来奄美大岛与琉球会合的,并不清楚奄美大岛与萨摩藩的历史纠葛,也不认识日本人的旗帜,一个个还以为是海盗。
胤祥回头喝了声,“郑尽心。”
正在在了望的郑尽心忙上前禀报道:“禀十三爷,那是日本萨摩藩的船。”
日本人?众人都是一楞。日本人怎么跑到奄美港来了?难不成泄露了消息?
胤祥却是立刻命令道:“传令,所有辅助舰和四级战列舰出击,不允许有一艘船逃脱。死活不论。”
见传令兵挥舞旗帜传令,胤祥才转身看了郑尽心一眼,问道:“萨摩藩的船为何会出现在这里,你可知道原因?”
“回十三爷。”郑尽心躬身回道:“奄美大岛虽然属于琉球国,不过这数十年来,一直是被萨摩藩占领着的。”
胤祥一听,便知被琉球当枪使了,心里不由暗笑,这琉球国倒真是打的好算盘,不过。收回来也好,老十四日后可是打算连琉球也一块吞并的,倒省了番手脚。
萨摩藩那些个唐船哪及得上快速风帆战舰的速度,两相夹击之下,不过半天时间,便被击沉了十艘。被俘虏了十六艘。
舰队驶进奄美港,琉球国的封禄大夫程可正、正议大夫蔡温双双到码头上迎接,之前的战况他们都是亲眼目睹,见识了大清海军的火炮威力之后,两人对征伐日本都是充满了信心。
见程可正、蔡温二人态度异常恭敬的上前见礼,胤祥也懒的计较是否做了回冤大头,还要指望他们带路前往江户,待二人礼毕,他便和煦的道:“二位大人,萨摩藩的这些俘虏和船只,就交由你们处置了,不过,经过此役,咱们却是不能耽搁,必须马上直插江户,以防泄漏消息,走漏风声。”
“十三皇子殿下所虑甚是,如此大的动静,必然瞒不了人,琉球郡国兵丁战船早已做好准备,随时可以起程。”程可正躬身说道。
“恩。”胤祥点了点头道:“既是如此,事不宜迟,明日一早,起航前往江户。”
*
江户湾是一个天然优良的海湾,入口处被房总、三浦两半岛环抱,里阔外狭,湾口最窄处仅有八公里,以浦贺水道连通外洋。
横须贺虽然只是一个小渔村,却地理位置险要而倍受重视,德川幕府在统一日本之后,曾见识过西班牙、葡萄牙、荷兰等西洋海上强国的战舰、武装商船,因此在江户湾入口三浦半岛的横须贺一带地区修筑了炮台,保护江户湾的入口,同时也作为江户南面海上的第一道防线。
浦贺水道是进入江户湾的咽喉要道,想要进攻江户湾,首先就必须要摧毁横须贺炮台。
五月十八日一早,大清海军南洋舰队大小战舰六十余艘便出现在浦贺水道上。
横须贺炮台上的守军突然发现这么一支庞大的西洋舰队出现在眼前,不由的目瞪口呆,半晌才回过神来,发出了警报。
听到警报声,横须贺炮台上的守军立刻乱糟糟的奔赴各自的炮台,日本已经上百年没有经历战争,这些个炮台守军自然是未经受过战火的洗礼,登上炮台,见到规模如此庞大的西洋舰队,一个个都是一副难以置信的表情,战舰上悬挂的红底金龙旗,他们也不认识,根本就不知道是哪个国家的战舰。
胤祥虽然心痒难奈耐,却是极力控制自己,将整个舰队的指挥权交给了施世骠,东征日本,另外一个目的,便是实战练兵,增加南洋舰队一众将领的实战经验,胤祥可不敢因小失大。
施世骠举起望远镜仔细的观察了一番,便下令道:“让琉球派三艘空战船前行,探探他们的火力。”
接到命令,程可正也不敢有怨言,马上就派出了三艘战船穿越浦贺水道,清国战舰一艘小的就要六十万两银子,用做诱饵,那是不可能的,而且,后继的战争也要指靠那些战舰唱主角,再说了,清国海军出手也大方,在奄美港缴获的十余艘船和俘虏转手就跟丢破烂似的丢给了他们,他哪里会有丝毫的怨言,打进江户,琉球还指望喝点汤呢。
三艘战船小心翼翼的前行,才行到浦贺水道的一半,对岸的炮台就轰鸣去来,一看炮弹的落水点,南洋舰队的一众将领不由都松了口气,这哪里是炮台上的重炮,比起马尼拉蝌蚪岛上的重炮差远了。
林卫轻笑着打趣道:“安定,这火炮的射程与你的山地榴弹炮相比,哪个远点?”
山地榴弹炮是火炮中射程最短的,付安定一听便笑道:“他们不会是在炮台上还准备了野战炮吧?”
“不会,这应该是他们的炮台重炮。”胤祥微笑着放下望远镜,道:“咱们以前发展火器是重火炮,轻火枪,太子创建海军之后,火枪才有了长足的改进,倭子国与我们则正好相反,他们重火枪,轻火炮,对火枪的改进是不遗余力,对火炮却并不重视。不过,对他们的火枪,大家要引起足够的重视,倭子国把火枪叫铁炮,倭国铁炮在前明就已经很出名。”
林卫一听,好奇的道:“倭国火枪比西班牙的还要好?能与海军的火枪相比吗?”
“那自然是不能相提并论的。”胤祥微微笑着道:“临行前,太子特意叮嘱,倭国最善仿制,你们要严格命令手下士兵,不能遗失一杆火枪和一门火炮,更不能让倭国人接触我们的火器,以免他们仿制。”