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顾林虽不成器，但在外头却厮混了好些年，看到张越退后，他也不敢再往前上去，满脸堆笑地拱手行了礼：“这一别就是十几年没见了，上次越表弟回去葬老姑奶奶，我正好不在家，也就错过了。想当初老姑奶奶六十大寿时，你在寿宴上大放异彩的一幕，我到现在还记得。越表弟是不知道，如今开封城里的读书人，可都是以你为榜样……”
他这一张口就是滔滔不绝一大堆，奈何张越今天早回来原是有事情要和杜绾商量，听着听着就不耐烦了。因此，不等人说完，他就轻轻咳嗽了一声，点了点头说：“表兄远来是客，只我如今事务繁忙，也抽不出空来陪你在京师走走，赶明儿让高管家找几个人带你逛逛。我眼下还有事，就少陪了。”
眼看张越点点头就要走，顾林顿时急了，几乎是想都不想就伸手拦了一拦，眼见张越面色冷淡地看了过来，他方才使劲吞了一口唾沫，虽有些发怵，但还是从怀中小心翼翼地拿出了一只锦囊来，因笑道：“表弟，我此来京城，其实除了代家父探望亲友，还有别的事。这是老姑奶奶当初还在的时候给家父写过的一封信，说是张顾两家世家通好多年，希望子孙亦能结秦晋之好，相互扶持。”
他把话点透，也不敢再多说，双手把那个锦囊递了过去。张越沉着脸接过来，拉开头里明显褪色的红绳，便从那牡丹花纹样的妆花锦囊中取出了一张细细折叠的纸笺来。大约是有些年头了，那纸的颜色发黄，四角发脆，折痕处也已经有些断裂，但墨色还鲜亮，都是端端正正的小楷，尽管和顾氏老来笔迹有些许不同，但断笔处的习惯却一样，确实是祖母亲笔。
通篇都是训诫教导兄弟的言辞，从读书到持家无所不包，透过那端正的字迹，他仿佛又看到了祖母向来严正的神情。而所谓的秦晋之好，信上也只是在末尾附带提了一句，而意思也只是说，若兄弟能治家严正，则张顾两家永结秦晋之好，世世代代互相扶持。看到落款处的日期没了踪影，张越就是用脚趾头也能猜到，这少说也是二三十年前的老东西了。
“令尊有心，祖母在九泉之下知道了，也必会安心的。”
张越一边说一边将东西珍而重之地折好放进锦囊，却只是拿在手中不曾递回去，嘴角露出了一抹淡淡的笑容：“这相互扶持自然是应当的，如果我没记错，祖母举家搬出开封之前，似乎那些留下的田地除了族长和一些族亲看管，还用了不少顾家子侄看管？再要是顾家子侄肯用心读书的，家里也没少提携，顾家七表哥便是如此，如今他已经成了翰林，不正是可喜的事？要说秦晋之好，这却是得看日后的缘分了，家里头的孩子如今都还小。”
张越一句句话把各条途径都堵上了，顾林不禁心里发急，竟是乍着胆子插言道：“我家六弟如今刚好十五岁，听说三表妹……”
“三妹妹已经许配人家了，是英国公夫人为她的一个远房外甥定下的。”张越冷冷看了顾林一眼，见其大吃一惊，不禁哂然一笑道，“就是月前的事，虽说这事情让京里好些公侯伯懊恼了一阵，但既然定了，旁人也无话可说。结亲彼此扶持固然是好的，可张家如今也不需要用女儿来向别人求取好处。再说了，不管她嫁到哪家，难道凭我还能护不得她？”
此时此刻，恰好一阵寒风袭来，顾林不禁觉得双手发冷，脚下更有些僵了。虽说是亲戚，可多年没往来，他怎么就忘了，外头怎么传扬的张越？这可是心狠手辣的主，既是宁可嫁英国公夫人的远房亲戚，也不肯卖勋贵的面子，他这个亲戚算什么？想到这里，他立时存了要点好处便脱身的心思，忙连连点头。
“是是是，表弟如今名满天下，自然不用管那许多有的没的。只是咱们顾家这些年实在是不成体统，家下叔叔伯伯们闹家务，夏天黄河又发了水灾，不少水田给淹了……”
“来人，去请高管家过来。”张越不等他说完就对身后那个媳妇吩咐了一声，旋即就对顾林摆了摆手，“你不用说了，既是亲戚，能帮的我自然会帮。”
听张越叫高泉，顾林的一颗心顿时放进了肚子里，知道这一回至少做成了一件事。因见张越抬脚往小花厅去，他连忙疾步跟上，只这一回不能像刚刚那样不知轻重，他便有意只拣些开封发生的大小事情说。进屋坐下的张越冲张赴使了个眼色，让人先走，原只是漫不经心听顾林说话，但听着听着就入了神。
顾林别的本事没有，口才却是相当不错，“周王妃是继娶，又是宫人出身，微贱得很，所以这其余诸位郡王的王妃都瞧不起她。虽说新安王汝南王都夺爵禁锢了，可还有好些个郡王觊觎那亲王王位，据说还有为这个和其他亲藩联络的。对了，据说上一回周王府打死了两个婢女，竟是说她们行巫咒害王妃……”
“巫咒？这事情怎么说？”
既然张越感兴趣，顾林哪里藏私，忙把此事原委一一道来，又添油加醋说了不少坊间传言，待到高泉随人进来之后，他见张越不曾叫停，便继续把这桩轰动开封一时的事情给说完整了。这时候，张越才冲高泉招了招手。
“当初祖母留给我的那些田地里，你记得有多少开封附近的？”
张家田土事再没人比高泉更熟悉，他觑了一眼顾林，心里顿时敞亮，略一思忖就答道：“祥符县东头，还有四百亩旱地，两百亩坡地。”
“那好，你把地契找出来，送给顾家大表兄。”
张越见顾林喜形于色，便露了露手中那个锦囊，“只是还有一件事我要求表哥帮忙，如今祖母故去，你这个锦囊可能留下给我？”
六百亩地换一个不值钱的锦囊，顾林哪有不愿意的，忙站起身长揖到地：“既然是老姑奶奶的东西，表弟就收着好了。我代家里上下多谢表弟援手了！”
直到高泉把人送出去，张越方才低头看了看手中的锦囊。顾家既然把几十年前的老物件都翻出来，足可见手中并没什么祖母当年的遗物——睹物思人，这东西留在那些败家子手中，还不如自己珍而重之地藏好。至少，那些劝善劝俭劝家和的字句，是可以留给子孙后人的。
六百亩地换这个家训，自是值得。而且，顾林的那些消息，好歹还有些用处。当然，他会让人知道，秋风不是那么好打的，他张越的田地也不是那么好拿的！