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贯。
但在1453*当香料市价5-8分白银时,明廷需付7分现银,朝贡贸易已无利可图。
最后,长达三个世纪的向东南沿海的人口大迁移停止,大批人口回流内陆,浙江人口从1050*降至530*,福建人口从400*降至200*,广东人口从300*将至200*。
人口和经济中心的北移,使向海洋扩张的压力大大减轻。
这一时期的一系列变动使**对海洋的兴趣减少,但缺乏刺激只是水师衰落的动因之一。
其次,**把资源投向其他方面。
倭寇的威胁是巨大的,但绝不是致命的,**的最大威胁来自蒙古高原的游牧骑兵。
洪武和永乐时代的远征,使蒙古人遭到重创,并发生分裂,但当**军队衰落时,他们发动了对**的反击。
1449*,蒙古军队俘虏了**皇帝并直逼京城,防范来自北方的威胁成为帝国的战略中心,因此它必然在海洋方向**。
大多数****们不了解水师的重要性,反而挪用本应用于水师的资源。
大运河开通后,他们把水师士兵调往运河运输粮食,水兵变成了运输工人。
沿海的士兵七成以上被派去种地,三成被派去造船,大批水师人员被调往京城修建宫殿,本应用的海防的人力被运输业,农业和建筑业所占用。
最可怕的是短视的皇帝们大量挪用水师饷银。
1425*停止海上远征所节省的经费被用来赏赐皇帝的家属。
1436*,战舰制造被大大削减,经费被用来修造皇帝的坟墓。
再次,**政权的腐化和地缘政治思想的落后,是**水师衰落的重要原因
**的腐化所带来的危害是显而易见的,皇帝挪用水师饷银,宦官动用运输船队,军官克扣水兵军饷,并动用战船进行**,都造成了水师的疲惫不堪。
同时整个**陷入党派之争,**人去关心**的海上利益。
**的危害是明显的,但思想观念的阻碍,确实难以察觉的。
**古代地缘政治思想,有两个致命弱点。
第一,缺乏海权观念,是典型的大陆性地缘政治观。
**并不是缺乏航海传统的国家,至迟在春秋时代就有了海上运输和海军。
但却缺乏对海洋战略价值的重视,只有郑和有对海洋的战略眼光,郑和舰队的部分成员拥有海上探险精神,为此他们曾深入前人从未涉足的海域,他们实际上是进入南太平洋和南大西洋的第一批航海家。
然而他们悲惨的出身注定他们的努力是**的。
这些**古代罕见的航海家都是备受歧视的宦官,他们的成功只能加重主流社会对航海的敌视。
**官僚们在1422*趁郑和远在海外之际,终于让皇帝放弃了海外扩张的企图,他们的理由是,外面的世界太大了,它让我们感到恐惧。
不久郑和被招回,舰队在海港中烂掉,它的航海资料被兵部销毁,停止建造远洋舰船,严禁海外私人贸易,将近在咫尺的制海权拱手让与他人。
海权观念的缺失造成了国防战略中的大陆军主义,从而使水师得不到足够的资源。
第二个致命弱点是半**的**中心论,**在自古认为自己是天朝上国,把其他国家当作蛮夷,沉醉在起初是真实的继则是虚幻的最后是**的世界中心地位中,不愿意了解朝贡圈外的世界。
由于落后的地理观,当时认为郑和已到达整个世界,在海上**发现与**抗衡的力量,因此保持水师也变得**必要。
**中心论所带来的文化优越感,使**执行了一条世界主义的外交路线,尽管也有地缘政治利益和资源-贸易上的考虑,但更注重价值观的推行和文化的辐射。
这种对外战略比殖民主义和帝国主义要文明得多,但却容易漠视本国的战略利益。
当郑和粉碎了来自马六甲海峡,锡兰和爪哇的挑战时,明帝国获得了控制这些战略要地的合法性,从而可以控制亚欧国际航路。
然而传统的怀柔政策再次导致坐失良机,否则葡萄牙人根本**机会进入远东。
民族国家意识的缺失,造成了**海外利益的自动放弃。
这一切加在一起,造成一个可悲的结局,当西欧为了建立海军不惜像威尼斯银行家借贷时,**兵部职方司郎中刘大夏却将具有重要战略价值,历经郑和船队数十*舍生忘死才得到的航海资料销毁,而且受到**所有**的称赞。
一支曾在西太平洋和北印度洋发挥过重要影响的海上力量的**,无疑会带来深远和复杂的影响。
北印度洋朝贡贸易圈的**也是大明海军衰落的重要原因。
**商人早在唐宋时期便在印度洋贸易中发挥重要作用,这种影响延伸至十六世纪。
戈雷多曾说他在印度海岸发现许多**人的商站。
另一本葡萄牙著作说据霍尔木兹人讲**船很多,仅一次涨潮就有4000艘**船进入海峡。
在郑和海上远征中,通过军事威慑和和平贸易,使许多印度洋国家成为**的藩属,构成北印度洋朝贡贸易圈。
包括孟加拉,斯里兰卡,印度西南海岸,霍尔木兹,亚丁和非洲东海岸的三座城市,摩加迪沙,孟巴萨,拉瓦尔。
这些城市控制着通往西亚,东非和印度腹地的商路。
当时阿拉伯商人垄断印度洋贸易的时代已经过去,而葡萄牙人要到1498*才能来到,**有一个世纪的时间控制印度洋贸易,进而使印度洋成为明**的内湖。
由此大明将在新航路开辟之前成为世界性海上强国,并控制海上丝绸香料之路。
西方人将**机会建立在亚非的霸权。
但这一切都随着海上远征的结束化为泡影。
尽管朝贡贸易仍在继续,印度洋上还有许多**私人商船,但**已丧失了对印度洋贸易的控制。
失去强大的海上威慑力量,外国商人便不愿按官方比价买卖并接受纸币,从事朝贡贸易因此无利可图而减少。
而明**与北印度洋各国的外交关系也随之疏远。
同时,**海上护航的商船队是**安全保障的。
仅在1511*7月7日一天,便有五艘**商船在马六甲海峡遭到海盗抢劫,他们却得不到祖国的任何保护。
将水师撤出印度洋的**已无力保护它的北印度洋藩属。
郑和远征结束不足一个世纪,北印度洋朝贡圈已土崩瓦解。
1511*葡萄牙占领拉瓦尔,1520*它吞并了豪巴萨和摩加迪沙,1510*他完成了对印度西南海岸的占领,1511*马六甲沦陷,1515*霍尔木兹陷落,不久它又吞并了斯里兰卡西部。
至此,除亚丁外明帝国在印度洋的属国都成为葡萄牙的殖民地。
曾在印度洋贸易中占有重要地位的**商人或被驱逐,或俯首称臣。
由于遭到葡萄牙人的重税盘剥和海盗掠夺,**商人在印度洋上处于不利地位。
尽管葡萄牙人在印度洋贸易中**任何用有竞争力的工业品和航运能力,但依靠海军优势依旧获得巨额利润,占其国际贸易总利润的80%。
对此**不仅无所作为,简直一无所知。
当马六甲沦陷后,它只能发布一道诏书,命令葡萄牙**,令泰国出兵,因为大明这个时候在印度洋已无一兵一卒。
北印度洋朝贡贸易圈的**使七次远征,三十*的经营化为乌有,**丧失了成为世界性帝国的机会。
而且使当地人民成为葡萄牙的奴隶,遭受残酷的殖民统治。
作为唯一能阻止葡萄牙的东方帝国,**不但**负起保护者的责任,而且丧失了海上的军事屏障和贸易通道,而这是**成为全球性强国的最后机会。
东南亚势力范围的萎缩也是大明水师衰落的一个原因。
相对来说,北印度洋朝贡圈实际上只是一些沿海城市,**除了得到文化优越感外,便只能得到长颈鹿,珍珠和生姜了。
这些港口城市的价值在于他们是印度洋的战略要地,控制它们将控制亚欧国际航路,而**并非一个致力于海上扩张的商业殖民帝国。
东南亚对**的意义重要得多,明帝国的主要属国大部分都在这里,全部中南半岛和大部分南洋群岛都是**的属国。
马六甲和旧港在名义上还是**的海外领土。
在朝贡贸易中,**从这里得到矿产,木材,香料,黄金,珠宝和大米。尤其是从东南亚进口的锡矿石和大米对**经济意义重大,前者是制造铜钱的重要原料,后者是供给闽粤居民的粮食来源。
而通过向东南亚出口或转口,**的制瓷业,纺织业,制茶业和造船业盈利甚巨。财富之巨,“或多致富,而国用亦羡裕”。
除了贸易之外**移民还在东南亚的经济中占有举足轻重的地位。
同时**通过调节国际纠纷,压抑爪哇,泰国,越南等地区霸国,建立自己主导下的**-东南亚体系,将东南亚纳入自己的华夷宗藩体系,从而在自己的东南方向建立了一个的巨大的战略缓冲区。
对于东南亚的战略地位,郑和曾说:“欲国家富强,不可置海洋于不顾。财富来于海,危险亦来自于海上。一旦他国之君夺得海洋,华夏危矣。我国舰队战无不胜,可用置于扩大通商,**异域,使其不敢觊觎海洋。”
像郑和这样有战略眼光的人才毕竟很少,**不但自身从东南亚**,并严厉**东南亚华商集团,破坏了宋元以来的华商网络。
但华商转而采取**贸易甚至海盗贸易,最终迫使朝廷放弃海禁。
同时在人口和赋税压力下,东南沿海大批居民移民东南亚。华侨在东南亚有自治地位,并拥有武装,在经济上拥有巨大实力。
“从仁宣时代积极经营南洋,南洋已成为**一部分,无论在经济,文化政治上都为**附庸。南洋之开化,完全属于**人之努力。假使**能继续经营,等不到欧洲人的东来,南洋诸国已成为**之领地。”
郑和的**不幸被言中了,由于**水师的**,**丧失了东南亚的控制权,**舰队撤走后,越南、泰国等地区强国又以强凌弱,东南亚再次陷入了混乱局面。
“及郑和之战舰有南洋撤回,诸小国及散居各处之岛屿,亦皆立即瓦解,恢复其往昔互哄之状态”。
**只剩下宗主的虚名,丧失了海上威慑力量,使它无力制止各藩属国之间的争霸战争,宗藩关系日益空心化,最终成为礼仪性的。
安南便曾不顾明帝国的警告,吞并了同属明藩属的占城。
韦宝的天地会治下地区,目前仅仅存在于大陆。
就像是一条巨龙的尾巴,陆地的控制区域,只是韦宝在积蓄力量。
韦宝很清楚,要想让这条巨龙成型,以至于腾飞,唯一的方式便是让巨龙出海,到更加广阔的天地去翱翔。
次日,韦宝很早就到了内阁。
平时内阁大臣们都是很守时的。
不管是阉党大臣,还是东林党大臣,不存在劳动纪律的问题。
可是今天,平时经常赶不上早朝的韦宝,却是第一个来的,这是因为他们昨天都喝多了。