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当太阳再度从东方升起,普照达赫拉克勒斯石柱和石柱之下的海峡,海面上已没有了任何船只,只有海潮推动下涌入地中海的战舟残骸和尸体。几艘桨帆船在地中海北岸航向,陆离镜中看到远处海面上的战舟残骸和尸体,哈斯德鲁巴暗自叹了一口气。
确定他不能抢在楚尼舰队前面通知赫拉石柱的守卫后,罗马人没有再扣留他。日夜兼程,哈斯德鲁巴仅用三天时间就赶到了新迦太基,今天一早随同哈米尔卡·巴卡来到海峡。哈米尔卡以为海峡舰队能截住楚尼人几艘船,可惜只收获了一海面的残骸和尸体。
巴卡家族的闪电家徽在地中海上飘扬,这面旗帜一进入山顶守卫的视线,海峡内便响起了笛声,很快三桨战舟迎了出来,将桨帆船护送进入海港。
“父亲,楚尼人通过了海峡。”汉尼拔一看到父亲就坦诚自己的失败。这个军营中长大的年轻男人双肩宽厚、脊梁挺拔,黝黑的面容和强有力的下颌让人隐隐生畏。
“父亲……”汉尼拔的弟弟哈斯德鲁巴也喊了一句,被汉米尔卡拦下。
“雷霆武器没有任何作用?”汉米尔卡关心楚尼舰队,也关心楚尼武器。
“楚尼战舰上有更多这种武器。”新迦太基派来了两艘炮舰,而楚尼人的战舰上却有几十具这样的武器。“有一艘战舰已被楚尼人击沉。”
“什么?!”汉米尔卡吃惊的看着儿子,哈斯德鲁巴也吃惊的看着汉尼拔。那两艘沉没在特里克岛的楚尼战舰一共有十二具雷霆武器,其中的四具给了埃及人,以换取火药的秘密,剩下八具中的两具分别装在了战舟上,没想到战舟被楚尼人击沉,损失了一具。
“如果不是楚尼战舰太过坚硬,我们已经……”弟弟哈斯德鲁巴辩解道。楚尼战船太过坚固是一个原因,还有一个原因是己方战舟不敢深入大海。
倒不是胆量不够,而是粮食和淡水不够。本来的计划是在海峡里的拦截,没想到要深入大海。可楚尼舰队趁着夜幕穿过海峡,己方不得不追入深海。战斗时每名桨手需要大量的新鲜的水(按习惯是7.6升/人/天),然而因为仓促,战舟上并没有携带多少淡水,追击到天明时分战舟就已经无法追击下去,不得不返回港邑。
弟弟推卸责任似的在解释战斗的艰难,汉尼拔保持沉默。哈米尔卡看向自己的女婿,“他们回到这里需要多久?”
“我……”哈斯德鲁巴因为曾与楚尼舰队伴行前往埃及,是所有人当中最了解楚尼的人。“我不知道。我记得楚尼人正在开拓航线,他们知道怎么进入我们的海,但不知怎么回去。”
楚尼人在赫拉石柱以西的大海上出现,可他们却说自己来自东方。他们来的时候在海上行驶了两年,到达我们的海后又寻找回去的路,这些都是哈斯德鲁巴以前所知的事。正当诸人以为楚尼人因为找不到回去的航线要放下这种担心时,哈斯德鲁巴再道。
“楚尼有两种战舰,一种是我们见过的那种,沉在克里特岛的费斯托斯海港,还有一种就是与我们交战的那种战舰,巨大、坚固,有数不清的雷霆武器。前一种可以行驶在任何海洋,无视风向,后一种不同,必须有适合的风向才能航行。
楚尼人会冲出石柱,应该是找到了合适的风向,而按照前者的航程,他们最少需要两年才能回到楚尼,然后……”
返回楚尼两年,从楚尼回到我们的海也要两年,中间或还许有一到两年的准备时间,总共加起来最多六年。年轻的哈斯德鲁巴道:“我们已经更换了撞角,但还是没有办法撞沉楚尼人的战船,如果他们再来,我们不能将他们阻挡在海峡之外。”
“楚尼船上有罗马使者,他们也许知道雷霆武器的秘密,必须马上与罗马人开战。”汉尼拔说出了自己的担忧。腐朽的迦太基元老院无力对抗罗马,巴卡家族承担起了这个重任,开拓伊比利亚半岛正是为了进攻罗马。楚尼人的到访既有有利的一面,也有不利的一面。不利的一面就是楚尼舰队一定会回来复仇,这是所有人都不愿意看到的。
“必须马上与罗马人开战,趁楚尼人回来之前。”哈斯德鲁巴看看着自己的岳父,也这样建议。“凭借着雷霆武器的力量,罗马军队一定会战败。”
“可那些部落并没有真正的臣服。”哈米尔卡沉思后缓缓说道,“托勒密告诉我,... -->>
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