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会到来。”
熊荆则不屑看他,他问尼阿卡斯:“我是不是应该离开?”
“当然不是。”尼阿卡斯连忙否定。他不像克里门尼德斯那样在意海图,只有海图没有战舰也是没用。反倒不如先得到十艘战舰、三万套钜甲和一百门火炮——塞琉古几年前就得到了楚尼出产的钜铁盔甲,如果不是两国忽然交恶,不是安纳托利亚和帕提亚叛乱,塞琉古二世已经发起会战,向埃及进攻了。情况对埃及很不利。
“我的第三个条件是,战舰和武器的交付地点只在红海。”被克里门尼德斯触怒的熊荆并不想多提条件,他想尽快达成这笔交易。
“在红海?”尼阿卡斯并不知道红海在哪。
“红海就是厄立特里亚海。”熊荆道。“在厄立特里亚海的埃及港口交付这些东西,巴克特里亚的火炮也在其中,人员也从这些港口离开埃及。”
“我同意。”尼阿卡斯对此没有疑问,他随后又看向克里门尼德斯。在红海而不是在地中海交付这些武器对埃及没有影响,法老运河在托勒密二世时期已经重新凿通。虽然如此,克里门尼德斯还是问道:“为什么不能在我们的海?”
“因为这样更加便捷。”熊荆简单的解释。“双方都不要漫长的等待。”
“我同意。”尼阿卡斯不想在这个小问题上纠结。“你还有什么条件?”
“所有人全部前往埃及,包括巴克特里亚的那二十名士兵。他们享有应该享有的待遇和尊重,以及人身安全。他们不是奴隶而是公民,一些人是贵族。”熊荆再道。
“我同意。”尼阿卡斯继续点头,他正想问熊荆是否全部答应己方的条件时,熊荆已道:“我同意你们的条件,为此支付十艘新朱雀级战舰,连同上面的六十门十斤舰炮,以及三万套钜铁盔甲,一百门六十八斤短管炮和配套火药。”
熊荆对尼阿卡斯说完随即看向扎拉斯,“我答应交付巴克特里亚四十门六十八斤短管炮及其配套火药,那二十名士兵必须事先前往埃及港口等待。
如果你们都同意,明天双方可以盟誓,然后我向楚尼派出信使。”
熊荆之前的意思是考虑,但现在他毫不拒绝的答应。尼阿卡斯的感觉不是自己索要的太少,而是对方答应的实在太快。正如熊荆所说,这些武器可以打下一个帝国——当年亚历山大也不过用了三场会战就击败了大流士,夺取了整个波斯帝国。与巴克特里亚不同,埃及不需要购买后续弹药,埃及自己可以配置火药。
“我……”扎拉斯并没有资格进行这样的谈判,但显然,即便换一个人谈判,也只能参照埃及的条件谈。埃及是绝对不会提出后续火药问题的,埃及能制造火药。既然埃及能制造火药,埃及自然要提高条件,好让巴克特里亚用完那两百发弹药之后没弹药可用。越是先进的武器,就越是应该独享。
“需要多久时间才能交付这些武器?”尼阿卡斯更关心时间。
“也许需要三年时间,最长应该不会超过五年。”熊荆答道。“更准确的时间要等我的仆臣来到亚历山大里亚后才能确定。如果他们能够及时收到信息,明年夏天就会抵达亚历山大里亚。”
“五年时间?”尼阿卡斯微微惊讶,不过想到楚尼现在的处境,有觉得应该要这么久。或许楚尼能在海岛上残存,但她显然不再强大,不会再与埃及争夺香料产地和香料贸易。
“我想我们最少需要一整天的时间来思考所有细节。”克里门尼德斯建议道。他不是对熊荆说话,而是对尼阿卡斯说话。
“当然。我完全同意。”熊荆笑道。“你们甚至可以不同意接受赎金,但不要忘记,我们只是一群俘虏,不再是受雇于埃及的佣兵。”
熊荆含笑离开主帐,克里门尼德斯看到他脸上的笑容有些咬牙切齿。他感觉自己掉入了一个非赎不可的陷阱。因为自己的原因,楚尼士兵的身份不再是佣兵,不会再为埃及服役。如果不接受来自楚尼的赎金,自己什么也得不到。
熊荆走回幕帐,还未靠近幕帐四周便闪出一群人影,灯火剪影下,他们手中的木杵极为显眼。
“见过大敖。”鲁阳炎等人上前揖礼。
“命炮卒回营安寝。”熊荆不意外诸人的戒备,他特意相告道:“我等已为白狄人之虏,虏者可赎,三年后我等皆可赎回楚国。”