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法国的前任宰相黎塞留是个极出色的政治家，而现任宰相马扎然虽然稍稍逊色，却也不弱，他们在把目光投向陆地的同时，同样也希望能够获取海上利益。一六四二年时，黎塞留支持下法国东印度公司成立，从此便开始向着印度洋不停探索。他们甚至曾经尝试在印度半岛东部建立殖民据点，但他们的武装商船在经过锡兰后便被巡航的华夏西海舰队发现，直接驱了回去。
正是在那一次短暂冲突中，法国人亲眼目睹了蒸汽轮船，才意识到，这些来自东方的“神话”竟然是事实。
“阁下，事情恐怕不好办，首先，蒸汽机的图纸在华夏是受专利保护的，我们根本接触不到这个，然后，华夏的武器并不好买，特别是后膛枪，据我所知是禁止民间持有，至于贸易专利……华夏与葡萄牙人的生意做得很好。他们未必有意改变。”
“卜弥格神甫，正是因为困难，所以我才会来找你，我知道神甫们都是交游广阔的，枢机主教派我来之前曾经专门搜寻过神甫们在东方活动的记录，你们和他们的统治者都有往来，听说汤若望神甫还与明国的宰相有联系。为他们施了洗礼？”
“这是过去的事情了，前些天，我们才见过现在实际上控制着这个国家的领主俞统帅。他对我们的态度非常不友好，提出了许多条件，汤神甫已经回转欧洲。就是去进行交涉的。”
卜弥格并不想揽这一摊事，虽然神甫们同时是欧洲各国殖民者的急先锋，并且在殖民过程中获得大量的财富，可是卜弥格并不是法国人，为法王效力总得有个名头。
“你就愿意看到这些中国人成为世界的主宰，把他们的异端邪说带到欧洲去吗？”那位秘使想起了马扎然派他来时说的话：“这是黄祸，要对抗黄祸，我们就必须获得他们的力量，哪怕那力量来自于魔鬼！”
卜弥格瞪着秘使好一会儿没有说话。
有关黄祸的传闻，在俞国振从南海赶走荷兰人和西班牙人起。便在欧洲传播，当时甚至有欧洲诸国中断三十年战争，联合起来发起远征的畅议，但是欧洲诸国内部矛盾重重，彼此分出胜负之前不可能有什么联合。直到现在，法国虽然想要纠集一群盟友来东亚分一杯羹，仍然面临着重重的阻挠：荷兰人建议与东方全面开战，好让他们重新夺回南海的殖民地，西班牙人则要求葡萄牙人断绝与东方的贸易，这样他们的走私商人可以从美洲垄断与中国的贸易利润。而英国人则忙着玩吊人的把戏，暂时还没有加入进来。
“我愿意帮你们这个忙，但是我是神职人员，不可能去做违背当地法律的事情，让会让教会蒙羞，同时给予这些本地人迫害教职人员的借口。”思考了好一会儿，卜弥格抬起头来：“据我所知，那位伟大的四海之王，在五天后将要履行加冕仪式，中国人都喜好奢华和他们所说的……面子，你可以借着这个机会，直接面见他，但是，你必须要作为法兰西王国的特使……”
卜弥格的主意让秘使达达尼盎歪着头想了好一会儿：“听说使者要给这些蛮人的皇帝下跪？”
“不，他们不是蛮人，事实上，你应该看到，这里的任何一座城市，都比我们的巴黎和罗马都要文明、繁荣，上帝啊，是不是太过于厚爱这个国度了，他们有如此聪明和勤劳的民众，与他们相比，我们那边只有一群肮脏愚蠢的猪猡！”提起这个，卜弥格忍不住要为华夏辩护了：“我在罗马的时候，看过一本叫作《马可?波罗》游记的书，以前以为这只是一个疯子的吹牛，到了这里才知道，我们……”
“神甫，请说重点，我可不想给他们的皇帝下跪，无论他们是文明人还是野蛮人，他们都是异教徒。如果说我能向谁下跪的话，这世上唯有法兰西国王和传大的枢机主教，才值得我屈一下膝。”
“好吧，达达尼盎先生，四海之王他非常开明，他不需要我们下跪，他只需要我们内心臣服。坦率地讲，如果不是我早已将自己的灵魂献与了至高全能之主，我都愿意臣服于这位伟大的君王剑下。”
“您的说法也太亏张了，哈哈……”
秘使是不相信卜弥格的话，卜弥格比他早一些动身罢了，来到华夏才有几天，怎么可能就如此崇拜那位四海之王！
“等你亲眼见到他就是了，五天后他的登基大典，想必是很欢迎来自欧洲的致贺使者，如果您还携带有一些来自欧洲的小玩意儿充当礼物，那更会让他高兴的。”
“我们能拿什么充当礼物，我们有的，他们都有，而且他们的更好！”达达尼盎说到这个就有些沮丧。
“咱们欧洲的工艺品，至少另外的文化，会让那位阁下感受到异国风情，你就住在这里吧，我去想办法让那位阁下见你，这几天，你别离开这里！”
“是的，神甫，我对五天后的典礼也充满着期待！”达达尼盎一边说一边深沉地笑了起来。（未完待续）