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李富又拿来两只死鸟在那大钵里烫,烫了一阵,然后把三只一齐抓起来,果然像搴鸡毛一样把它们搴干净,可每一只都是一丁点儿肉,大的不超过三两,小的才二两左右。他将几只鸟搴着毛,有的毳毛摘不干净,就用一只火剪把它夹起来放在炉火上一烧,发出嚓嚓的细碎的响声,空气中霎时飘逸着烤肉的味道。一看,烧干净了,李富就叫李贵从房里拿出砧板和菜刀。李贵正在添火,听了李富的吩咐,就停下手头的活,走到门边,喊出妻子,拿出该拿的东西,还让她拿出一缸子盐来。
一会儿,吴菊英把东西都拿来了,看这么多鸟,一只只骞成光秃秃的肉砣儿,再看炉火什么的,便明白了一半,公公和丈夫要烤鸟肉吃,其实主要是用来烤鸟肉做生意买卖,赚钱营生。她正要说,打这么多鸟烤着吃也吃不完哟。便听到两个孩子在房里哭,她赶快返回,把他们抱出来,左右手一边一个,两个孩子长得肉墩墩的挺结实,而且活泼可爱。都有三岁多了,会走路了,也没有扎奶,虽然奶水不多,两个小孩常常习惯性地跪在她面前,各抱一个奶头“巴咭巴咭”地嘬,嘬得挺疼的,因为现在他们长出了乳牙。尢其是李雄兵特别顽皮,边嘬奶还边用手抓挠妈妈的腋肢窝,有时弄得她痒痒的,妈妈就用力推开他,他便呜呜地哭,每当这种时候,小妹李茹华还在妈妈怀里嘬奶,很轻柔地嘬。由于孩子的食量大了,这奶水就根本不能饱肚子,可以说已由原来的主食变成了现在的副食,家里每餐主要是喂饭。
吴菊英把孩子放在院子里,李雄兵还记得爸爸说过买糖果他吃的话,便找他要糖果,扯着他的衣襟稚气地拖着哭腔说:我要吃糖果。李贵便改口:明天买。李雄兵似乎感觉到爸爸在哄他,便犟着叫嚷:我今天要吃。还是爷爷会哄孩子,把刚烤熟的一砣香喷喷的鸟肉,用一根竹签插着递给他:吃,这个好吃。李贵接过来塞进嘴里咀嚼着,挺有味道。他便抬起手把脸上的泪水一揩,再也不闹了。
当晚,几个孩子看那烤得黄爽爽的喷香的鸟肉,涎水都要流出来了。李富见他们不走,就用驱赶的语气说,快叫你们的大人拿钱来买,每只鸟三五元不等。小孩们从李富的眼神中看出他不可能免费施舍,便一一作鸟兽散。李贵还在忙碌着,搴鸟毛,添柴火,哪儿用得着他干活,就填补上去。
一股烧烤香味,也令吴菊英有所感触,她问正在咀嚼鸟肉的孩子:好吃不?李雄兵不答话,只点头。这时,李茹华也闹着要吃鸟肉,吴菊英便向正在烤鸟肉的李富要了一块塞给她,她不再闹,可吃了一会儿,她又哭起来,咧开嘴,丢开只吃了一半的那块鸟肉,手指舌头,舌头冒出血来,吴菊英明白了,李茹华因为太馋,竟咬着了舌头。吴菊英只好呵护她,直到止住了哭声。
这会儿,李富又吩咐她搬一张桌子来,打一斤酒来,还炒一盘花生,他和儿子李贵在这儿独斟慢酌,津津有味地分享烧烤的鸟肉。他说,我们要先尝尝,看这烧烤的鸟肉味道如何,如果味道好,准能卖出好价钱。李富吃着,确实感觉爽口酥脆,他鼻尖上还沁出了一粒粒汗珠,很有精神地说,好样的,我明天把这鸟肉烧烤摊摆到街上去,一定能卖出好价钱。他又望着李贵,加重语气:你照样去打鸟,打的鸟越多,我们就会赚更多的钱。
李贵得到父亲赞赏,也认定这烧烤的鸟肉能够卖出好价钱,所以也就热衷于干这种事。次日清早,他看父亲挑着鸟肉烧烤炉子什么的沿着弯弯曲曲的路径上街去了,而他拿起猎枪绕过村房又钻进山林。清早鸟儿啁啾的叫声十分悦耳,这正好给他准备了猎取的目标。忽然他发现一只灰翅膀鸟歇在一株刺槐树上,边叫边翘动尾巴。一会儿飞到另一棵树叶稠密的香樟树上,整个身子隐藏在其间,他正揣摩找个怎样的方位才能击中那只鸟。眼朝旁边一挪,竟瞥见刺槐树上另一端缀着一只鸟巢,那鸟巢是草丝和藤条织成的,还比较精致,看上去像个圆球,顶部和底部是密封的,只是腰围的一端有个小洞,刚好够一只鸟出入。这鸟巢还被鸟使用么?他便绕过去仔细看,人矮了,看不见上头,便跳起来看,还是看不见。于是他将猎枪放下,爬上刺槐伸手拉那个有鸟巢的野枝,野枝在颤动,未料惊动了鸟巢里的雏鸟,不知里面有几只,反正有两只争相伸长脖子,上面还长出了些白色绒毛,它们张开漏斗似的尖喙呷呷地叫着,以为妈妈送食来了。凭李贵的经验鸟妈妈必然会来照顾它们的孩子,这个念头尚未掠过,头顶上忽然盘旋着一只灰翅膀鸟,它惊恐而急促地发出叫声,那意思是让李贵不要动它巢里的孩子。李贵果然就从刺槐树上下来了,就他来讲,并非放弃,是想拿起猎枪收拾灰翅膀鸟,然后再将这雏鸟连窝端掉。可是他端起猎枪,那瞄准的准星总对不准那只灰翅膀鸟,因为它总不停歇,总是不停地飞翔俯冲,像光线一样闪动,他无法下手,便背着枪悄然走开,在离那棵刺槐20多米远的地方潜伏下来,已经看不见那棵刺槐,它被其它的杂木遮住了。那只灰翅膀鸟也没有再叫,林子里又复归于寂静。
李贵靠着一棵松树待了一会儿,又考虑如何在那鸟不经意的时候将它射杀。要这样,就不能暴露出目标,否则,鸟会惊飞。于是他猫着腰缓步朝那丛生着刺槐树的林间走去,近了刺槐树他匍匐着前进,来到一棵正好遮住了身子的楮树下,他悄悄地观察那棵刺槐树上的鸟巢,没有动静。到底那只灰翅膀鸟在巢中,还是在巢外,他不能下结论。脑子里只有这么一个概念,无论在巢中,还是在巢外,它迟早会再次出现在鸟巢的出入口,或从巢里飞出,或从巢外飞入。他感觉这个分析不错,便将猎枪架在楮树旁逸的枝杈,稍作倾斜,那枪口正对准刺槐树上的鸟巢。他静候了半晌,还不见那只灰翅膀鸟出现,有些耐不住性子了,他下意识地想:要是射杀不了那只灰翅膀鸟,也要将它的雏鸟从巢穴中掏走,既然来了,就决不空趟。