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“也许一次两次的劫掠人类可以容忍,但将来我们若是一直以洗劫人类为生存手段,早晚有一天人类会下决心调遣大军来剿灭我们,你所说的办法,不过是让我们的死期延后罢了。”
“眼下都快活不下去了,还考虑什么将来?”
蛮人们也议论起来,他们纠缠于眼前的危机和未来的灰暗,议论声越来越大。
“我觉得奥贝夫说得有道理,荒原俗语说得好:挂在悬崖的枯木上,马上就要摔得粉身碎骨,也要舔食眼前的蜜糖。”
“可是在荒原中跟人类骑兵打仗还好说,去劫掠他们的城镇,那么每次回来,营寨里又要充斥着女人们的哭声。”
“能哭就不错了,总比冻饿中默默死去强吧!”
米兰达从蛮人的议论中听出,支持奥贝夫的人还是渐渐占了多数,面对眼前的危机,很少人愿往长远考虑。
“实际上,部落越冬储粮匮乏的问题,你们英明的酋长罗森已经解决了。”
罗森一句语气平淡的话将所有蛮人的注意力吸引了过去。
“什么?怎么解决的,我们有过冬的粮食了?”
“罗森兄弟果然不会让我们失望!”
“这不可能,他在欺骗我们!”
奥贝夫吃惊地看着罗森:“你难道要像我说的那样,去劫掠人类的村镇?如果你打算这么做,我也就没什么好说的了,但部民们不会原谅你之前的错误,你可以逃过被流放的命运,但必须从酋长的位置上退下来。”
“我不会去劫掠人类的村镇,之前我也没犯任何错误。我的所有决定都是英明的,都是为了铁尔部族的崛起做的准备。”
奥贝夫露出喜色:“很好,你坚持你的所为是正确的,那好吧,你说说看你打算怎么解决粮食匮乏的问题?”
罗森看向了米兰达,朝她走了过去。
这令米兰达感到非常意外,她本来也好奇罗森到底有什么办法,却没想到罗森径直走过来,一把拉住她的胳膊,将她从椅子上拽了起来。
接着,他向蛮人们介绍起来。
“这位贵宾是米兰达-菲尔斯小姐,她是赤栜城菲尔斯侯爵的女儿,这次她莅临我们铁尔部落,实际上是因为菲尔斯侯爵对与我们进行贸易的提议非常感兴趣,他已经许诺在一个月内给我们运来十二车燕麦,我们达成了协议。菲尔斯小姐的到来一方面是考察我们精盐的生产能力,另一方面是向我们表达合作的诚意。”
米兰达愣住了,她脑子僵了一瞬,心想:“什么时候达成过协议?昨天这个蛮人才向我提出贸易的提议,那些商人的信件中提到的贸易提议也被父亲嗤之以鼻。赤栜城从来就没考虑过与蛮人做生意,就好象人类从来不会去考虑与大猩猩做生意一样。”
“米兰达小姐,请把我们签署的协议拿出来给大家看一看吧,您应该懂得荒原语,您偷听我谈话的时候表情太丰富了,丝毫不懂得隐藏自己。”
罗森笑眯眯地看着她道。
“哪里有什么协议?”米兰达还是没转过弯来,她下意识地向仪式军服的腰包上摸去,果然摸到了一卷羊皮纸。那正是之前罗森给她父亲的信,那封信米兰达在来营寨的路上也偷看过,她猜想那封信出自书记官于连的手笔,措辞非常严谨,文采很好,而且格式非常符合人类公文的格式,看起来跟人类贵族之间的信函无异。
但信的内容绝对不是什么贸易协议。
米兰达将羊皮纸卷取了出来,将信件展开,向蛮人们展示。
“米兰达小姐,请对大家说点什么吧,您这次的讲话,必将写入人类和蛮人的外交史,您将是促成人类和蛮人第一笔贸易的外交家。是您将友谊和平之花栽种到荒原上。”罗森又开口提示道。
米兰达心里乱极了,她哪里知道该说些什么。
这个贵族女孩也许有些冲动和稚嫩,但她很聪明,在这段时间里,她终于将头绪理清,明白过来,自己成了这个狡猾的蛮人的掌中摆布的棋子。
从昨天晚上开始,这个蛮人奇怪的举动似乎都可以解释了,为何要给自己清洗一番,让自己穿着英姿勃发光彩照人的仪式军服,为何一直强调自己是个贵客而不是个俘虏,他要利用自己欺骗他的部民来保住酋长之位。
一个人类贵族当面的承诺能大大取信于这些蛮人。
这个蛮人竟然连自己的部民都要欺骗,他简直比荒原中最狡猾的沙狐都要油滑。
“胡说八道!”奥贝夫怒道:“这是谎言,那女人不过是他的战利品罢了,威胁那女人,让那女人撒谎!”
“住口,奥贝夫!你不要再给部落丢脸了。”罗森说:“大家能分辨出一个人类女人是否是贵族,也能分辨出一个战利品和一个贵客之间的差别!我可以用战神的名义发誓,我从未开口威胁过她,也从未跟她密谋和串通,如违誓言,必遭天谴!”
罗森的话一说出口,奥贝夫也迟疑了,以战神名义的誓言实在很具有说服力,如果罗森在说谎,他就要承受战神的诅咒。
米兰达心中异常愤懑,的确,罗森没有说谎,他完全没威胁过自己,也从来没跟自己串通。这个狡猾的蛮人又一次钻了战神誓言的空子。
米兰达有心要戳穿他的谎言,但她不能这么做。虽然骑士的信条中最重要的条款之一就是要诚实,但她很清楚,她诚实的代价是什么——她一旦指出罗森说谎,只怕今晚就要被那野兽一般的奥贝夫折磨凌辱到死。
而她的妹妹安琪,还有那些被囚禁的人类都要遭到屠杀,赤栜城周边的村镇也会陷入蛮人无尽的滋扰当中,不知道有多少无辜的百姓会在这场浩劫中殒命。
她非但不能戳穿罗森的谎言,还要尽力配合罗森,帮助他取得部民们的信任,米兰达简直快要疯了,难道她谨守了十几年的骑士信条,就要在此时此刻打破?
她非但要说谎,还要编织一个弥天大谎,要把这个谎言说得有声有色。