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sp; 经历过巴黎革命,拿破仑四世对可能动摇自身统治基础的经济危机,可是警惕万分。
“国内经济持续恶化,经济部有什么计划?”
略加思索过后,经济大臣艾尔莎慎重回答道:“这次经济动荡主要是受埃及叛乱的影响,棉花产能大幅度下跌。
加上今年北美地区遭遇旱灾,多个联邦州棉花减产,国际市场上棉花价格大涨已成定局。
经济部建议政府暂时免除棉花进口关税,降低纺织企业进口原材料的成本,同时给他们发放低息贷款度过难关。”
降低关税,就能行么?
答案是:否定的。
国际市场上棉花量供应不足,这就意味着必然有企业采购不到足够的棉花。
资本合作也是要讲先来后到的,从事棉花批发的资本家,在差不多的价位下,肯定会优先选择和靠谱的老顾客合作。
很多供应合作关系,都持续了数年,乃至于数十年,根本就不是后来者能够轻易撬动的。
这些企业大部分集中在不列颠,作为后起之秀的法国棉纺织业,更多的还是占据埃及这个棉花产地过后,才发展起来的。
除非能够出高价抢购,要不然法国纺织企业,在国际市场上根本就收购不了足够的棉花。
正是因为知道这一切,很多企业才在储备的棉花没有耗尽前,就提前宣布裁员、减产,以应对接下来的危机。
外交大臣特伦斯·布尔金提醒道:“没有这么简单,国际棉花批发商不是傻子,这么好的机会,他们不可能不敲竹杠。
如果不出意外的话,他们可能会以此为要挟,让我们永久性的废除棉花进口关税。”
关税壁垒也是法国棉花种植园经济能够发展起来的主要原因之一。
高额的关税,令原本廉价的棉花,进入法国市场后丧失了竞争力,本土的种植园商人大发横财。
在利益的驱势下,近些年投资棉花种植园的资本家,也在不断增加中,法国人基本上已经实现了棉花自给自足。
这就损害了海外棉花种植者、批发商利益,大家对这片市场是望眼欲穿。
平常时期自然没什么,以法兰西的强大,不是这些利益集团能够撼动的。
可是现在不一样了,法国的棉花供应链出现了问题,不得不从国际市场上想办法。
经济大臣艾尔莎反对道:“废除棉花进口关税是不可能的。没有足够的利益刺激,国内的资本家根本就不会将钱投入到棉花种植园上。
况且,这也不仅仅只是棉花的问题,还涉及到了其它产业。
一旦在这里妥协了,后面要求我们废除关税的呼声,还会层出不穷。
以国内的经济发展情况,在未来很长一段时间内,我们都必须采取关税壁垒,保护国内的民族工业。”
这是事实,在此前的经济危机中已经得到了证明。参与国际竞争,法兰西现在真的还不行。
财政大臣罗伊·弗农:“不光是如此,最近一段时间内,我们的外汇储备量急剧下跌。
现在要从外界大量采购棉花,这势必又要消耗大量的外汇,帝国的外汇储备量已经陷入了非常危险的地步。
截止到目前为止,我们的持有英镑3187.6万,持有神盾6542.3万,加上其它的小众货币,总计约合17.8亿法郎。”
自从巴黎革命枪响,法国经济就长年处于贸易逆差状态。靠着关税壁垒,好不容易才实现了贸易平衡,好日子没过几天,现在又陷入了逆差状态。
长期的资金外流,显然不利于国家经济的发展。想办法扭转贸易逆差,已经成为法国政府眼下的一大难题。
经济大臣艾尔莎:“侯爵说得不错,想要恢复国内经济,我们必须要想办法摆脱贸易逆差的局面。
增加出口暂时不用想了,就算没有关税阻碍,我们的工商业制品在国际上也缺乏竞争力。
短时间内,想要解决问题,最好的办法莫过于减少外汇支出。
目前我们进口的大综商品,主要是:粮食、煤炭。
本土煤产量不足,北非也没有找到大型煤矿。唯一控制在我们手中的大煤矿,还远在中南半岛。
不过想要满足本土所需,产能还是远远不够,况且还要承担高额的运输成本,自给自足根本就不可能。
唯一能够想办法的就是粮食,阿尔及利亚、突尼斯、摩洛哥都有适合农业生产的地区,只要开发出来满足国内所需根本就不是问题。
投资粮食种植回报率太低,资本家们不会参与,只能以政府投资为主。
这也是一件好事,只要我们控制好这个度,就能够保证在不损害国内农民利益的前提下,实现粮食自足。
不仅可以节省大量的外汇开销,还可以打击我们在欧洲大陆的竞争对手,保障粮食战略安全。”
自从提出非洲农场计划后,艾尔莎就成为了这一政策的鼓吹者,不断的宣扬其中的好处。
当然,这只是外界的看法。实际上,艾尔莎这么做,更多的还是迫不得已。
退出自由贸易体系也是有利有弊,在获取好处的同时,也需要承担这一政策带来的弊端。
你限制我,我自然要限制你。受高关税的影响,法兰西工商业出口额锐减。
这都只是小问题,靠贸易保护,赶走了国际竞争者,本土市场留下的份额,已经足够资本家们弥补损失了。
可是法兰西还是一个工业原材料进口大国啊?
前些的非洲大开发战略,就是法国政府想要摆脱对外界依赖的措施之一。
虽然因为资金投入不足,北非开发进展缓慢,可从成果上来看,还是算成功的。
包括棉花在内的多种经济作物,法兰西都基本上实现了自给自足,就算没能自足,对进口需求也减少了。
然而这还是不够,不是所有的资源,都是能够自我造血的,煤炭和粮食依然是硬伤。
对不可再生的煤炭,艾尔莎自然无能为力。面对贸易逆差,他只能选可以解决的粮食入手。