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“这是我制作的药剂配方,是我们蛮人部族的药剂。”
“请你务必收下,年轻的小姐,我们蛮人向来都知恩图报。”
紫蒂接了过去,很快就被牢牢吸引住了目光。
“这些配方,虽然只是利用草药本身的物性,并不算魔法药剂。但十分罕见,就算是图书馆中也只有一两份收录。多谢你……”
紫蒂抬起头,愕然止声。
可能她太沉迷于这些药剂配方了,老蛮人已经消失不见。
她第一次意识到,这是一个有故事的老蛮人。
这场不大不小的奇遇带来的影响,在紫蒂之后的岁月里越发显著起来。
紫蒂越是钻研,越发现这份兽皮纸上的药剂,和魔法药剂是不同的体系。虽然很明显是蛮人部落的经验总结,缺乏魔法师倡导的研究和缜密的精神,但实用价值相当的高。
紫蒂之前的导师最擅长的就是炼金术,紫蒂除了主要魔法修行之外,选修的也是炼金术的分支——药剂学。
几个月后,紫蒂的研究开始得到了些微成果。
一年后,这些成果越来越多。
她售卖的一些普通药剂的美名,开始在普通市民之间流传,甚至有些学员们因为囊中羞涩,也舍弃了高昂的魔法药剂,选择紫蒂的蛮族药剂。
“当我毕业后,或许我可以在城中开一家普通的药剂店铺。”就在她开始展望这份事业的美好未来时,一份噩耗忽然传来。
父亲死了!
刚得知这个消息时,紫蒂的第一反应是不敢去相信它。
“或许这只是父亲想要诱骗我回家的手段?”
这些年来,她从未回过家。
但是紧接着,肥舌等诸多元老的相继来信,都告诉她这个残酷的事实。
无尽的悲痛淹没了紫蒂。
尽管紫蒂恨她的父亲,但从未真正想过有一天,会得知他的死讯。
“他是我在这个世界上唯一的亲人了。”紫蒂以泪洗面。
孤独、茫然、渺小的感觉,像是滔滔不尽的浪潮,卷席她的心田。
尽管这些年紫蒂已经自立,已经可以依靠自己,在这个城市中独立地生活。
尽管这些年,她没有花父亲寄来的一分钱财。
当她的父亲真正死亡,她才意识到父亲在她心中,在她生命里的真正地位。
她虽然和父亲反目,虽然仇恨他,但也深爱着他!
之后的几个月里,紫藤商会风雨飘摇,陷入剧烈的内乱当中,权贵们迅速瓜分紫藤商会的产业,大量的商会成员改弦易辙,主动或者被迫地投靠他人。
有很多给紫蒂的来信,信中绝大多数都是劝说紫蒂站出来,保护老会长留下的基业。因为按照传统以及帝国的律法,她是商会唯一的继承人。
但紫蒂置若罔闻,她缩在魔法学院中,再不外出。坚持了几年的鱼市任务,也都抛弃不做。
她知道,魔法学院是她的避风港,是现阶段唯一能够庇护她,能给她生命安全的地方。
终于,几个月的时间,一场诸多势力的饕餮盛宴徐徐落下帷幕。
紫藤商会几乎只剩下了一个名头,绝大多数有价值的产业,都成了他人之物。
昔日风光无限的超级商会,有着赶超传统六大商会的强烈趋势的巨无霸,在短短几个月内彻底沦落到泥土当中。
叹息感慨者有之,畏惧后怕者有之,落井下石者有之,漠然旁观者有之……
终于,在一切都尘埃落定后,紫蒂离开了魔法学院。
在这段时间里,她都躲在魔法学院当中。
现在,她需要参加父亲的葬礼。
“小紫蒂,不、不要内疚。你这样做是对、对的,那些之前劝你出来的人都、都居心叵测,想要利用你争夺更多、多的利益。”肥舌带领着一队人马,前来接应她。
“但、但是还要小心,大鳄吃饱了,凶恶的食人鱼还在浑水、水里游荡。”
低调前行数天,紫蒂一行人来到了山脚下的小镇。
小镇中充满了欢乐的氛围,一支马戏团来到小镇,带给镇民们一年里为数不多的欢娱活动。
小丑、烟火、七彩缤纷的气球、布偶戏、踩圆桶的棕熊,跳舞的猴子,以及来自东方,吹笛的舞蛇人。
紫蒂的马车在拥挤的人群中缓慢前行。
马车内一片沉寂,紫蒂的心中涌动着悲伤。
马车内外是鲜明的两个世界。
挑开窗帘,紫蒂一抬眼,就可望见到山坡上的庄园。
那里曾经是她的家,庄园似乎没有多少变化。
她的脑海中浮现出童年的时光,她在庄园中生活的情景,还有这座小镇。每年马戏团到来,她也会在护卫们的陪伴下参观游玩。
马戏团中哪怕一只表演抽烟的鹦鹉,就能让年幼的她为之惊叹和着迷。
现在,她回来了。
她长大了,不管是年龄,还是阅历。
昔日里美好的庄园,透露着悲伤的气息。记忆中神秘无比的马戏团,也再带给不了紫蒂当初的惊奇和感动。
一切都已经物是人非。
车队缓缓地穿过闹市,一个马车厢改造的简易舞台下,围坐着一堆孩童。舞台上正上演着一场布偶戏,表演的正是紫蒂童年时,最爱听的那个故事——公主、恶魔和骑士。
听到那些熟悉的台词,紫蒂回想起曾经和母亲,一同来逛小镇的情景。
“妈妈,恶魔好可恶啊,我要打败它!我很能打的,花匠的儿子比我大两岁,都不是我的对手。”
她的母亲笑道:“我的小公主啊,打架可不是淑女该做的事。放心吧,你不必出手,你会有你的骑士,他会守护你一生。”
“我的骑士?”童年紫蒂双眼闪光,“他在哪里呢?”
“嗯……妈妈也不太清楚呢。但可以肯定的是,他一定会在你生命里出现的。”
“妈妈,那个帐篷里又是什么?”
“那是占卜师的帐篷哟。”
“占卜是什么?我想去看看。”
“太晚啦,等到明年妈妈带来去,好不好?我可爱的小公主,我们该回家睡觉了。乖哦。”
“哦……”童年紫蒂低下头,回答得很不甘愿。
车队终于来到街尾,过了这里,就是山路。山路的尽头,就是庄园。
一座蓝色的帐篷,就立在街尾。
这是占卜师的帐篷,人迹寥寥,很冷清和马戏团的其他摊位形成鲜明对比。
占卜是预言的一种,是很深邃的魔法领域。
但民间的占卜师大多是神神叨叨、坑蒙拐骗之流。或许是每年都来小镇,镇民们对马戏团里的占卜师知根知底,再没有光顾的兴趣。
“停车,我要下来。”紫蒂忽然兴至开口。
她下了车,把护卫留在了帐篷外。
帐篷里光线暗淡,似乎刻意营造神秘氛围。
紫蒂饶有兴趣地打量着帐篷里的陈设,这些年她锻炼出来的犀利目光,立即判断出很多伪劣的草药,以及诸多仿造的魔法器具。
她既失望又不意外。
“客人,你要占卜什么呢?”占卜师问道。
紫蒂这才投去目光。
占卜师是一位老婆婆,皱纹很深,额头中心绘有一颗深蓝色的九芒星。
她很随意地坐下来:“请占卜一下,我生命中的骑士,什么时候到来?”
占卜师开始摸索矮桌上明显仿造的水晶球,并且口中絮絮叨叨,嘀咕着难以听清,或许她本人都难以理解的声音。
占卜师眉头开始皱起,口中声音越来越急,她像是遭遇到了难以琢磨的困境。
忽然!
她全身抽搐起来,双眼猛地上翻,只露出眼白。
她的眼角、鼻孔、嘴角、双耳都流淌出鲜红的血迹!
她惊恐无比地叫出声来:“啊……啊!”
“我看到了……我看到了你的命运……”
“你的命运里……没有骑士!”
“只有,只有……啊!!!一头野兽,不,是一头怪物!”
“怪物!!!”
紫蒂被吓了一跳,下意识地站立起来。
帐篷外的护卫听到动静,立即钻了进来。
占卜师趴在桌上,眼眶中竟是白眼,伸出怪爪般的苍老的手,抓向紫蒂。
护卫们立即上前,其中一位已经拔出了半截的剑。
“住手,不要大惊小怪。这只是危言耸听的小把戏。”紫蒂冷静下来,笑了一声。
她抛出一枚银币,丢到矮桌上。
“给你。”
“表演得不错。”
她转身离开,护卫紧随其后。