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堡了?日寇还想偷渡黄河,一步都休想踏上陕西!”
回想起这些人与事,薛白再想到自己也要当县尉、当父母官了,顿时觉得很难。
前些日子他活得像是大唐的权贵,他甚至暗暗立志想要这李唐的江山。但故地重游,他还没忘他是祖辈都在地里刨食的农民。
迷迷糊糊中,天渐渐亮了,呼噜声还在响。
薛白遂披衣而起,出了厢房。
外面雨还在下,有渐渐大的趋势,今日怕是启程不了了。
薛白原本是有些期待杜家姐妹心有灵犀出来说说话,但这一路跋涉,她们也累了,显然不会出来。
他干脆出了这小院,往驿馆大堂走去。
驿馆门外,有一老者正撑着伞在远眺,长叹着吟诗道:“雨后山川光正发,云端花柳意无穷。”
薛白抬眼看去,见雨分明还在下,不知这老者作诗何意。
恰此时,对方却是转过头来,笑道:“老夫听闻驿馆中有状元郎借宿,你可是薛“是。”薛白目光看去,见这老者虽未披官袍,但腰间佩的是玉带,显然是高官,执礼问道:“不知阁下是?”
“魏郡太守,兼河北采访处置使,苗晋卿。”
“原来是苗公当面。
薛白听说过这位的骂名,毕竟苗晋卿主考春闱的时候,点了一个状元覆考时交了白卷,称为“拽白状元”,这是这几年长安城的笑柄之一。
说是笑柄,但苗晋卿其人当面却是温文尔雅。
“大雨阻路,你我有缘相会,聊一聊如何
“幸会苗公,求之不得。
能幸会,看的还是身份地位了,否则驿馆中人那么多,也不见苗晋卿与旁人有缘。
两人转回大堂坐下,苗晋卿儒学世家出身,才华不凡,先传授了薛白一些仕途的经验。
一有对比,薛白的官路其实已经走得非常顺了。比如,苗晋卿入仕后,当了两任县尉,一任参军,才转为万年县尉。
但只要到了万年县尉之后,御史、员外郎、郎中、侍郎,就升迁得很快,主持春闱出了这么大差池,外贬还是一方太守。
“薛郎到洛阳,查的是赈灾一事?”
“是,不知苗公有何高见?
苗晋卿显然不是初次听闻薛白的事迹,抚着长须,犹豫了片刻,缓缓道:“老夫虽与薛郎是初识,但一见如故,那便提醒一二,倒也无妨。”
薛白连忙起身,应道:“多谢苗公。”
“实不相瞒,骊山的案子,老夫也有所耳闻。其中有一点,以潼关道行路之难,昭应令是如何将近千灾民带到骊山的?
“如何?
苗晋卿抬手,向东一指,道:“陕郡太守、陕虢防御使窦廷芝,必然知晓。”
薛白不由道:“我不过一介县尉,如何问得了陕郡太守?
“那就不是老夫能左右的了。”苗晋卿抚须而笑,不再多说。
待杜有邻起了,听闻苗晋卿在驿馆,便过去拜会,却没想到,苗晋卿根本就不见他。
这使得杜有邻十分不解,心想只听说过踩高捧低,倒少见有人对九品县尉笑脸相迎、对四品高官拒之门外的。
“伯父不必生气。”薛白道,“此事简单,想必他是将我视为钦差了。”
“何谓钦差?”
“圣人委派到地方处置重事的官员。”
“你?”杜有邻惊疑,低声道:“你与我实话说,你真奉了圣旨,暗查刺驾案?”
薛白笑而不语,低头沉思。
陕郡太守、陕虢防御使窦廷芝管的是中原到关中之间这一段路,自然是个要职;
加上这段路上钱粮转运不停,折损又多,自然也是一个肥差;甚至,若中原出现叛乱,此职还干系到关中的防御。
那苗晋卿想借他或他背后的杨党对付窦廷芝,哪怕只是一步闲棋,亦说明有人已经闻风而动了。想趁一桩案子“坐赃”政敌,牟求官位。
“重要的是,有心人以为我奉了圣旨。”薛白道:“也许,此时已有许多双眼睛在盯着我们。
盯着你一个偃师县尉上任?
“伯父不宜小瞧县尉。”
毕竟,很多县尉能当尚书宰相,却没见过哪个赞善大夫当上宰相。
杜有邻倒不是小瞧薛白,而是本没意识到事情有多严重,此时不由紧张起来,问道:“那我们怎么办?”
薛白道:“连苗晋卿都听说过我,众矢之的,倒不必亮明身份经过陕州,容易落入旁人的圈套。”
杜有邻懂得圈套是何意思,扮成盗贼杀了不是没可能,更常见的做法则是坐赃,或以美色之类的陷阱让他们同流合污。
可这地势,总不能绕过去。”
“挂个假的身份过去罢了。
“一时半会的,如何能挂个假……”杜有邻话到一半,忽想到一件事,不由停下话头,小声道:“你是说,军中挂籍?”
“好办吗?
两人皆有些担心这事未必好办下来,无非是先请殷亮帮忙去打探一二。
意想不到的是,才到下午,殷亮便递过两张文书。
“从商贾手里买的。
“这么轻易?
“他们手中这种文书多。须知军中除了挂籍、虚额,还有一个弊端是‘进奉’,军将们收的钱虽多,却也要行贿于朝中权要、中使。总之,有钱都好办....
傍晚,渔民们又来卖鱼,杜有邻依旧出钱将他们的鱼全都买了。
“春夏都不见雨,今秋也是怪了,风雨不停。”杜有邻看着这些渔民的背影,不由叹惜。
次日,风雨停了,众人再次启程。
沿着黄河走,前方一个小小的渔村传来了哭声。
他们停下行进,只见是村民们在黄河边哭祭,有道士在设坛作法,对着黄河挥舞着桃木剑。
几个妇人孩子趴在地上哭得死去活来。
薛白等人遂过去问,那些妇人也不答话,只哇哇大哭。
末了,还是那道士摇着铃铛,有些平淡地叹息一声,道:“没甚稀奇的,昨日打鱼,让黄河吞了三个...
杜有邻脑子里嗡的一下,张了张嘴,觉得莫不是自己前日买鱼害死了他们。
这才刚刚出关中不过数十步而已。
只管默默流淌。只有河底的尸骨知道它蕴藏着怎样的惊涛骇浪、有着怎样夺人而噬的凶险。
众人抬头看去,眼前的黄河无比宽阔,它始终是那么平静,不管白天与黑夜,它就像这大唐。
身后的哭声渐远,薛白离开了潼关,云往偃师。
行走在这黄河的波涛与秦岭的山峦之间,他脑子里始终想着一首词,却没能念出来。