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。”
“没关系,把他们全部杀死,我们没了敌人也就不必忙于战斗。”
比勇尼摇摇头,“罗斯的留里克对他们很了解,那里不止一个国家,一旦他们知道我们在大规模杀戮就会联合起来反击。所以今年开始进军不列颠的事,我们要听听罗斯人的意见。”
罗斯人,听得这个名词众人全都理性下来。
无人否认罗斯的留里克是智勇双全之日,罗斯的军队想必也非常强力。
有些家族首领因为胜利而自诩天下无敌,但另一些人觉得去年的胜利很依赖留里克的指挥,以及那些奇妙的武器。
他们陷入讨论,甚至开始变得激烈。
马格努特深深咳嗽两声,呼吁道:“我们当然都是勇敢者,我的留里克儿子一样勇敢。”
众人纷纷闭嘴,倾听这个把罗斯人留里克叫做儿子的首领还有何安排。
把女婿唤做儿媳在他们的文化里很自然,马格努特也对这场婚姻沾沾自喜。
“我的比勇尼和弗洛基将再探罗斯,这一次我要派遣一支很大的队伍,带着我们的盐、炼制的鲸油,还有一笔钱去罗斯。”
“你打算派多少人?”有家族首领问。
“这……大概一百人。兄弟们都在这里,你们各自派些人手,我们组织庞大的使团拜访罗斯。还有,最重要的事情。”
马格努特猛地拍打大腿,“我们得看看属于我们大船的建造情况,留里克不会说谎,等到冰雪融化我们可以乘船回来。”
这个决意非常奇妙,大家就一些细节问题探讨一番终究全部认同。
但就派遣多少人的问题上,各个家族都希望自家的崽子可以胜利完成这场试炼,再去罗斯去看看世面。
二十个家族至少派出自家长子,又附带了一些建勇。他们在集合了五百磅好盐和一百磅凝固鲸油的同时,也带上了一批海象的大牙。
马格努特本来设想组织一百人的武装商团,这人数愣是被堆到了三百人!
有利可图的计划哪个家族向慢人一步?
没有人怀疑比勇尼作为商团的领导者,另有“探险狂人”莫德根这个男人带路,大家丝毫不担心会迷路,只是希望能尽快抵达。
不过即便是快速,这旅途怎么着也得奔走至少二十天。
并非旅途太远,完全因为巴尔默克人缺乏拉雪橇的驯鹿。
区区二十头健壮而温顺的母驯鹿拉动五辆载货雪橇,其他人只能拉着自己的小雪橇,带着大量预制好的食物,抱着中途打猎充饥的信念前进。
时间已经是一月中旬,比勇尼带着这三百人的“大军”终于开启奔向友邦的冰雪征程。
巴尔默克的人们为远征的英雄们欢呼,更期待他们乘坐属于巴尔默克人的大船归来。
至于一艘大船运很多人,各家族各有目的。譬如,有的家族打算把一个儿子安置在罗斯定居,期待这个额儿子能有好发展。
毕竟巴尔默克是个民众的联合体,本质是一个微型是部落联盟。各大家族因共同的利益聚族而居,现在既然找到了新的可能性,一些缺乏实力的家族自发去靠拢罗斯这棵大树。
此番比勇尼不仅是带着友谊而去,他带着给予妹妹的礼物,以及非常关键的攻击不列颠的新计划。
比勇尼很有自信,觉得自己的一张嘴可以说服留里克出兵,届时组织联军再发一笔大财。
这支队伍拖拉着大量的雪橇,踩着冰雪登上山。
斯堪的纳维亚中心山脉,从北极延伸到南方山脚下的奥斯陆。它的的一些地方是超过千米的山峰,还有一些山口海拔也就五百米。
虽是五百米,这山口的狂风堪称杀人的刀子。
比勇尼虽然对自己的族人很有自信,觉得他们都该如自己这般可以战胜还冷。奈何在翻越山口后的过夜,或是因为消耗太多体力而疏于补给,有五个男人在睡梦中被冻死。
死亡无法打消人们对于未来的渴求,他们觉得死者没有经受住奥丁和诸神的考验而死,活着的人向太阳跪拜祈祷,继续在短暂的白天中前进。
他们进入高山冰湖,又沿着冰河前进。
冰河就是绝妙的道路,向导莫德根的记忆也很精妙。
自翻越中心山脉后,他们一行近乎三百人,又艰难跋涉了长达十五天!
这期间,一场小雪持续近一周,他们在昏暗雪色中前进,整个世界不仅陌生甚至凄凉悲怆。
但冰河指引了正确的道路,终于他们抵达了那座湖泊!
一群黑影在雪色中乍现!
在冰湖上忙着凿洞钓欧鲈的罗斯人纷纷发自本能的警惕。
见得湖上劳作的人拉着雪橇撒丫子就跑,这举动实在让比勇尼无语。
“看来他们把我们当潜在的袭击者。”莫德根道。
“也许吧,明明是盟友了,也许一些人还没有反应过来。”
“怎么办?我亲自和他们交涉?这里已经说菲斯克堡,我们曾来过的营地已经比较繁荣,我就怕他们忘了咱们。”
比勇尼点点头,便又从麻布口袋里翻出一面旗帜交给莫德根。
“挂在你的矛上,举起来显示你身份。”
“这旗帜……留里克给你的?”莫德根看着白底蓝纹的船桨旗大吃一惊。
“不,这是我家里缝制的,就是为了避免误会。”
莫德根喜出望外,随手召唤几个兄弟前去,其余人原地待命。
来自巴尔默克人的大规模的使团,可是令菲斯克堡的冬捕者大吃一惊。
继续向南走,比勇尼的队伍毫无困难的抵达艾隆奥拉瓦堡。
很多巴尔默克人下意识觉得着堡垒就是罗斯堡!
这里颇为繁荣,奉命领导此地的科文人梅察斯塔化解了他们的误会,也着重招待了比勇尼在内的关键的贵客。
他们大吃特吃全鱼宴,捕捞的巨型三文鱼让他们大开眼界。
比勇尼吃得满嘴鱼油,又大喜过望于奔现罗斯堡的旅途至此不必再依赖两条腿。
如果放任这群家伙继续在自己负责的领地大吃大喝,非得把自己吃穷。
正巧新一批的运木队伍即将南下,还有一小支运铬铁矿石的队伍准备跟进。
艾隆堡保有的驯鹿很多,其附近就是传统的冬季牧场呀。
比勇尼一众混入罗斯人的混合运输队,他们在宽广的冰海上脸庞沐浴着冬日阳光,在极为奇妙的旅途体感中奔向罗斯堡。
终于,依山而建的庞大的罗斯堡近在眼前!它北方冰雪的巨无霸,一座庞大而有力的城市。
初到此地的巴尔默克男人们震撼又羡慕,至于比勇尼,他急切地要看到自己的妹妹诺伦,看到留里克,看到属于巴尔默克人的大船。
视力极好的他猛然注意到安置在海滩上的船只,那高耸的发黑的桅杆确在冰雪世界中非常显眼。
“那个,就是我们的船?一定如此。留里克,你真是信守承诺之人。”
当然他也震撼与罗斯人停泊的巨量船只,当冰层溶解,罗斯人的舰队想要征讨谁,大抵会轻易取胜吧。