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bsp; 失去了独木舟先行快速运兵的能力，全体波洛茨克民兵只能结伴步行，各农庄的实力良莠不齐，他们沿着西德维纳河右岸的行军渐渐因各方的拖沓化作一条长蛇。行军摆出一字长蛇阵不足为奇，关键在于这些民兵的阵列彼此并不连贯。
队伍愣是渐渐拖延了长达五公里！把头的自然的普罗茨瓦夫亲自带队的最大定居点之军队，他们有着更高的傲气自然走得更快。
后续是第二梯队的几个农庄相伴而行，之后又是第三梯队、第四梯队，以及看似简直是故意磨蹭的第五梯队。
某种意义上这场行军近似于一种马拉松，那些不善脚力的人被迫履行自己保卫家园的义务，他们孱弱体能的劣势表现得很清晰，甚至还有崴脚的人被动掉队。
他们在定居点时群情激奋士气旺盛，经过持续两天的行军，很多人的士气被消磨得厉害。
普罗茨瓦夫自己的情况也有些糟糕，他亲自带队有五百人，实为整个军队里兵力最多的一个集团。矮种马拉运的木板车上堆着粮食，行军的人们也都背着干粮。他很清楚自己直接统帅军队的状况，大军携带粮食有限，因倚靠河流行军饮水倒不是问题。
自己的队伍尚不能支持很长时间的行军作战，其他的同盟村庄的情况只能更糟一些。
表面上他的确是整个波洛茨克的大首领，本质依旧是各村庄推举出的话事人。他并没有权力左右各个同盟村庄的事务，这场战争反倒是他被各同盟的汹汹民意彻底绑架。
战端一开就如离弦之箭收不回来，连续行动两日，如今依傍河畔扎营，大量的篝火燃起，村民武装就地露营休息。他发现自己的队伍已经叫苦连天，男人们皆在揉着自己小腿，气喘吁吁一阵子在等到麦粥煮熟后急忙食用。军中的女战士情况更糟糕，她们本就是农妇，因全民作战的基本原则，她们一样在履行保卫家园的义务，这在他们看来理所当然，却是在当前的环境，她们成了累赘。
女人多体弱，若是她们休息好了再投入厮杀并无问题。由于已经通过了杜卡村废墟，进军敌人霸占的那片泽地已经不远，这些女战士已经明显显露腿脚疲态，留着她们在整个军队的速度会大打折扣。
该劝说她们回去吗？
普罗茨瓦夫并没有这么做，他安排自己的斥候去前方探查也去后方调查后进的农庄军队，一些消息传到他的耳朵里，情报令人非常遗憾。
“可恶，你们太磨蹭了！难道你们是希望就由我这五百人和敌人硬拼？”
他骂骂咧咧地召集麾下亲信，再把军中所有精壮男子集结一下，基于现在的局面对其训话。
篝火照在这些年轻人略显疲惫的脸上，他直指河流上游，大声说：“敌人就在那里！可惜我们的同盟战士过于磨蹭。难道就以我们这点兵力去获得荣耀？除非大军联合作战我们才有胜利的机会，否则就是自寻死路！我们不可以冒险，我命令你们放慢脚步，所有人打起精神来，我们正在进入敌人活动猖獗区……”
他的言语已经尽量委婉，听者皆意识到自己的盟友在拖沓，原计划是大军集体发动冲锋一举荡平敌人的堡垒，现在看来战机非常不成熟且在糜烂下去。
并非普罗茨瓦夫要摆烂，他就是不希望以添油战术去送死。
次日，把头的他故意放慢速度，这对行军的第一梯队非常友好。前锋的五百人采取楔子般的阵型，精壮男子在前，中间是辎重小马车，女战士在后。由于是逆流于河流右岸行动，他们现在的右手边是河道，这一位置不必防御，他们遂在左手边安置防备军力以防突然有敌人从林地杀出。
前些日子兰巴特的使者队伍，由于其本人腿脚颇为利索，所召集的人身体素质也很高。这一小撮人可以快速行动，仅是徒步即可四天冲到维捷布斯克。
普罗茨瓦夫亲率的军队要迁就军中的慢速人，现在更要迁居情况更恶劣的同盟村庄。
已经是第四天了，他们仍未见到所谓维捷布斯克堡垒，且宿营区域的附近河道距离化作沼泽还早得很。
还需要多少天的步行？磨磨蹭蹭的行军在快速消磨战士的士气，战争成了这个样子完全不是普罗茨瓦夫所想，他寻思着行军如此糜烂，应该会有一些村庄首领觉得主动出击就是一个鲁莽的错误。
非常糟糕的是，现在军队连掉头返回的可能性完全丧失，他们为战争投入的沉默成本已经极为巨大。
此乃出征后的第四个夜，在地理上他们距离维捷布斯克堡垒已经很近。
如此，若是罗斯派遣骑兵斥候侦查，也可轻松察觉到波洛茨克军队的踪影。
斥候骑兵一直有被安排，他们不费吹灰之力就注意到毫不掩饰的敌军。他们甚至是趁着夜色里的月光找路强行返程，遂在大清早于晨雾刚开始蒸腾时拖着疲惫的身子和布满血丝的双眼返回营地。
菲斯克与众将士一样磨刀霍霍，要堂堂正正与敌作战被普通战士认为是浪费掉了骑兵的优势。他们皆听命于菲斯克一人，既然老大如此要求，兄弟们以及后来加盟的兄弟就只好认同咯。
多名斥候在不应该的时间火急火燎归来，各个都在说明敌人乍现的消息。
本在熟睡的菲斯克被户外的嘈杂搅扰而苏醒，他拍拍自己的脸再大吼一声瞬间消掉起床气。
“怎回事？！”
门外的战士急忙道：“是我们派出去的斥候！有重大消息汇报。”
“是敌人！”有着老兵身份的斥候战士完全顾不得什么礼仪这便破门闯入，再亲切大声道：“大哥！真让那个兰巴特说对了，他们的大军已经出现。”
菲斯克顿时起身，头脑被刺激一番瞬间清醒：“消息可靠吗？”
“千真万确，就是……”
“如何？你慢慢说。”
“是。”
于是全体归来的斥候进屋，他们对敌人的说法有些出入，综合其言论的最大公约数皆指明了一个情况。基于敌人点燃篝火的数量可以粗略估计其兵力不多，大地在五百到一千人之间。
这难道就是敌人的全部兵力？取最大估计数量的一千人，如此兵力算一个庞然大物，仅仅如此就像挑战骑兵，那么波洛茨克人是在自讨没趣。
菲斯克相信自己老部下们的侦查报告，他本也不相信兰巴特所谓“五千大军”的描述，比较认同带路者老奥拉夫估计的“三千人大军”。
就算是参考后者，波洛茨克人现在展现的兵力怎么看都算是一支先头部队。
这算是什么？
一个问题摆在菲斯克的面前：要么主动出击打击这支队伍挫其锐气，要么坐看他们兵临城下再出击。
总归一定要出击的，考虑到敌人都是徒步行动非常磨蹭，罗斯一方的联军还有时间就是否主动出击进行探讨。
“好吧。传我命令，去通知格查尔、瓦迪斯拉夫、斯瓦尔加德和奥拉夫（老哈拉尔）老头子开会。”他下令。