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sp; 漕运码头上，福海楼中，燕月溪端着茶杯，凭栏低声道：“当断则断，气魄不让须眉，比赵柯和赵杞都要强不少。如此一来，谣言止于智者，她不但还能继续通过义庄掌握着南海行股东的话事权，又能名正言顺地收买人心……为贫女置办嫁妆，资助贫寒士子赶考……幸好，幸好吴国是妇道人家，赵行德又因我朝深受猜忌嫌疑，不然的话，赵杞、曹迪和邓素这些人都该睡不着觉了。”他喝了口茶，仿佛喝酒下肚似的咂嘴发出“滋——”一声，脸上仿佛汉书下酒一样痛快地神色一闪而过，转身对唐钱塘笑道，“此番过来，本是为了送商船队的货物出海，没想到，却看了一场好戏啊。真是意外之喜。”
“是啊。”唐钱塘感慨道，“吴国知人善用，苏三得也够精，河北券紧锣密鼓就上来了。”
“河北的军需转运，还是不要碰了。”燕月溪猜到他的想法，沉声道，“专心向南。”
“明白。”苏三得点点头，没再多问，商船队的准备千头万绪，有他忙的。
燕月溪与他虽没有上下关系，都是听福海总号的，但燕月溪从前是汴梁福海行大掌柜，后来又迁至洛阳，关东的几位大掌柜，俨然以燕月溪为首。总号的许多安排，也通过他交代下来。燕月溪没特别说这是谁自己的意见。但唐钱塘这样和他相识数十年的人，自然是闻弦歌而知雅意。一听这语气，便知这是总号的意思。
赵行德就任联合水师大都督，在广州城下尽歼大食远征舰队，斩杀、俘虏海寇五万余人。一旦联合水师解决了收编俘虏，建立分舰队的事宜，大军很快会远征大食，席卷西南海，甚至直捣巴士拉等大食重镇。南海商路上，既有南海行等宋国商人为主导的船队，也有福海行的商船队，到时候，赵行德不会偏袒福海行，但他也不至于让福海行受宋人的欺压。福海行总号斟酌来去，决心走人弃我取的路子，趁宋国海上忙着接受大食人在西南海的贸易据点，大发横财的机会，利用联合水师打通的商路，跳过西南海，重点开拓宋国商人足迹未至之处。
…………
广州子城西南，捍海长城城头，长长的一排木桩，向南望不到头，向北望不到尾。
因海寇骚扰，捍海城一直没有完工，这些木桩本是广州府为了筑城所用，然而，现在却有了新的涌出。每根木桩上都挂着一颗人头，海风吹开干枯的头发，露出青黑的死人脸，这一张张的脸，即使在行刑了多日之后，仍看得出恐惧、求饶、不安、愤恨等神态。
调入捍海营营以后，刘三七一直都低头做人。
每当他瞥见岸上那隐约可见的一排木桩，就有些心惊胆战。
南海水师开始审讯海寇俘虏以后，刘三七主动找到指挥左念远，向他坦白自己就是内鬼。在左念远的担保下，侥幸留下一条命，编入捍海营。所谓“捍海营”者，本应悬首捍海城，却因为种种原因，侥幸留得一条性命之人编成之营队。很快，刘三七就为自己的决定感到十分庆幸。因为东海霸的手下至少有三人向官府告发了他。广州团练，甚至水师军中都有海寇的细作，一旦被人告发，不管立过多大的功劳，做到多高的官职，只有枭首示众一条路。
数万海寇弃械投降，南海水师立刻雷厉风行地审讯和清理。
刘三七这种抢先自首，且未犯大罪的细作，全都是戴罪之身，进了捍海营待死。
隔离告奸、告大恶折小过，包庇者连坐同罪之法，让俘虏们人人自危。当初海盗杀人越货之时，谁想到有这一天，哪怕作恶人无人看见，在船上也会吹嘘。因此，没过几天，开始有人被告发，被连坐后，俘虏争先恐后的告发起来。水师中审讯极快，刑罚也十分简单，斩首示众或者罪不至死，罪不至死，对水师又没有用的人，才被移交给地方官府。而犯了死罪，其情可矜之人，全都编入了捍海营。
回想起审讯甄别的那些日子，刘三七就会不禁浑身发抖。
每天都有成百甚至上千俘虏被押上捍海城斩首，称得上是血流成河、人头滚滚。十几天之内，水师审讯、斩首了近万犯死罪的海寇。大食海寇首领法麦图被负隅顽抗，被炮子击中身死，大食海寇死在战场上和最后投降的各占了一半。不过，这些俘虏在审讯问罪过后，几乎被全数被判了斩首示众。水师只留下几十个手上没有直接沾上宋人之血的降人充做向导。
海风阵阵，“砰砰”直响，仿佛椰子落地的声音，无数首级在木桩上随风晃晃荡荡，向南望不到头，向北望不到尾……