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真正的身份。
“……总之,诸位的大驾光临,实在是令北港荣幸之至!”
足足客套了不下一刻钟,满面春风的塔罗·塞西尔才终于进入正题,对着面前的风暴军团的军官和自由邦联使团微笑道:
“经过市议会的讨论,一致认为仅仅‘终身荣誉市民’和一个特殊席位,已经不足以表达北港上下对安森·巴赫准将的感激和崇敬之情,而要设立专门的职务授予您。”
“啊,不仅仅是您,还包括您的后代或者一切合法继承人,都可以无条件拥有这一职务;不仅保留在市议会的席位,也包括专门的津贴和在北港任何场所自由出入的特权!”
“至于职务的名字,暂定为‘北港护民官’。”塔罗·塞西尔顿了下:“当然,不排除有更合适的称谓后再另行修改。”
“诸位真是太客气了。”带着公式化的微笑,安森一副很谦虚的姿态摆了摆手:“我也只是做了抓住逃亡十几年在逃凶犯诺特·柯南这种微不足道的贡献,实在是不值得伟大的北港人民如此兴师动众。”
“不不不…怎么能说不值得呢?”塔罗当场面色凝重,抬头看向随同而来的亲子儿子:“威廉,你来评价一下。”
“啊?”
年轻的海军上校直接怔住,看了看皮笑肉不笑的安森,又看了看一本正经的父亲,还有码头上乌泱泱的人山人海,迅速给出了自己的答案:
“……值得,太值得了!”
“说得好,简直是整个北港都欠了安森·巴赫准将一个天大的人情啊!”塔罗·塞西尔声情并茂,指了指头顶万分醒目的横幅,又朝身后差不多兴师动众了半个城市的迎接队伍一挥:
“而且更重要的是上次您造访北港的时候,是那般的低调,而我们竟然也因为您的谦逊的品质,遗忘了对北港所作出的杰出贡献,真是再多的报偿也不能弥补过错之中的万一!”
“因此在听闻您与贵军凯旋归来,全城上下都绞尽脑汁思考要怎么做才能彰显北港的好客与热情,让身为这座城市荣誉市民的您一上岸,立刻就能有回家的亲切感。”
“当然,这其中也包括了您,贝克兰·威兹勒阁下。”塔罗话锋一转,同时也将注意力转移到了安森身侧一身黑色外套,戴着半高礼帽才和他平齐的小贝克兰身上:
“对于殖民地人民向往自由的渴望,同为繁华的港口都市的北港人民深有体会;因此双方虽然已经不再同属一个国家,但依旧希望能够互相体谅,包容,理解。”
“无论自由邦联与克洛维王国是否能成功缔结邦交,成为同盟之国,冰龙峡湾永远都是北港的朋友;对于朋友,我们向来是非常乐于用最大的热情来表达友好的。”
“因此本市已经在市议会准备了一场盛大的晚宴,款待您以及自由邦联使团的成员——当然,也包括风暴军团的诸位;我们将会用最大的热忱与能力,让大家体会到北港是一座热情好客的港湾!”
面对如此激情洋溢的海军准将,身为自由邦联大使的小贝克兰除了保持脸上已经僵硬的笑容,已经快连站都要站不稳了。
原本喜爱绘画的他就不擅长应对交际和人多的场合,否则塔莉娅也不会为了保护这位威兹勒家族的最后希望,让他离开白鲸港跑到隔海相望的克洛维。
只是在内向又有点儿“社恐”的小贝克兰眼里,热情的塔罗·塞西尔并不比那些冷漠的亲戚们友善太多。
看着眼前这位令人如沐春风的海军准将,安森却在隐约间明白了什么。
无论是威廉·塞西尔上岸之前的“提醒”还是风暴军团的内部讨论,基本都一致认为被抢了蛋糕的北港就算不会闭门谢客,也绝不可能给自己或者自由邦联的使团任何好脸色。
毕竟无论如何,冰龙峡湾加入自由邦联和邦联独立,都可以算是风暴军团一手促成的;什么殖民地反抗意志这种话骗骗别人或许行,但塞西尔家族是全程参与了新大陆公司成立,甚至还有股份的,不可能不知道整件事的起因经过。
现在看来,似乎当时的判断可能出现了一点点偏差。
无论自由邦联的独立还是冰龙峡湾加入自由邦联,表面看似乎都增加了北港商会用廉价制成品向殖民地倾销的难度;并且再也不能像过去那样,用近乎是白捡的价格收购原材料,成本全在运输上面,想怎么割韭菜就怎么割韭菜。
但如今自由邦联统一,并且还有了专门负责对外贸易的新大陆公司,这意味着什么?意味着北港商人不用再像过去那样,一个殖民地一个殖民地,甚至一个产业主一个产业主的谈生意;意味着只要能拉拢住新大陆公司,他们就可以从割冰龙峡湾的韭菜,变成割整个自由邦联的。
过去他们只能把商品卖给冰龙峡湾,甚至是白鲸港一个殖民地,然后从白鲸港收购原材料,再等着白鲸港把商品卖给其它殖民地,再从他们那里收购更多的原材料;而现在…没有中间商赚差价!
所以答案很明显了,只要能拉拢住新大陆公司,就能把失去的蛋糕十倍百倍的赚回来;而在北港商人们的眼里,很显然自己和贝克兰这个自由邦联大使,就是新大陆公司的代言人。
“为了让这个难得的日子变得更加难忘,我们还特地为安森·巴赫阁下准备了一份小小的惊喜。”
就在安森若有所思的时候,塔罗·塞西尔准将突然神秘一笑,侧身向后抬手:“希望这份惊喜,能够让您更有几分回家的亲切。”
惊喜?
错愕的安森一挑眉,顺着对方所示意的方向望去,然后……
“啊!”站在他后面的莉莎突然尖叫出声,结结巴巴的指着自己瞳孔中倒影着的身影:“他、他他他……”
“他和安森长、长得一模一样啊!”