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的。
本来对于侯恂、刘宗周等人暗示,全力扶持左梦庚一事,他还是有些疑虑的。
此时听得这般真相,让他不由坚定了一些。
“既如此,你为何还非要求索火器呢?”
左梦庚笑了。
“朝廷打造的火器,小侄是万万不敢用的。可假如我们自己能打造火器呢?没有贪腐之事,用足材料,则火器为利器也。”
张继孟刚觉着他有些异想天开,但细一思量,发觉还真能成。
明初时,火器铸造的管控非常严格,非军器局、兵杖局不得铸造。
可到了后来,尤其是嘉靖朝以后,随着各地用兵增加,火器的制造和运输,就成为了大难题。
一是从京师制造火器运往各地路途遥远,运费靡贵,大大增加了朝廷的负担。
二来朝廷制造的火器质量太差,诸军都不爱用。
鉴于实际情况,朝廷逐渐放开了火器制造的限制。各地卫所、官府都可以在有需求的时候,向朝廷申报建立兵器所。
最著名的戚家军,用的火器就是自行铸造的。
本来临清这样的承平之地,申请建立兵器所,朝廷不会批准。
但钞关码头之变,临清驻军损失惨重,重建势在必行。
再者,山东、畿辅民变增多,用兵势在必行,自然对武器的需要也直线上升。
这个时候向朝廷申报,加上朝中局势,获准的难度真不大。
张继孟想通了这些,默默点头,算是在告诉左梦庚,此事交给他了。
不过对于左梦庚如此信赖火器的想法,他觉着还是好好点醒才是。
“即便咱们自行制造火器,质量不差。可火器发射缓慢,对付步卒或许有所奇效,但碰上骑兵劲旅,只怕难以相抗。”
左梦庚笑了。
“叔父有所不知,小侄今日思虑一法,可提升火器射速。”
“你说什么?”
张继孟竟一下子站起,不可思议地看过来。
“你有办法提升火器射速?少年人切莫大言不惭,此事开不得玩笑。”
如今要想做些什么,就必须获得张继孟的支持。左梦庚只好拿出东西来,尽管他不确信张继孟能不能看懂。
要过纸笔,左梦庚只花了很短的时间,就在上面画了燧发枪的结构图出来。
“叔父请看,此枪不以火绳点燃药引,而用燧石引发。如此一来,便大大简化了装药步骤。除此之外,不用火绳,雨雾天气的影响也降低不少,火器应用更加便给。”
张继孟几乎趴在了桌子上,全神贯注地看着左梦庚画的草图,其后更是用手指一点一点地描绘着图形,越看越是激动。
“竟是如此……竟是如此……为何就没有想到呢?”
见他有些魔障,左梦庚不禁紧张。
“叔父……”
张继孟回过神来,脸色潮红,呼吸更是急促。
“兵器所之事,理当速速办好。这等利器,必须早日产出。”
见张继孟终于全力支持了,左梦庚大为欣喜,决定再加些筹码。
“其实这燧发枪也不过尔尔,小侄还有些想法。倘若能够做成,火枪射程达五百步、装填快三倍也可实现。”
张继孟看他如看神仙,话音更是颤抖。
“当真可以?”
左梦庚没有打包票,而是道:“其中有些关键,小侄需要些时日来筹备。只要成功,这等火器就能做出来。”
张继孟竟然对火器十分关心,忙问道:“你都需要什么?”
左梦庚也不客气。
“工匠。冶铁的、造枪的全都需要,还必须要有合适的场地和工具。”
张继孟盘算了一番,道:“如此就非兵器所不可了。”
他对左梦庚道:“我即刻写了奏折递上去,有若谷公等人帮忙,朝廷核准应该无碍。”
左梦庚大喜,连忙称谢,自回去筹备后营事务了。
夜深了,张继孟写好奏折,仍旧神情恍惚。
想了想,他又拿过纸张,下笔如注。
【恩师钧鉴,学生于临清遇一铸器奇才,其言……】
盏茶功夫,信已写好。
张继孟装在了信封里,叫来了仆人,仔细吩咐。
“将此信送去歙县,务必亲手交于恩师之手,不容有失。”
仆人领命,不敢耽搁,连夜去了。