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不过不是滋味也只能忍着,蔡元培深深一揖,“袁公,在下应袁公呼唤而来。”
袁世凯自己也是读书出身,只是没能考取什么功名。所以袁世凯本心里头始终不愿意得罪文人,他命人带蔡元培坐到了严复对面更下手的位置。
蔡元培毕竟没有陈克或者严复这种长久的干事经历,双方交谈起来立刻就显得非常艰难。袁世凯本意根本不是想把光复会如何如何。面对当前复杂的局面,段祺瑞第三镇的目的就是守住浙江不要出事。由于光复会是浙江地头蛇,袁世凯知道根本剿灭不了光复会。所以原本他甚至准备开出极为优厚的条件平息纷争。
但是这世上道理本来就是“宁可和明白人打一架,不去和糊涂蛋说句话”。蔡元培身为一博学之士,说起话来却完全体现不了他的身份。蔡元培当然可以认为袁世凯是个“只顾自己利益的实权派人物”。可袁世凯或许是和人民党政战两路交道打得太多,一时半会儿也完全没有适应蔡元培的想法。
袁世凯问蔡元培来干啥。蔡元培就给袁世凯讲革命。
袁世凯说蔡元培革命纯盘胡搞,蔡元培就说我们有理想。
袁世凯说蔡元培的理想有问题,蔡元培就说我们有事实。
袁世凯说蔡元培的事实不清,道理不明,蔡元培说光复会体制先进。
其中夹杂着诸多往来。
袁世凯谈,光复会别给我找麻烦。蔡元培回应,我们光复会不怕死。
袁世凯劝说,白白死人没意义。蔡元培就抱以,我们以身许国,绝不向满清低头。
等袁世凯强不快,问蔡元培到底来干啥。蔡元培竟然暗示袁世凯要认清形势,大意在光复会这边。
袁世凯暗示蔡元培“很多事情可以谈”。蔡元培立刻就要求北洋军退出浙江再谈。
综合了蔡元培文雅以及拐弯抹角的话,再听袁世凯强忍怒气保持理性的回答。严复实在是哭笑不得。这也是严复工作经验多,见得多,总算是能出端倪。而谈话两方,都不肯亮了底牌。本来应该酣畅淋漓的谈判,变成了一种折磨。
严复原本就一直认为袁世凯是个实在人,现在他更确定了自己对袁世凯的判断。袁世凯也有难言之隐,和人民党合作,这种事情或许藏不住。但是无论如何都不能暴露了具体合作的内容。所以面对光复会袁世凯想息事宁人,可树欲静而风不止。光复会完全不知道该怎么摆放自己的地位,还是抱持着对抗为主的心态,袁世凯的这满心和解的意思竟然被当了驴肝肺。
但是严复知道此时他一句话都不能说,宁得罪光复会,不能得罪袁世凯。可是干听着,他也着急。
谈判自然是没了结果,蔡元培最后表示“明日再来拜会。”袁世凯则让蔡元培“想明白了再来。”
两边不欢而散之后,袁世凯余怒未消,他拍着桌子说道:“都是革命党,怎么能差这么多呢?”
严复也不好说别的什么,他只想摆脱这个麻烦。反倒是袁世凯觉得这么谈下去绝没好结果,他问道:“文青可否给出面?”
这等大麻烦严复哪里肯接过来,他劝道:“项城老弟,光复会算是不错的了。你还没见过安徽的岳王会呢,那才是一点道理都讲不通。”
岳王会的覆灭袁世凯稍微知道一点,见严复如此,他也不能强行把这个责任压给人民党。酒席宴上袁世凯忍不住吐了苦水,“几道兄,虽然你当年就不懂做官。可官场里头这些事你都见过。我也实在是苦不堪言。你不把他们当回事吧,他们记恨你。你把他们当回事吧,他们又自己不知道自己算老几了,只给你添麻烦。反倒是文青,行事有礼有节。做事先替别人考虑。想来文青日子也不好过吧。”
“年轻人比咱们老头子有闯劲。”严复劝道。他和袁世凯都五十多岁,在90年他们的确算是货真价实的老头子了。
“那也是几道兄你这徒弟好,已经能撑起这番局面。我手下这帮,虽然不年轻了,可也没见他们有什么闯劲,闯祸倒是一个赛似一个。能让我把心操碎了。”说完这些之后,袁世凯端起酒杯一饮而尽。
见严复陪了一杯酒,袁世凯这才问道:“几道兄,你说个实话。文青这次让你来,除了这件事,还有别的打算么?项城老弟把这事办了,就能主持中央,还能有啥别的打算。”
“呵呵。几道兄还要瞒我不成?上次冯煦带的那个地图我过。我带兵北上之后,江苏北部你们准备怎么办?聘卿这个江北提督驻地就在徐州,你们准备怎么办?”袁世凯直接点出了人民党与北洋最大的冲突点。
严复心中一惊,这是临行前陈克和他讨论过的问题。一旦袁世凯北上,人民党立刻就要夺取江苏北部。既然袁世凯这么问,严复很快发现了问题所在,他反问道:“项城老弟近日要北上了么?”
“陈文青是准备在我北上之前要挟我一把么?”袁世凯笑道,“几道兄你可太不老实了。”
严复忍不住觉得陈克简直有未卜先知的能耐了,临行之前,陈克专门与严复说及此事,当时的谈话正好能用来回答袁世凯,“项城老弟,这苏北其实无关紧要。咱们两家在山东的事情上是一定要谈清的。我们是不可能把占据的山东南部那块吐出来。”
袁世凯也不说话,却命人拿过来上次冯煦带来的地图。摊开后问严复,“那你给我说清你们到底要哪里。文青既然在典籍这件事上卖了这么大一个面子给我,那不妨咱们两个就把这事情谈了。话说头里,山东膏腴之地,你们一点都别想动。”
严复得到了陈克的山东问题谈判受命,不过这得是袁世凯先提,严复不能主动提及。既然局面发展到这个程度,严复从随身的包里拿出了一份山东地图,这是山东地形图。山脉,河流在上面是重点显示内容。袁世凯盯着这幅地图,眼里头差点冒出火来。
严复的手指在上头划出线来,却是以山区为主的大块南部地区。
“日照绝对不能让出来。你们就算是拱卫连云港,也不能拿我日照。”袁世凯立刻反对。
“日照可以不谈,但是梁山与微山湖那边,我们要了。”
“你咋不直接打进泰安,拿走济南算了。山河形势,你莫想占了。”
两个老兄弟就这么一点点的扣,一点点的谈。争执到快午夜才好不容易达成了协议。
能达成协议的唯一原因,则是严复表示人民党可以出资兴修境内直达上海的京浦路南段。袁世凯知道人民党终究是会与外国人打交道的,这也挡不住。他要求人民党各海关必须有未来中央的税务人员,该给中央上的关税一分钱不能少。90年这年头中国关税极低,只有5%左右。严复要求这5%左右的关税也必须分为地方和中央分成的模式。未来的袁世凯中央不能都拿走。大家又开始讨价还价。最后敲定中央拿走关税的四成,地方拿关税三成的比例。
把这一系列关键问题谈完,才轮到了苏北问题。双方约定,必须在袁世凯与江苏议会谈崩之后,人民党才能进入苏北作战。而且不允许完全吞并江苏。只能夺取宝应到盐城一线之北。
“这可是让你们占了大便宜。”虽然只是谈判,但是袁世凯已经有些气喘吁吁。
“项城老弟,你放心。文青不是个出尔反尔的人。既然真心和你谈,我们一定会守约的。”严复虚岁都60了,这一番折腾下来,他也累的够呛。
“他不守约又能如何,难道文青还能替我打进北京不成?”袁世凯喝了口茶,缓了缓劲。
歇了好一阵,袁世凯才说道:“也不知为何,我就是信得过文青。他交还我北洋军的时候,我当时还觉得被文青勒索了一笔。但是那么多受伤的官兵都得到了救治,还很尽心。我那时就没了报仇的心思。文青这个人我虽然不了解,但他却是个公私分明的人。绝不会见利忘义。不过几道兄,还望你好这孩子,千万别让他干出什么傻事来。”
“满清只要逊位了,天下再大乱起来对中国有何好处?咱们两家本来就互相提防,擦枪走火没意义啊。正事还干不完呢,为那么点子蝇头小利,耍些小聪明,吃得亏还不够么?”严复是完全支持袁世凯的法。
听到这话,袁世凯突然想起了蔡元培,他骂道:“光复会明显是亏没吃够。图谋南京碰了一鼻子灰,若不是文青派兵给他们断后,这些人只怕连浙江都回不去。结果到现在还不明白,以为他们依旧在浙江能够横行。几道兄,你能不能找蔡元培说说,让他们消停一下。你他白天带着一幅慷慨就义的样子给谁呢?我想杀他还用让他自己送上门来给我杀不成?”
严复立刻拒绝了,“项城老弟,我是这么觉得。光复会认为自己在浙江地盘尽失,他们怎么都不肯咽下这口气。我们又不能说的太多。怎么个劝法,我是劝不了。”
“几道兄,你不用给蔡元培说太多。你就告诉他,低下头求到我门上来,什么都好说,什么都能谈。他若不肯低这个头,我也不杀他,我也不难为他,让他自己滚回浙江去。”袁世凯说到这里,又气愤起来,“现在这帮人怎么都不懂规矩了呢?这书读狗肚子里了?”
这个忙严复得帮,他第二天一早就去见了蔡元培。令人意外的,陶成章居然也跟来了。一见严复,两人就一脸视死如归的表情。“严先生,你这是替袁世凯传话吧。要杀要剐随他去,我们既然来了,倒想听听他请我们来到底要干什么。”
很明显,光复会上下认为人民党与北洋达成了某些秘密协议,然后把光复会的利益给出卖了。
严复也没办法,他任由光复会上下言辞中夹枪带棒的一通侮辱,这才勉强让蔡元培同意,为了被俘的几百光复会的同志,暂时向袁世凯低一次头。即便如此,蔡元培再次去拜见袁世凯之前,陶成章却留严复在光复会驻地。
也不知道光复会这是准备把自己当人质,还是有什么别的打算。反正严复是下定决心,等光复会这件事了结之后,这辈子再也不给人带话了。自己一个六十岁的老头子,有今天没明天的,若是给国家办事或者给明白人办事这还行,凭什么要掺乎到这些无聊的意气之争里头来呢?袁世凯说光复会不懂规矩,的的确确没说错。
如果说光复会还有什么可取之处,或许就是他们真的有胆量来河南见袁世凯吧。
蔡元培走了不算很久就回来了,很明显在蔡元培脸上混合着喜悦与怀疑的神色。光复会立刻开会,在会议上却把严复排除在外。严复想走,他们下头的人却给拦着。严复抱着“随他们去吧”的心态在外头等。等了好久,陶成章一脸兴奋的从里头出来,见了严复立刻躬身行礼,“严先生,兄弟们办事不周,可是委屈您了。”
严复实在是不想关心光复会到底和袁世凯达成了什么协议,他本来就不擅长交际。这次陈克派他来完全是因为严复与袁世凯的旧交。所以严复也没管那么多,等陶成章说完场面话,严复也就告辞了。