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“夫人……”两人起身之后,都弯着腰不敢抬头,更别说直视慕容焕的眼睛了。喃喃地不知要说什么,心里暗付,之前一直觉得这位夫人是好说话的,如今看来是自己看走了眼,夫人绝对不是任人拿捏的软柿子。
“两位都算得上这庄子的老人了,听说夫君当初买下庄子的时候你们就已经在这里了,不知你们在庄子里到底待了多少年了?”见他们起了身,慕容焕的话音反倒没那么冷了。
“回夫人,老奴夫妻二人本是家生子,在这庄上已待了五十多年了。”管家没有打算隐瞒慕容焕。“确切地说,刘家两位少爷都是我们看着出生的。刘氏进门后不久,大少爷突染风寒过世,老爷和老夫人受不了这个打击相继病倒,二少爷年幼,刘氏独挡一面,撑起了整个家庭。她从家奴中挑选了人帮她管理庄子,我们夫妻也被选为了这个庄子的管事,并且消了我们的奴籍,给了我们自由之身。”
“原来是这样。那刘氏多大了?性情如何?”慕容焕静静地看着管家。
“回夫人,刘氏今年十八了,比你略大一些,不过她看上去和未出阁的女子一样年轻,并没有因寡居而变得老气横秋。”管家犹豫了一下,说了实话,“刘氏性子柔顺,是个很好相与的人。”
“应该还是个美人吧?!”慕容焕的眼里看不出任何情绪,“听说刘氏对庄户们很好,庄户们也都很尽心地维护庄子的利益。既然这样,家境殷实又善于经营,当初为何却要将这个庄子卖与我夫君呢?”
“夫人,当初不知道爷为何看上了这庄子,派人多次来找刘氏商量,刘氏并不同意出卖。最后一次是爷亲自登门拜见刘氏,并承诺说买下庄子,绝不打发庄子里原有的庄户,一切和刘氏出卖前一样,刘氏才同意卖给爷了。爷果然没有食言,每年都来得很少,只是偶尔来听听庄子的收成,小住几日罢了。”管家如实禀告。
“所以,虽然这庄子已经易主,但在很多庄户看来,刘氏依旧是这庄子的主子。或者说,刘氏的威信远远高于我家夫君,对么?”慕容焕说这话的时候淡然地看了那婆子一眼,果然那婆子的身子微微晃了一下。
“夫人,老奴不敢。”管家的脸色也是一变,连忙澄清。
“刘氏为何要主张两个庄子一起过年节?”慕容焕也不深究,主动转了话题。
“以往爷从未在庄子上待这么久,这次却带着夫人和小主子一起来住下,大家私下里都在猜爷可能会在庄子里过年节。这话不知怎么就传到刘氏那里,她说自打老爷和老夫人去世后,庄子上就一直冷冷清清,二少爷年幼,也是个喜欢热闹的,既然爷和家人来了,不如一起团个年,今年两个庄子的收成都不错,庄户们反正也都熟悉,这样大家也好热闹下。”
管家说这话的时候,额头上冒出了一层冷汗。对于前主子的那点心思,他也听自己的女人说了,虽然不是很赞同,但这面上的理由却也的确放得上台面。看着慕容焕表现得如此沉稳,饶是他年纪比慕容焕整整多出两倍还不止,也觉得很难猜出慕容焕此刻的心思。
“若是要图个热闹,这也没有什么不可。只是夫君的事情我向来不会插手,还是等他回来了再拿主意吧。”慕容焕依旧是那口话。
“夫人,老身我本不该多嘴,可是就算是男主外、女主内,按理说这过节准备什么的也都是内宅的事情,只需夫人你定夺就好,无需一定要等爷的答复。再说了,爷那日走得匆忙,临走时只说家中有事需要耽搁几日,但却不知道什么时候可以回来。如今年节将至,若是两个庄子要在一起过年,需要筹备的事情很多,等爷回来再定恐怕真的来不及了。”
那婆子终于忍不住又开了口。管家暗中掐了她一下,显然是要阻止她继续说下去,可她却像受了什么蛊惑一样,不顾一切地把那些话又重复了一遍。管家暗中捏了把汗,觉得慕容焕一定会大发雷霆,没想到慕容焕不但不怒,反而笑了起来,只是那笑意并未达至眼底。
“想来是夫君来这庄子太少,你们并不了解他的性格。”慕容焕拉拉自己的衣衫,抚了抚上面的褶子,声音透着几分清... -->>
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