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,缩小与荷兰、西班牙等西洋海上强国的技战水平差距。诸位,我汉洲四面皆海洋,未来重大商贸利益亦皆在海外,与诸多领地和神州大陆的联系更是全凭舰船往来。所以,你们现在重任在肩,强盛汉洲,发展汉洲,沟通外联,均靠你等。”
“我等定不负大统领之期许!不负汉洲之望!”在座的水师主要军官齐声应诺道。
“汉洲限于人口基数不丰,水师兵源亦为薄弱。”齐天继续说道:“此后水师三支舰队不妨多多去招揽那些南洋、大明、日本,乃至朝鲜海域的海盗势力。我汉洲经与荷兰一战,想必能引来众多海盗势力的关注。他们若想有一个好的出身,我汉洲将会是一个他们最好的选择。”
汉洲水师军官点头,深以为然。他们从四年前开始招揽活跃在南洋海面上的海盗势力,陆续也有一两千人来投,极大地充实了汉洲的海上力量。但数年来,海上风浪、疫病等各种风险,损失的水手也有数百人,而自身培养的水手数量有限,还要顾及捕鱼、运输、探索等其他海上部门的需求,使得汉洲的水手总体数量一直紧缺。
为此,汉洲那些只是经过数月近海捕鱼经验的移民,会很快被征召至水师战船或者运输船上充当临时水手,然后再从残酷的海上风浪中进行淘汰筛选能适宜操船的水手。汉洲所有舰船上,有近半的水手,在海上操船时间都不超过三年,这也是汉洲水师整体海上战斗力不高的原因之一。
相较于水师规模将持续扩大,作为汉洲主要陆战力量的陆战队却是仅仅维持目前八个连队的规模。其中,六个连队满编,两个连只配置了军官和士官,属于架子连队,总计人数仅九百二十多人。
考虑到新生岛那边需要适度介入安南、柬埔寨和占城等国的事务当中,汉洲本土将派驻两个满编连队,辅以三百多乡兵,以维持汉洲在当地的武力。
汉兴岛因为要面对日本、大明等国家复杂局面,亦派驻两个满编连队进驻,辅以当地三百余名乡兵,保持对该地区进行应有的武力投射。
帝汶岛北部的镇海堡(原帝力城)和威远岛的威远城(巴布亚新几内亚莫尔斯比港)各驻一个满编连队,辅以当地乡兵组织,确保两地的安全。
剩下两个不满编的架子连队均部署在汉洲北部的的建业府,若各地需要应援,则在补充士兵后,可快速前往支援。
以汉洲九万人口规模,维持水师舰船及陆战队近四千官兵,还是有些吃力。而且汉洲各行各业,几乎都处于缺人的状态,甚至有些官员要求,让帝汶岛和威远岛两个海外领地加大捕捉土人数量,运回本土以填充农业、采矿、建筑,以及汉洲境内兴起的无数基础设施建设当中。
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“想不到汉洲的城市建设不仅规划合理,布局严整,而且整体规模也非常巨大呀!”荷兰东印度公司驻巴达维亚总督科内利斯·范·德林带着几个随员,在数名汉洲巡警的保护下,正在参观游览建业城。
为了观礼汉洲建国大典,德林总督三日前乘坐武装商船来到了汉洲建业城。到来的第二天,他与汉洲那位年轻的统治者礼貌性地进行了会面,双方再次重申了东印度公司于汉洲之间的和平,以及双方致力于维护整个东印度群岛海上秩序的意愿。对于未来的市场开放和双边贸易的问题,德林总督惊讶于对方似乎比他还要热衷于此。
这位年轻的汉洲统治者建议双方对贸易往来,不要进行任何干涉,也不要加以限制,允许商品自由地输入和输出,取消繁琐的进出港手续和各种税费。
如此看来,汉洲对于外界货物的输入,怀有急迫的心态,这一定是因为这个贫瘠的大陆无法提供汉洲人所需的各类生产生活物资。既然如此,这岂不是正好可以发挥东印度公司的商业和海上运输优势,掌控汉洲的贸易主导权,继而将汉洲纳入东印度公司的殖民体系。
“我觉得,汉洲人对于城市建造方面有其独到的专业优势。”德林总督说道:“我们巴达维亚市政厅的建设已经停滞了三年多时间,现在是否可以交给他们来重新设计、建造。还有,他们那种可以加固建筑物的材料,是否可以引进,以便我们能对各个商站据点的防御进一步的加固?”
“总督大人,我认为,汉洲人不会将那种加固建筑物的材料传给我们。”一个高级商务代表摇头说道:“这种材料对于加强城防设施的重要性,不言而喻,他们一定会保存这个材料的制造秘密。”
“那我们就更要想法设法地获得这种建筑材料的制造方法。”德林总督说道:“我们需要将我们在东印度群岛上各个据点,建造得如同汉洲人的堡垒一般坚固。甚至,我们还能将这种技术传到我们欧洲的本土,将我们联合省也打造成一个巨大的堡垒群。”
第二天,即三月一日,荷兰东印度公司巴达维亚德林总督见证了一场东方式的君主登位大典,亦是一个地区强国的正式成立。
这天早晨,民政总理潘其风等相关部门的官员,代替齐天举行祭祀天地的仪式。在仪式结束之后,齐天身穿大明样式孝服,在城东新建的祭坛,祭祀齐氏列祖列宗及各路神灵。如此做法,既是告慰祖先,也是彰显自己王权天授的神圣地位。
这两个步骤完成之后,整个典礼才算拉开了序幕。
此后,民政部的官员在仿大明北京而建的天坛、农坛以及太庙三个地方告知三皇五帝,新王即将登位。至此,登位大典的钟鼓才正式敲响,伴随着气势恢宏的钟声,齐天穿着特制的大明样式的亲王礼服登上承天门(仿大明北京奉天门)进行祷告。而此时,早已等候在原统领府门前的汉洲大小官员,才能在相关礼官的引领下进入统领府。
可这,并不代表他们此时就能去拜见新王。事实上,他们必须按官职高低,有序地排列在道路两侧,等候齐王祷告完毕。齐王祷告结束之后,经红毯铺就的道路进入承天殿(原统领府大殿)坐好之后,汉洲军民两政官员才能依次进殿朝贺。
稍后,来自荷兰东印度公司、马打兰王国、万丹王国、柔佛王国、亚齐王国、威哈利王国等国家代表向齐天表示恭贺。
最后,由齐王府秘书监官员向所有汉洲军政官员和民众宣读王诏,至此,齐天作为汉洲最高统治者——齐王的身份,才能算得上是真正的名正言顺。
汉洲大齐王国就此诞生。