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部族对他十分友好,于是乐不思蜀了。就越行越南,到了永昌故郡城,诸葛亮城,正要准备返回时,在一个村寨入宿。看到一头老象独自向南踽踽独行。心中不由地奇怪,一路过来,看到许多大象的,有野生的,还有少量人工家养的。人工养的不算,野生的大多成群结队。看到的多了,人工养的大象与野生的大象还能分别出来。
于是询问。
当地的人就说了,大象是神灵降赐下来的动物,很有灵性。每到临死前,它自己都有预感,自动离开象队,独自找象墓安息。
即墨一听奇怪地问,何为象墓,第一次听说,不大理解。当地人闭口不谈了,即墨心中委实好奇,与一个人喝了不少酒,终于套出话来。象墓只是一个传说,没有人知道它在何处,只知道每头大象死的时候,必然在此地安息。自古以来没有一个人看到,于是有了各种古怪的传说,渐渐当地人也将它当作一个禁忌的话题。
当地人忌讳,即墨没有这个自觉。他立即想到了另一样的事物,象牙。这时南诏各地有多少野象,一年出生与死去的大象会有多少?死去的大象不值钱,可有一样东西,那就是象牙。
上官婉儿已经将小嘴捂了起来,韦月听得眼睛一眨不眨,都在算。
一根象牙在长安就能卖成天价,象墓里会有多少象牙,是几万根,还是几十万根?这会值多少钱?肯定比阳雪糖一年所售的钱会多上许多倍。
动了这个念头后,即墨没有心思再游历了,回到家中。他家很有钱的,可千古都没有找到这个象墓,想找到难度肯定会不低。于是想到了京城的好友,也就是这个羽诺。跑到长安来了。
一商量后,羽诺立即同意下来。会动用许多资金,不需要钱,是需要银子,这些银子不是用来做流通的,而是打造首饰与器具的,不仅是美观,某些时候还能辟邪。想要找到象墓,必须动用当地人做向导,动员当地人必须要买通。可带了大量银子进入南诏,也是很危险的。即使当地人淳朴,可也有宵小之辈。因此,自己一行人员必须要多,还要带一些武器。武器好办,唐朝除了少数,比如陌刀等管制外,大多数武器没有进行管制。再说,府兵制度,闲时为民,战时为兵,就无法实现全面的武器管制。主要就是人。所到之地,十分凶险,需要一些奇人异士,这也是即墨寻找羽大少帮助的最主要原因。
因此,又勾搭了长安东市上的大肉贩子,叶毅,也就是坐在最下首的胖子。带着三十几个人,去了南诏。这事大约发生在籍田祭之后不久,经过即家时,即墨又带了十几名仆役。这一行竟达了四十九人之众!
李威以前讲了许多有趣的故事,可那都是编造出来的,不足可信。现在是活生生发生的事,连同姚元崇都听入了神。不过姚元崇摇了摇头,象墓的事,他在嶲州没有听说过。可是南方的地形,记在脑海中的,山林复杂,许多地方又有瘴气,虽然即墨说民风淳朴,可有的百姓喜欢养蛊,却甚是可怕。就是没有蛊,多有虫蛇出没。如果是寻常的出行,一人两人足矣。可寻找这个象墓,恐怕不行。不过这段传奇,也吸引了他,并没有打断即墨的话。
即墨说话很慢,毕竟是南方人,口音多有不同,但好在他来过长安数次,官话说得不标准,可能凑合说一些。众人也能听得懂。
这四十九人除了即墨三人外,还有武力超绝的勇士,善于观看地形的阴阳师,甚至有三人经常出没南诏谋生,精通各部族的语言风俗,以及其他古古怪怪的本领。准备也十分充分。一路再度出发,于去年七月份初,到了诸葛亮城。
有钱能使鬼推磨,听到寻找象墓,当地人就象听到什么一样,立即回避。甚至差一点引起当地人的围攻。不过还有六名青年同意加入到这一行当中。有了向导,于是寻找独象,这一找就是将近一个月。有两名从长安带过去的壮士,因为水土不服,得了疫病死了。还有四人也因为重病,不得不撤回泸州休养。但在众人急不可耐时,当地的那名向导,终于看到一头老象,开始向南寻找安息之地。
“找到了没有?”碧儿紧张地问。
即墨等人回长安不久,可是皇宫的事,传得沸沸扬扬,对碧儿知道一些的,不敢怠慢,恭身说道:“江小娘子,且听仆往下说。”
对此,李威也是好奇,关于象墓,在后世那么发达,依然有种种的传说。
即墨继续往下说道:“这头大象继续向南,可十分警觉。我们不敢跟得太近,一路尾随着。好在目标庞大,也没有跟丢。但越南去,人烟越是稀少。丛林中又有许多蛇虫,尽管我们带着药,又有六人先后被毒虫咬中,先后亡命。”
“南荒之地,果是凶险。”西门翀叹息道。
姚元崇摇了摇头,道:“不是,他们一行,跟踪的只是这头归巢的野象,走的都是荒僻的道路,因此虫蛇分外多些,其实许多地方,已经被蛮僚开耕,未必那么可怕。”
“姚对话,此言正是,”即墨不知道姚元崇在嶲州呆过一段时间,以为太子对话嘛,无所不知,也在情理之中,继续说道:“其实时人提起南诏,多想到诸葛亮,却不知原来南诏名为哀牢国。于东汉永平十二年间,酋王柳貌率七十七邑王,五万余户,五十多万百姓举国内附,这一次内附东西三千里,南北四千六百里整个哀牢之地属于汉朝管理。汉明帝特赐柳貌哀牢之印,设永昌郡。因此汉化,再加上诸葛亮的绥靖,如不是后来的种种,南诏依是我大唐一郡或者一道之地。但当时,不是所有哀牢百姓皆愿意内附的。有的部族反抗柳貌,发生了许多战争。只是地境遥远,朝廷开设永昌郡,都只是羁糜。史书并没有记载。一部分不愿意内附的族人,战败南迁。这说明在汉朝时,南诏各地人口就有了最少五十五万以上,甚至是七十万八十万。不是所有地方皆是荒蛮的。”
何止是南诏,世界各地,包括现在的南北美洲,也有各自的文明,只是汉文化站在世界巅峰。但不代表着其他地区百姓,真正是愚不可及,连牲畜都不如。但知道了,李威却没有说。
即墨又继续往下说去:“这一行,越来越远,来到一座大山前,终于这头野象脚步慢了下来。”
慢下来,意味着离象墓不远了,可是说到这里,即墨喉咙里发出古怪的咯吱声,不但是他,连羽大少与胖子叶毅,脸上都露出一片极其恐怖的神情。(未完待续,如欲知后事如何,请登陆。readnovel。,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)
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