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nbsp; 甲板上的唐人士兵们愤愤不平的反驳起来，当时依山修建石窟佛像并不稀奇，洛阳的龙门山和云州（大同）附近的云冈山都有大量的石窟佛像，其中雕刻艺术水平可以说吊打王文佐下令修建的这座阿弥陀佛像，其实就算修建这座佛像的工匠艺人也基本是从大唐和百济请来的。
四天王寺这座佛像唯一的长处就是足够大——其从莲花宝座到头顶有近五十米高。而建造耗费的人力自然更多，而王文佐根本不缺人力——他一不用修长城，二不用给自己媳妇修大陵墓，三不用建造都城，四不用维持大批常备军打内战，农业又是个季节性很强的生产活动，只要是农闲季节奈良盆地，近畿地区就有大把没事干的劳动力，考虑到当时倭国民众虔诚的佛教信仰，甚至都用不着多少强迫手段就能征发到足够的劳动力来修佛像。
而请工匠的花费都是可以赚回来的——即使不考虑佛像给政权加威望的效用，光是每年从四面八方前来朝拜的大量香客，就是一笔非常可观的收入——人流就是物流，物流就是资金流，比起农业税来，商业税，借贷金融虽然体量小多了，但征收成本也小多了，到手的也不是笨重、运输成本极高的粮食和布匹，而是金银铜货币，那可就实惠多了。
钟声打断了甲板上的争吵，上千只海鸟同时蹿入空中，甲板上的人们瞪大了眼睛，他们看见倭人在笑。“他把我们到来的消息通知引航船，”他大声喊道道，“你们不必害怕！”
风浪全力驱动着琉球号的绯红船帆，将她快速推向伸出的地胛。双层长桨有节奏的平稳划动，海水被搅拌成白色泡沫，而佛像的影子遮天蔽日。有那么一瞬间，船似乎就要在他脚下的岩石上撞得粉身碎骨。曹文宗站在船头，海水飞溅脸庞，味道咸涩。他必须高高昂头，方能看见佛像的脑袋：“这么短的时间，难波津竟然发生了如此大的变化，难道真的佛陀降临此地了吗？”
船绕过陆岬，甲板上的人们立刻感觉到海浪变小了许多，风势减弱，琉球号驶入一个巨大的礁湖之中，海面上有许多倭人的小船，在捕捞鱼和贝类，岸上有许多建筑物，其中最显眼的是造船船坞，其中最多的是那种狭长的帆桨船，绘漆的龙首船艏从岸边的工棚冒出来，就好像被关在船舍里的猎狗，精悍凶猛，随时等待着主人的号令。曹文宗试图计算有多少，但实在太多了，随着海岸线向内陆蜿蜒伸展，还有更多码头、工棚与船坞。
两艘划桨船迎上前来，仿佛水面滑翔的蜻蜒，白色船桨上下翻飞。曹文宗听见船伤人朝他们喊叫，然后琉球号的船长大声应答，由于海风的缘故，他听不清楚在说些什么。随着一声嘹亮号角，两艘划桨船分向两侧，距离如此接近，他甚至能听到橡木船壳内的鼓点，砰、砰、砰、砰、砰、砰、砰、砰，就像这两条划桨船是活物，活生生的心脏在跳动。
随着琉球号继续向前，佛像已经被抛在身后，前方是一大片广阔的青绿色水域，仿佛带波浪的琉璃。甲板上的人们可以看到陆岬内侧的一排排房屋，镶嵌金箔的佛塔顶部在阳光下闪烁着夺目的光，甲板上的人们发出一片惊叹声。这是一个新兵突然大声问道：“奇怪了，这里怎么没有城墙？”
“哈哈哈哈！”倭人向导大笑起来：“你忘了吗？这是一个大岛，海洋就是最好的城墙！”
“吹号角！”曹文宗对船长道：“让所有的船降帆，整队，还有士兵们装束停当，是准备上岸的时候了！”
号角声从琉球号的船尾甲板响起，几乎是同时，所有的船帆都降了下来，船速也随之陡然下降。后面尾随的六条船只也随之放缓速度。新兵们在军官和老兵们的呵斥下，开始穿戴盔甲，在当一切都装束停当，开始发放罩袍——清一色用绯色蜀锦制成，阳光的照耀下，华丽的蜀锦、打磨光滑的甲叶和金属头盔熠熠生辉，仿佛绯红色的海洋。
“很好！”曹文宗咽了口唾沫，虽然早已有了心理准备，但亲眼目睹又是另外一回事，如果不知道内情，恐怕自己也会被这幅空架子吓一跳，他深吸了口气，用最大的嗓门喊道：“列队，准备上岸！”
随着缆绳的绷紧，琉球号在划艇的牵引下，向岸边的栈桥靠去。站在船首楼，曹文宗可以清晰的看到岸边站满了围观的倭人，他们好奇的交头接耳，指指点点。很好，非常好，曹文宗心中暗想，这里的每一个人都会把看到的一切告诉二十个人，很快大唐援兵抵达的消息就会传遍整个倭国，这正是我所希望的。想到这里，他下意识的收紧肚子，挺直腰杆，让脸上露出傲慢的表情。
船终于靠上了栈桥，水手们放下跳板，曹文宗从人群中看到了贺拔雍那张熟悉的脸，不由得暗自松了口气。
“你带了多少人来！”跳板刚放稳，贺拔雍就冲了上来，他抓住曹文宗的胳膊：“三郎呢？他没有来吗？”
“朝廷已经让明公做了剑南支度营田处置兵马经略使，西南安危系于一身，他怎么可能来！”曹文宗答道。
“剑南支度营田处置兵马经略使？好吧！”贺拔雍脸上闪过一丝失望之色：“那的确是没法子了，可倭国怎么办？他的田庄矿山糖庄可都在这里，若是这里不成了，熊津都督府那边也守不住！”
“熊津那边也守不住？怎么会这样？”
“高侃都把安东都护府的治所迁走了，平壤只有千余人驻守，城外到处都是叛军出没，新罗人的山城都修到大同江边上了，根本顾不了熊津都督府这边了。我这边每个月要送给周留城两千贯的钱粮，不然沈法僧根本就撑不下去！”
“怎么会到这一步？”曹文宗一听急了：“那倭国这边呢？我看难波津这里还很不错嘛！”
“这里自然还好！”贺拔雍笑了起来：“说来这都要感谢藤原不比，多亏他把四天王寺修起来了，往来的香客商旅络绎不绝，僧人也都站在我们这边，奈良、近江、美浓、尾张这些领国也都稳住了，加上西北那几个信仰大国主神的领国，根脚算是站稳了！”(本章完)