第400章 前途何处 (1/2)

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    “此物如此晶莹剔透，色泽灿然，说是‘玉米’之名，倒也名实相符，果真如金玉一般润泽，却不知口味如何——占了林兄的光叨扰这一顿，却不知吃完是否要作诗一首以志此盛事呢。”

    数名举子当中，数崔仁冀的家世相对最为单薄，只见他一边说笑着用银箸拈起一小块裁成三角形的玉米烙糕饼，这块玉米烙倒是浑不似后世经典的那般用拔丝的糖霜缠绕覆盖、只求酥脆，却盖去玉米的光润本色——

    后世的人见惯了玉米的存在，自然不会对玉米的润泽质感有什么欣赏，只要好吃就行了。如今这个时代玉米却是刚刚到中土不过半个月的罕物，充其量也就陈诲船队里载回来的两千多吨而已，绝大多数都是要作为种粮使用的，钱惟昱为了让文武众臣重视这种作物，拨出了几十吨作为宣传推广用途，赏赐试吃，因此哪怕是杭州城里，也是极为罕见的。这家和乐楼的主人显然是有烹调的高手，不但手艺好，还颇懂得色香味调和之雅致，特地用的洋槐蜂蜜和饴糖汁水勾芡，虽然烙出来的点心没有后世玉米烙的酥脆感，却是让一颗颗玉米粒那金光闪闪的特性衬托得分外显眼。

    崔仁冀和范墉各自咬了一小口，弹性黏糯的新奇口感顿时把他们征服了，范墉为人质朴，赞叹美味之余，不由感慨：“此物竟是令人心觉不似吃食，为何一尝到口中，便有‘软玉温香’之感……哎，不过为了这一口精肴美馔，便耗费数百万贯营造艨艟舰队飘洋数万里去寻访，当真也不是……”

    崔仁冀知道范墉是想说出什么“圣主当勤于政、俭于用”之类的酸话云云了，立刻圆滑地出言打岔：“范兄此言差矣，虽然获取艰难，但是此物但凡引种一次，将来便可在华夏之地自行让百姓种植繁衍就是，不过是一朝靡费、万世受益，这还不算旷世圣主所求么？当今大王此举也是与民生利，耗国帑而富百姓。”

    范墉听了不觉哑然失笑，一想确实是这么个道理：授人以鱼不如授人以渔，朝廷出钱找到的可是能够源源不断引种繁衍的新物种，不是奢侈品。

    不过，就在众人一笑了之、又试吃了一番南瓜饼、可可水，并且赞叹不已的时候，林退思却是又开口了，发出一番惊人之语：“诸位贤兄，可是以为这玉米只是为了一饱口腹饕餮之欲？小弟却是听家父言及，陈提督在美洲时，遍加寻访蛮夷故老——此物在美洲，只靠纵火烧荒为肥，便可种出一亩地七百斤的产量——足足五石之多！

    此前，我吴越素来号称丰壤之地，原本也不过靠天候暄暖、宜农之时颇长，百姓劳苦勤恳、一年稼穑双季以自给，然每一季亩获粮米不过两石余、已算是丰年了。前年年末起，海商豪客蒋氏为大王分忧，从东海、南洋诸岛开采鸟粪石为肥，才略让底肥田亩额外增产两三成，可达一季三石。便是如此，距离这蛮人纵火为肥便可收获五石的作物相去甚远，此物若是到了中土，精耕细作保肥保水至少还可增产不少。小弟不谙农事，只是信口说来，如有不当，诸位贤兄莫要发笑。”

    在座举子都是参考正儿八经进士科的，当然一个个都没有什么精湛的农艺知识，但是产量多寡这点常识还是有的，轻轻松松亩产五石以上的作物，听来便是一种骇人听闻的存在了，诸人自然是无不失惊。

    “这玉米如此贵重，岂不是都该拿来做种粮，让百姓尽快繁衍。我等今日吃这一盘，说不定放到年末便有百斤粮了，罪过罪过——不过这和乐楼不过是一桩酒楼，原本倒是以为只是豪富巨贾，如今看来，连玉米都能弄到一些先拿来推广，莫非背景深厚？”范墉刚刚为自己几人吃掉了“半年后就能繁衍出百斤粮的种子”而心中惭愧，便想到了这个问题。

    “放心，那般事情朝廷自会筹划，拿出来推广的，不过百之一二而已，这也是为了让人相信此物可以吃，否则人心不安，百姓不信其中利益，光靠朝廷强行推广，也不是常法。某在家中时，常蒙家严教诲，说是当今大王圣明非凡，万事皆讲究‘民可使，由之；不可使，知之；’施政务求百姓理解，自发拥护。我等能利于当代，也是读书人的百世之福了。”

    林退思侃侃而谈，言语之中仰慕之情油然而生，颇能感染旁人，说了正题，才回答范墉的八卦问题：“至于这和乐楼，背后也有蒋家的股子，这些东西自然是可以弄到一些的了。原本听说大王还准备广开宫宴，召集在杭文武臣僚共享美洲奇物，大王带头试吃，免得诸人对于这些海外之物是否有害心存忌惮。只是算来可用作粮秣的也就玉米、土豆、红薯三种，其余还有一些瓜果等物原本陈提督还想带回实物供大王尝鲜... -->>

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