第464章 斩草除根 (2/2)

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止息，北汉劫营人马当夜总共付出了一千多骑兵的性命，另有数百骑鸟兽散逃走，对宋兵的杀伤约莫也就是此数而已。然而，赵普见到石守信的时候，石守信却说汉军劫营人马杀到之前，皇上已经巡视完离开了，并不在他营中。

    “那陛下竟在何处？总不能在乱军中走脱吧……不好！还不速速派出探马寻找！”赵普故作大急之状，命人四处寻找。然而整整找到四更天尽都没有找到。

    赵普、石守信装模作样找赵炅的同时，人心却开始活泛起来了。殿前司禁军将领们在当初赵匡胤暴毙、赵炅登位时，也不是个个心服的。尤其赵德昭乃是先帝嫡长子，心向于他的人多多少少还是有的。当下，随着寻找赵炅未得的时间越来越久，便陆续有人谋议立赵德昭为皇帝，以安军心。

    “殿下乃先帝嫡子，先帝弃世时走的突兀，不明不白，今日汉贼踹营，神器或易，殿下何不早作打算？”一个个单独隐秘劝进之人私下和赵德昭表忠，赵德昭心中也是惊惶与期待交织，唯有正色请前来秘议接洽的数名将领缄口莫言，不可造次，却也不肯出首告密伤了人心——这个点儿敢来劝进的，多少都是军中彻底心向赵匡胤一系的死忠了，赵德昭就算这个点儿不敢，也绝不愿把这些自己的天然臂助全部害死。

    然而，赵德昭优柔寡断不敢动，却不代表祸端真会远离。五更时分，赵德昭的姑父高怀德从赵德昭私帐中离开时，便被一伙皇帝亲卫侍从揪住捆了，然后搜出一封试图“拥立”赵德昭为天子的联名状——便形如当初汉献帝给董国舅讨贼衣带诏，然后给刘备马腾等人签名画押的物件一般。只是如今所搜出来的名状上，除了高怀德之外，还有寥寥数人签名，都是夜里偷偷见了赵德昭的武将。

    “贼子敢尔！居然陷害忠良！”高怀德被逮住的时候，自然是怒不可遏，因为他虽然见了赵德昭，这份投名状却绝不是他写的，他也不可能蠢到留下这种字迹书证。

    高怀德暴怒之间，那群拿住他的侍卫身后阴阴转出赵普来，旁边也还有别的随军将领被吸引过来，赵普阴恻恻地问道：“高点检，若非阁下所书，当此神器不明之时，为何私行来见武功郡王！状上其余诸人，也被探查昨夜有私访至此！”

    “某自愿与侄儿商谈寻找陛下事端，却又有何不可！此书字迹并非某之字迹，便是真个官司打到陛下面前，某家也自有分说。赵普小贼，先帝便以你奸狡，只是念及你旧功，当时仅黜落你为河阳节度使，如今纵然暴得复了高位，便目中无人放肆攀咬构陷了么？何况如今陛下还不在，你难不成便要滥用私刑不成？某家劝你还是早积阴德……”

    高怀德话音刚落，这处营门外便是一阵嘈杂，随后一彪人马策马而入，当先之人冷着脸说：“谁人说朕不在的！哼哼，朕昨夜不过是乱军之中猝然遭遇一些变故，趋走避险而已。想不到仅仅离开几个时辰，便有人生出那么多心眼。”

    众人闻声望去，正是皇帝赵炅，一行人赶紧跪下口称万岁，只剩下高怀德呆若木鸡被当场逮住。

    ……

    当日，高怀德为首的总计七八个禁军将领，凡是前夜赵炅失踪的那几个时辰里去私下见过赵德昭的，都被严刑拷打串联出口供，说是高怀德组织，试图等赵炅真的失踪的小喜鹊人口，便拥立赵德昭为天子、赚一个从龙拥立之功的。这些人毫无意外地统统被拿下，以谋反罪斩于军中。

    因为没有抓到赵德昭答应这些将领拥立的证据，而且根据高怀德始终坚持的“武功郡王不曾与谋。某家找到武功郡王说出想法时，武功郡王尚且申斥某二心”的供词，着实攀咬不到赵德昭身上。于是赵德昭便被赵炅无罪开释，好生安抚了一番。

    谁曾想，赵德昭回到自己营中，却是越想越怕，明明赵炅已经害怕他自杀，让看守赵德昭的侍卫把兵刃都搜走了，还时刻注意其动静。然而依然被赵德昭逮到了一个机会回内帐后闭门上闩，寻一把水果刀自杀了。

    赵炅闻讯后大惊，到了现场也不由分说，便把那两个负责看守赵德昭的卫兵以监护不力之罪斩了，随后抚尸痛哭说：“痴儿何必如此！”哭了半晌，收起眼泪后下诏，追赠赵德昭中书令衔，追武功郡王爵位为魏王，谥魏懿王，算是让赵德昭极尽哀荣了。

    赵德昭就这样被自杀了，高怀德为首的禁军中心向赵匡胤一脉的最后残余分子也被赵炅彻底肃清。宋军主力一鼓拿下隆州，随后兵逼太原。在另一头，吴越军队也在几乎差不多的时候开始准备渡淮，攻打淮北宿州、泗州。