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一百三十八、麦哲伦和皮萨罗(上)
正当希望港内的洪休提兹干人,因为陌生大船的逼近而乱作一团之际。在某艘西班牙大帆船的甲板上,几位指挥这支船队的欧洲人,也在打量着这座在传说中富饶无比,有着种种奇珍异宝的港口城市。
很遗憾的是,人类历史上第一具实用的航海望远镜,要到1608年才会被荷兰眼镜店老板利伯希发明出来,然后被意大利科学家伽利略进一步改进,使之更加实用——所以,当岸上的洪休提兹干人用望远镜侦察敌情之际,诸位自诩为“文明人”西班牙舰队指挥官们,反而没有望远镜可用,只能依靠肉眼来眺望。
“……那个是……火箭?!呃,看起来,这地方确实有些不得了的东西,跟别处的土著人不一样……”
一位满嘴长着浓密胡须的中年男人,站在旗舰“特立尼达”号的前甲板上,一边眯眼眺望着远方的海滩,尤其是某个拖着烟雾尖啸升起的不明物体,一边抿着嘴如此小声地嘀咕着。
这个男人穿着一件深色衬衣和一件皮质坎肩,头上戴着饰有华丽羽毛的大帽子,相貌也算英武不凡,嗓音稳定而又浑厚,颇有一派领导者的风范,只是似乎瘸了一条腿,让他站得有些不稳。
在他身后,还跟着一位面色黝黑,个头矮小,据说来自于东南亚的贴身仆人。
他就是这支船队的最高指挥官,西班牙海军上将,出身于葡萄牙的费尔南多.麦哲伦。
经过一年多的艰苦航行,麦哲伦船队终于绕过了整个南美洲,来到了墨西哥的太平洋沿岸。
与另一个时空的历史上相比,麦哲伦在这个时空的远航显然要顺利许多——由于在船队即将出发之际的19年9月,突然从古巴岛传来了“在新大陆发现中国人”的特大新闻,因此,西班牙王室对这次远航的重视程度进一步提高,不仅追加了大笔拨款,还专门派遣宫廷官员,替麦哲伦选拔了一批可靠而又忠诚的优秀水手,替换了原来那些从酒馆甚至监狱里招募的,堪称乌烟瘴气的邋遢家伙。
当然,与此同时,麦哲伦海军上将这次远航的最终目标,也不可避免地进行了一些小小的修改。
更加幸运的是,麦哲伦船队的出航,跟马主任的“潘多拉盒子”对欧洲细菌战计划,正好打了一个时间差——麦哲伦舰队出航的时候,“潘多拉盒子”还在马主任手里没给出去。若是麦哲伦晚一年再走,西班牙和葡萄牙到那时候就已经不复存在,他就只能向摩洛哥的苏丹祈求资助了。
总之,得益于王室的重视,焕然一新的麦哲伦船队,在远航途中总算是没有爆发船员叛变,购置的给养和物资也比历史上更充足。他在9月份带着五条船启程离开塞维利亚,两个月之后来到巴西沿海,然后继续南下,抵达后世阿根廷境内的火地岛附近。由于船队的状况较为理想,于是麦哲伦没有下令在这片蛮荒之地抛锚休整,而是继续寻找前进的道路,并且成功发现了日后的麦哲伦海峡,从而进入了太平洋。
在穿越麦哲伦海峡的过程之中,由于航道曲折,暗礁众多,麦哲伦损失了他最小的一条船圣地亚哥号。之后沿着智利海岸北上的航程之中,又有一艘船因为严重漏水和龙骨扭曲,而被船队不得不就地抛弃。
从四季分明的西班牙到潮湿闷热的巴西,再到南极圈附近白雪皑皑的火地岛,以及智利沿海的干燥沙漠……麦哲伦船队穿过了一个又一个截然不同的气候带,探险队的水手们蜷缩在潮湿狭窄的船舱内,啃着腐烂发臭的咸鱼、比红木还要坚硬的咸肉、有蛆虫钻来钻去的硬面包、如同石头般能让人啃崩牙齿的乳酪,忍受致命的坏血病和恐怖的风暴,以及剧烈变化的气候。每个月都有人... -->>
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