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; 在奥意海军开始出动之后，英国联合作战司令部就已经判断出奥意联军的目标应该是直布罗陀了。在地中海，开战之初北非英军就被德奥联军逐离了这一地区，随即，奥匈海军陆战队在塞浦路斯登陆，断绝外援的英军守军6000多人投降。
在法国陷落后。大英帝国在地中海仅剩下了直布罗陀这一唯一的支撑点。奥意海军的大规模军事行动肯定就是冲着那里而来的。联合作战司令部给直布罗陀总督戈特和要塞指挥官罗克将军的命令中，要求驻军坚守要塞，等待本土的增援。
丘吉尔下令皇家海军全力向直布罗陀进行增援，这正是奥匈海军和陆军航空兵部队所期待的局面。
问题是本土舰队司令约翰?托维极力反对向直布罗陀派出增援舰队，由于在比斯开湾和挪威海活动的德国舰队的牵制。本土舰队目前只能采取防御策略，倾尽全力才能保障海上运输线不被切断。
最主要的是奥匈远征舰队正在从西非海岸北进，如果英国的增援舰队陷入到德奥舰队的两面夹击之中，那么后果不堪设想。
“奥地利人已经占领了西班牙南部和摩洛哥的十多座机场，从这些机场起飞的轰炸机作战范围甚至把葡萄牙西部海域都包含在内，海军舰队在进入这一区域后，很容易遭受来自空中的攻击。德国舰队不敢在我们海岸600公里范围之内活动，就是害怕遭受空军的打击。我们的航空母舰设计存在很大的缺陷，舰载机数量严重不足，这使得我们需要用两艘以上的航空母舰才能对抗一艘德国航母。在这方面，奥地利人却远远地走在了我们的前面，他们现在拥有10艘航空母舰，拥有的舰载机数里超过了900架，这是我们的四倍，从这方面而言，皇家海军已经远远落后于德奥。如果我们再不奋起直追，那么，很快我们的军舰就会被对手的飞机一艘艘地击沉。”
托维上将面无表情地说道，他说的是事实，虽然他并不怕与德国海军进行一场大战，但如果皇家海军遭受大的损失，那么等待英国的命运将会是被困死的结果。
“但如果失去直布罗陀，奥地利人和意大利人将可以自由地进入到大西洋上，那么我们的海上运输线将会更无保障。”说话的是海军大臣庞德，实际上他的发言代表了丘吉尔的观点，看来首相不并不甘心轻易就放弃直布罗陀。
“其实奥地利人已经绕过非洲进入到了大西洋中，我们已经无力阻止他们的舰队在南大西洋活动。很显然，西班牙人在背后里已经与德奥达成了某种协议，只有如此，奥地利人才能轻易地占领了西班牙南部和摩洛哥的十几个机场。大家不要忘了，马克西米利安国王可是维也纳的那位皇帝的长子。”外交大臣艾登说道，“为了一个直布罗陀，不值得我们损失一半的军舰，我们现在要做的就是，等待美国的参战。”
“美国人会参战吗？”海军参谋长曼德罗克说道。
“罗斯福总统已经说服了国会，可是他们还需要大约一年的时间重整军备。”艾登说道，“美国已经同意派出舰队为美国的运输船队进行护航，他需要一个借口。但如果我们坚持不到美国的参战，那么一切都是空谈。”
首相目前正在美国劝说他们尽快参战，三军联合司令部作出决定，暂时不向直布罗陀派出海上增援，目前集中全力，确保本土的安全。
直布罗陀就被放弃了。(未完待续……)R1292