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间与人力,是在府外找专门的成衣坊做的。人家专业娴熟,人手又足,不但在短时间内把衣裳都做好了,而且基本能做到量体裁衣,不会有哪个仆人穿着不合身的衣服出现在客人面前。赵琇对这家衣坊的工作质量非常满意,决定将来每年固定给府中下人做换季新衣时,都在这家衣坊订购。衣坊的老板得了这一笔长线买卖,收入颇丰,越发用心为侯府做事了。
至于宴席上的菜色酒水,赵琇也十分用心。赵家是上海人,但如今住在京城,请的宾客来历又是天南地北皆有,为了尽量满足所有人的口味,又不失自家特色,赵琇决定将主要的菜肴安排为一半京中口味,另一半则是江南特色,再添几道酸辣、香辣、麻辣、酸甜等口味的菜色,以备川、湘、黔、贵等地方出身的宾客需要。
茶水备了四种,除了自家花园出产的辉白茶,特地让六房帮忙采买的上等普洱茶,以及京中眼下正流行的西湖龙井,还有玫瑰八宝茶,专供女客。此茶香甜可口,又能养颜,正合适众位女眷饮用。
酒水也有四种,京中流行的惠泉酒,预备武将们喝的山西汾酒,西洋来的葡萄酒,还有就是赵家自酿的果酒。
此外还有李子、香瓜、早桃、枇杷四样鲜果,花生、杏仁、松子、榛仁四样干果,豌豆黄、藤萝饼、玫瑰奶油卷儿、槐花饺四种时令糕点。样样都做得精细,用漂亮的白瓷小碟盛着,旁边还摆上萝卜青瓜雕出来的花,既贴合了时令,又不会让人觉得点心太贴地气。做饼的模子,也是赵琇亲笔画了花样,叫木匠制作的。拿这样的模子做出来的饼,花样儿绝对在京城里找不出第二家来。
除此之外,张氏还提了个建议,在送上这些小点时,再附送一碗杏仁茶,作为开席前充饥的点心。杏仁茶的配方是奉贤老家那边的风味,与京中一般人家喝惯的口味相比,更加香浓可口。
所有制作成食料的材料都必须是新鲜当造的,有些鲜果蔬菜如果自家农庄或温泉庄子上没有,就要请六房代为采买。幸而京城是天下最富庶的城市,只要有钱有门路,无论是什么东西都能采买到,否则还真麻烦。不过赵琇自然不可能为了这一顿宴席便一掷千金,因此其中山珍海味、鲍参鱼肚占的比例很小,主要材料还是眼下京中可以置办得到的鸡鸭鱼肉而已,只要厨子水平到家,菜色足够美味,即使没有珍贵的食材,也能获得客人的称赞。
赵琇为了这份菜单绞尽脑汁,每一样都要厨子做出样品来,亲自试过味道,再对其中不足之处加以改进。她自现代穿越过去,品尝过不少美食,对于美食的品味颇有一番水准。虽然一些早已失传的古代名菜她从未吃过,但若要论在美食方面的见多识广,她绝对在京城绝大部分人士以上。
赵琇也没有全靠自己一人决定所有的事务。她除了时时与赵玮、汪福来和卢妈商量外,每日还会把自己做的事拿到张氏面前回报。张氏虽然不爱这种场合,但着实有过不少经验,从前也去过别人家的宴席,因此对一应事务都十分熟练。虽然她的经验已是十年前的了,很多想法已经落伍,但大体上的规格还是知道的。赵琇再到曹家向曹太夫人请教一下,然后上一回广平王府,请侯府总管帮着参赞一二,一份中规中矩的宴席安排就出来了。
头一次宴客,不求出挑,只求安稳。建南侯府如今还不需要传出擅长宴席取乐的名声,至于日后?那就是日后的事了。
其中又有一个小插曲。因为赵琇没有安排戏班子和唱曲儿等娱乐活动,张氏曾经烦恼过,该用什么法子给宾客们消遣一下时间?男宾们谈谈文,论论武,吹吹牛,吃吃喝喝的,半日也就过去了。女客们自然也是如此。可问题是,眼下京中宴席,都讲究要在正式开席前来点消遣,一边等候其他客人到来,一边打发时间。张氏建议赵琇,做东开一次诗会,可赵琇光是忙着筹备宴会都来不及了,哪里有时间去考虑作诗的主题?而据方仁珠所讲,上一次诗会应该是正常进行的,下一次的诗会也定了日子,中间另起一社,未免不伦不类。赵琇又不是诗会里的常驻成员,宾客名单里也没有将参加诗会的所有闺秀都包括进去——比如王大姑娘这种,素无交情,又看赵琇不顺眼,赵琇自然不会请她来给自己添堵。
最后是赵琇去广平王府的时候,高桢给她出了个主意:“你上次在信里跟我提起你家新翻新的花园,说那水池子里流出溪流来,绕了半个园子又回到水池子里去了。这么说来,似乎可以玩一玩‘曲水流觞’的游戏?”
赵琇被他提醒了,仔细想了想,似乎还真可以。虽然她家这“曲水”占地比较大,但地势平坦开阔,只要选好位置,正好可以玩游戏。作诗也可,作酒令也不错,都十分风雅。可惜眼下三月三上巳节已过,否则就更加应景了。
转眼间,建南侯府宴客的日子来临了。张氏、赵玮与赵琇祖孙三人都打起了十二分精神,迎接客人们的到来。r1152