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bsp; 方仁珠点头:“我也听说了,不过眉山伯夫人见了姐姐几次,都很喜欢,想来对姐姐很满意吧?因家父急着上任,家母又想带着我跟去济宁任上,丘家主动提出,将婚期提前,赶在中秋前将婚事办了,好让家母能早日前往济宁与家父相聚。家父家母心里都十分感激。”
现在都五月了,如果婚约刚刚定下不久,要赶在八月中旬前完婚,那时间还真挺赶的。别的不说,陪嫁的一应物事就未必赶得及筹备完毕。方慧珠早先是打算要进宫的,准备的陪嫁肯定跟嫁给勋贵子弟时需要用的不一样,衣服、首饰、家具都要重新做。如果是入宫之事没了希望后,方家就开始预备这些,那还勉强赶得上。如果是定下亲事后才开始预备,那就只能将就着用部分现货了,质量自然不会太好。方慧珠那脾气,能接受吗?
男方要准备新房,多半还得将屋子重新粉刷一遍,而家俱也需要女家看好了地方后再照着地步打,这点时间真的够用?
赵琇心想,怪不得她进了方家后,就看见方家下人忙着进进出出,鱼贯一般,原来真的很忙呀。
正聊着天,正屋方向的方慧珠打发了小丫头送水果来,还让小丫头向赵琇转述了些客套话,不外乎贵客降临,深感荣幸,可惜她快要出嫁了,不好随便出来见人,因此让丫头送些果子来款待客人,请贵客别见怪,云云。
这话客气是客气了,小丫头的态度也很讨喜,但赵琇总觉得有些怪怪的。方慧珠不见人的借口也很可笑,快出嫁了不好见外人是有的,可她姐妹住在一个院子里,她从正屋到厢房,不过是几步路的功夫,这也不行吗?怕是见了赵琇心虚,又想起上回月半轩那件事吧?眉山伯府与建南侯府都是勋贵人家,她怕赵家人会对丘家人说些什么?
赵琇心里只觉得无趣,皮笑肉不笑地谢过了水果,却碰都没碰一下。跟方仁珠又聊了一会儿,赵琇便起身告辞了,还说:“得了空你只管到我那里去。那日人多,没能陪你好好逛逛。改**来了,我专门招待你一个人去游园子,爱怎么玩就怎么玩,想作诗也随你。”
方仁珠听了笑了:“那就多谢你的美意了。我听了也深觉心向往之。”
她一路将赵琇送出了二门。等赵琇出了方家的门,上了马车,正好看见有穿着官差服饰的人骑马急奔而来,与她的马车擦肩而过,往隔壁人家门上去了。赵琇隐约记得,那好象是方二姑娘姐妹俩的家。
官差找她们家做什么呢?
赵琇心里念叨了两句,也就将这件事抛在脑后,回家去了。
官差是礼部辖下,来找方奕山的。他既是礼部员外郎,自然要为礼部办事,只不过他是在名额以外的闲职,平时没什么事可做,调任过去后,都在家闲着。没想到官差今日就上门传达上锋的差遣了。
前颖王世子高钜,虽然已经是罪人之子,又身处幽禁中,但因为他并未参加谋逆,所以还保留着宗室的身份。如今他已经年满十八周岁了,本当为亡父守孝三年,但皇帝有心要施恩于他,便决定要提前为他挑选淑女为妻。不成婚也可以先订婚嘛。当然,这种事自然要看张夫人与高钜本人的意思,所以礼部需要派个人去跟他们沟通一下,问问他们对高钜的未婚妻是否有什么要求。对于这两位罪人家眷,礼部的官员们都不怎么想去接触,更别说近来还有种种传闻……
负责此事的礼部侍郎就想起了方奕山这个闲人来了,他命官差带来了任命文书,责令方奕山即时前往礼部领差,不得有误。
方奕山脸都僵了。他对颖王妃母子避之唯恐不及,结果却要去跟他们面对面接触么?而且很可能不止一次!
他很想随便找个借口把这件事推掉,大不了告病就是,但那名传令的官差却用满含深意的目光看着他:“方大人为何脸色如此难看?难不成侍郎大人的命令于你有何妨碍么?”
方奕山顿时一个激凌,干笑着回答:“没有……怎么会呢?”他顿了顿,还是没忍住:“部里别的大人都没有空么?”
官差摇了摇头:“不是有空没空的事,各位大人都各有职司,只有方大人无事可做,因此侍郎大人就点中方大人来办这个差事了。这可是侍郎大人对方大人的厚爱,方大人千万别让侍郎大人失望才是。”
方奕山恨不得骂人了。他心知这名官差定是侍郎身边的人,狗仗人势罢了!可惜形势比人强,他自己心虚,生怕别人会因为他拒绝见颖王妃母子而怀疑自己,只能不情不愿地接下了这项差使。
颖王妃应该没有见过他,颖王世子更是少见外人。想来他们看见他,也不会认出来的。
方奕山一边这么安慰着自己,一边换上官府,前往礼部见了侍郎,然后在他的命令下,硬着头皮前往皇城南海中的瀛台。
前颖王妃张夫人与前世子高钜见到他来,都挺高兴的。尤其是张夫人,她得知皇帝有意为高钜择妻,就念了好几回的皇恩浩荡,见到身为使者的方奕山,更是仿佛见到了亲人一般,还笑着跟他打招呼:“这位大人是姓方么?方家可是大族呢。我一瞧大人就觉得面善,想来更好说话了。”
她其实没有见过方奕山,这么说不过是为了拉近关系。可是听在方奕山耳朵里,就不是这么回事了。他心里已经吓得快要疯掉了,拼命回想,是不是在哪次秘密面见颖王时,没有注意到王妃也曾同行?
他也不知道自己对张夫人与高钜都说了些什么,幸好这种事一次见面是不够的,他还需要多跑几趟腿,所以不至于碍了正事。当他从瀛台退出来时,背上已经全是冷汗了,连官服都已湿透。
方奕山疲倦之极,出了皇城便无力地爬上了回家的马车,昏沉沉地靠在车壁上闭目养神。
马车不紧不慢地走着,方奕山似乎快要睡过去了,忽然间,有人在他耳边轻语:“方大人好睡啊!”
这声音熟悉又陌生,瞬间令他回忆起某个人。他顿时惊醒,看见车里不知几时多出来一个人,微微向他一笑:“好久不见了,方兄。”r1152