第五百四十九章 全军覆没 (2/2)

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  众炮兵听了心头都是一喜，这些兵卒平素都喜欢操弄火炮，对火炮自然有另一种热情，听了苏冀的话后都兴致高涨起来，七嘴八舌的问了起来。

    “苏上校，真的吗？真的会轮流回讲武堂再训练么？”“是不是又有什么新式火炮出现了？”“我早就想摆弄一回那些大个头的重炮了，以前一直都是只听说过，连见都没见过！”

    苏冀双手虚按几下，淡淡的笑着说道：“先别想其他的，明天一早我们还要先把火箭发射给练得更加精熟，我的要求是令到即发，不得延误！不过先说好了，哪个炮队能在这次操演中脱颖而出，我便会将这个炮队成员作为第一批返回讲武堂深造的人员。”

    欢呼声四起之后，各队炮兵的干劲更加的热烈了起来。苏冀嘴角挂着微笑负手继续前行，身后那炮兵中尉跟了上来，低声说道：“苏上校，另外两处火箭炮兵阵地的发射情况也报过来了，情况和我们这边差不多，只是西前门火箭阵地一个兵卒被火箭尾焰烫伤，其余无伤亡。”

    苏冀松了口气道：“还好，第一军不愧是天国的第一军，炮兵的素质果然首屈一指，一个下午便学会了火箭的发射，而且首次试射也没出太大的纰漏，接下来就是让大家操练得更加熟练的课题了。西南之地多山，火炮、弹药搬运不便，今后这种火箭将会成为我们炮兵提供火力支援的另一种重要手段，所以一定要运用操练得如臂使指一般才行。哦，派传令兵向大营通报发射情况，再派出一队人跟随前线步兵团进入内城，查勘火箭炮战果，还有统计火箭落点，计算射角偏差……”

    苏冀林林总总的交代了不少事，那中尉用炭笔记在随身携带的小书册上，随后敬了个军礼急忙去办了。

    苏冀站在城墙边的城垛上，呆呆的望着兀自燃着冲天大火的内城，喃喃说道：“西王曾今言道，当年法国皇帝曾推崇炮兵，直言道：炮兵乃是战争之神。如今看来果不其然，我就是要做主宰战场的那尊战神！”

    桂林内城靖江王府内的熊熊烈火一直烧了一天一夜，清军似乎在内城还储存了大量的火药，燃烧的时候还不时发生剧烈的爆炸，好在内城高大的城墙挡住了火势的蔓延，太平军也及时拆除了靠近内城城墙的民居，是以火势被控制在内城之内。

    逃入内城的清军大部分都是跟随江忠源的楚勇，可怜这些兵卒没有想到，数月之前他们在肇庆放火焚城，而数月之后他们也被同样的方式在桂林内城结束了自己的生命。

    到了第三天上，桂林上空彤云密布，淅淅沥沥的下起了一场冬雨，这场大火才逐渐熄灭了下去。当太平军士兵想要打开厚厚的内城铁城门的时候，他们却发现如何都推不动城门，最后只得用炸药炸到了城门。

    可当厚厚的城门倒下之时，在场的数百名太平军士兵被铁门后的景象惊呆了。铁门后面的城门洞内密密层层的挤满了清军士卒的尸体，他们一个个龇牙咧嘴，死不瞑目的神态依旧如故，他们很多人不是被烧死的，反而是互相踩踏而死，或是被浓浊的烟气熏死的。

    几个城门洞口的尸体花费了一个上午的时间才清理完毕，进入内城随处可见被烧成一堆焦炭的清军士卒尸体，粗略估算便有上万清军被活活烧死在桂林内城里。

    陈玉成第一次下令封锁了通往内城的通道，除了运送尸体和清理内城的民夫之外，不允许其他闲杂人员进入。当他站在内城城门楼上观看城内的惨况时，半晌没有说话，最后才缓缓说道：“当年诸葛孔明火烧三万藤甲军，以为太过残忍以致折了自己的寿算，今日我陈玉成桂林火烧楚勇，只怕也是如此了。”

    数天之后，内城的清军尸体才清理完毕，都拉到城外几个大坑中掩埋。随后费成礼发动城内平民百姓继续清理废墟，由于传言靖江王府中有不少金珠宝贝，引得数以千计的百姓每日里都来到内城里面清理废墟。直到第九天上，几名百姓才在靖江王府承运殿下挖出一间密室，起初人们以为是藏宝室，打开一看后才发现乃是一众清军将官躲避的密室。

    这间密室修建在地下，内里有食水，足够让数十人存活半个月，可惜这群清军将官却算漏了空气。由于外面烈火焚烧，早就将氧气耗尽，接过数十名清军将领官吏悉数闷死于密室之内，但他们唯一的好处就是尸体未被焚烧，面目仍然可以辨认。

    最后太平军找来先前被俘的清军辨认这些尸体，其中便包括了太平军的宿敌江忠源，他的几个兄弟，以及楚勇的十余名宿将，桂林一役曾今令太平军差点全军覆灭的楚勇，在这一仗中全军覆没了。(未完待续)