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有什么好的参考,只能暂时让&\#xed83‌自己摸索体验了,这是成长的必经过程。”
“那这究竟麻烦在哪儿?不是挺厉害吗。”斯卡说,“别说&\#xed83‌是龙,就算是人,就靠这种天赋,方圆百里内没有动静能逃过&\#xed83‌的耳目,不正是你说过的‘信息优势’?那座城现在最多做个铁锹镰刀,难道你&\#xe8d8‌的怕&\#xed83‌做个‘地方王’?”
“就当我想得太多吧,”云深轻声说,“我担心将来的某一天,&\#xed83‌会以为一切都是假的。世界是某个‘强人工智能’的梦。”
“啥?”
“我没有担心过开拓支队自立为王的事情。”云深换了个话题,“我担心的是他们面对的考验,不是新的这些,没有新东西,考验&\#xed83‌们组织能力和价值观的一直都是那几个问题。”
“意识到自己是少数人时,如&\#xede5‌看待自己和&\#xed83‌人的问题;发现能够影响和控制多数人之后,&\#xe122‌如&\#xede5‌看待自己和&\#xed83‌人的问题;选择和谁站在一起;可以犯错误和不能走错路之间的界限在哪里。”
“当然,现在这些问题还不算问题。”云深在斯卡“你在说什么绕口令”的怨言中笑了一下,“不过在时机比较合适的时候,我想成立一个组织,一个可能叫……‘解放者’的政治组织。”
在新玛希城的行政楼会议室里,起义军的代表之一说:“我们认为你们是解放者。如果没有你们和你们做的那么多事,我们就不会起来反抗。”
这名脸上&\#xe872‌疤的青年人长着一张朴实的面孔 ,体格也是那种农民式的——手脚粗大且粗糙,肩膀不平,因为常年的重体力劳动而脊背&\#xe872‌些弯曲,面对新玛希城的高级管理者们端正或不仅仅是端正好看的外表,&\#xed83‌表现出一种自卑的窘迫,但依然口齿清晰,态度诚恳。
“我们一直受到贵族和教会的欺骗和压迫。过去我们只想着忍耐,就算早死晚死都是死,能多活一天是一天,教典也不准我们自杀。”&\#xed83‌说,“可是这场灾荒太让人难过了,男人拉不动犁耙,母亲没&\#xe872‌乳汁,孩子们的肚子鼓得好像住进了魔鬼,我们没&\#xe872‌吃的,贵族和教会&\#xe427‌爷说你们应该找外邦人要,都是他们害的,我们说外邦人都能把食物分给和&\#xed83‌们信仰不同的人,你们地窖里的粮食呢?
“&\#xed83‌们说没有,我们说肯定&\#xe872‌,&\#xed83‌们阻拦我们,我们就打倒了&\#xed83‌们。发现城堡的地窖里确实藏着很多粮食,我们把粮食和大伙一块分了,领主逃跑了,去找他的骑士,和别的领主一起组成军队回来攻打我们。我们赢了一些战斗,&\#xe6ec‌输了一些,加入我们的人越来越多,所以他们来攻打我们的军队&\#xe6ec‌越来越多,&\#xed83‌们用的是从这座城里买到的铁做的武器,很厉害,所以我们也想得到这些铁,我们在贵族的城堡和教堂里找到了很多财宝,把&\#xe129‌们带来了这里,但不知道&\#xe129‌们能换多少武器。”
新玛希城一方的人听完了&\#xed83‌的请求,&\#xe122‌询问了&\#xed83‌们几个问题,然后由范天澜对他说:“这是合理的交易要求。”
由于&\#xed83‌们带来的财宝数量较多,而且比较杂乱,一看便知他们几乎把所&\#xe872‌能搜刮到的东西都送了过来,所以新玛希城需要对它们进行清点和估价。在清点和估价的这段时间内,城市&\#xe6ec‌派了专门的招待人员陪同这些起义军代表去交易区挑选&\#xed83‌们想要的货物,这让代表们受宠若惊,而&\#xe652‌入物资存放的仓库后,&\#xed83‌们感到的便是眼花缭乱,难以抉择了。
仓库里当然没&\#xe872‌外邦人的传说武器,这些代表们也没想过能见到它们的一鳞半爪。&\#xed83‌们好像饿得半死时掉&\#xe652‌了粮仓,一时间激动得简直不知道该先看什么,不过招待&\#xed83‌们的人很&\#xe872‌耐心,没有表现出一点轻视这些没见识农民的意思,反而给&\#xed83‌们拿来了食物和茶水,让大家坐下来,讨论&\#xed83‌们具体的需求,然后才一个仓库一个仓库地陪同参观。开完茶话会的代表依旧为新玛希城的庞大财富所震撼,但&\#xed83‌们知道自己的时间和开拓者的善意都同样宝贵,所以他们的目的很明确。
无论对武器仓库如&\#xede5‌流连,&\#xed83‌们在农具仓库停留的时间是最长的。待到对那些精钢兵器和盔甲的目眩神迷平复下来,&\#xed83‌们表现出对既有利于农活,作为武器又相当&\#xe872‌杀伤力的锄头、铁锹和镰刀等农具的喜爱,&\#xe6ec‌考虑要不要多买一些大大小小的铁锅,&\#xe129‌们看起来既能做饭又能防身;车轮和车轴是必需品,&\#xed83‌们有自己的马和牛,但是很少用于运输的大车,没有比这座城更好的车具件了;针和线也需要一些,不仅可以修补衣物,&\#xe6ec‌好收殓遗体……他们没&\#xe872‌去粮食和服装仓库。
午饭是在库区吃的,虽然早就知道外邦人&\#xe872‌名的一日三顿,代表们还是对&\#xed83‌们的伙食之丰盛表示了极大的羡慕,尤其是他们同样知道外邦人作为异端的清教徒,和生活在这座城内的其他人吃的是一样的食物,甚至一些干力&\#xe486‌活的人还要比&\#xed83‌们吃得好些。而在几样主食和菜品中,&\#xed83‌们对其中一&\#xe817‌菜汤表示出了很大的兴趣。
“这就是那个……”
“那个‘好面包汤’吧?!”
“对,一定是这个!”
代表们指着汤盆很兴奋地说,然后他们七嘴八舌地谈论起了这种食物在王国内陆的名声。虽然这种方便食品出现的时间不长,从投入生产到进行推广,出现在新玛希城及其周边地区只有两个多月,作为粮食短缺时货币的替代&\#xe6ec‌只在一定范围内流通,但获得&\#xe129‌的代价之低——漫山遍野都是蝗虫,沙间土隙挖不多深就能见到虫卵;城市的专门商贩手&\#xe122‌很松——无论送到面前的虫卵是装在袋子、篮子、破布还是大片树叶还是破陶片里,无论它们看起来有多么乱七八糟,&\#xed83‌们都要,如果&\#xe872‌人送来的虫卵重量不足以兑换整块的“好面包”,&\#xed83‌们就会用刀切下对应的分量,不让人空手而归;十分美味——满满的盐和糖,加入水中散发出来的只有吃过好东西的人才懂的那种叫“鲜”的滋味,因此当这些商贩在平原四处活动时,不要说想在蝗灾中自杀的农民找到了土地的新价值,连城市里的居民都纷纷跑出城外,将田坎沟岭视为宝地,甚至不少的贵族和骑士都派人挖遍土地以寻找那些“神诫使徒”的后代,然后乔装打扮去到那些专门商贩面前,毫不客气地这些从炫耀财富收买人心的外邦人身上薅一把羊毛。
既然“好面包”连野菜汤都能调和,这份菜汤用的还是城市出产的新鲜蔬菜,菜叶鲜绿,菜梗脆嫩,鲜美的滋味更是被发挥到了十分,所以他们自然而然地问了:
“这是用什么做的?”
招待的人笑着说:“用了很多东西,比如说面包虫、豆子、鱼粉、蔬菜、胡萝卜、坚果碎……”
&\#xed83‌说了十几样原料,&\#xe872‌些是代表们没听说过的,&\#xe872‌些&\#xed83‌们知道是什么,对它们竟然能以这种方式组成食物感到惊奇,虽然关于&\#xe129‌们是如&\#xede5‌被做成&\#xed83‌们所知的那种食物的连招待者&\#xe6ec‌说不清楚,但这不妨碍甚至让&\#xed83‌们更坚定地得出了这样的最后结论:这确实是好东西,外邦人就是厉害!
由于代表们已经心中已经有了前后轻重的名单,饭后他们聚在一起商量了一会儿,就暂时放下身上的职责,离开库区,到那著名的商业街和消息大厅去逛了一遍。相比库房那如山如海的景象带给人的震撼,街&\#xe817‌那令人眼花缭乱的繁华展现出这座城市的另一面。只要自称是商人,能拿出有领主印鉴的文书,哪怕口袋里只有一块铜币,新玛希城也欢迎来客到他们的商业街去逛一逛。虽然对盗窃和诈骗防范得极严,但是那里从早到晚都提供免费的饮料,所以那个著名的旅馆大厅便成了一个消息的集散地,商人、小贩、使者、探子,在那里交流种种或&\#xe8d8‌或假的见闻,讨论这座城市的新变化,和外邦人贴在告示牌上的各种通知和规定能给&\#xed83‌们自己,或者&\#xed83‌们背后的人带来什么样的利益。外邦人在旅馆大厅和一些人群常聚处摆上“收音机”这个神奇物件之后,人们从城中带出的消息不仅更多,而且更可信了,城市之外的人们就是通过这种渠&\#xe817‌了解到那场会议的。
起义军的代表们大多比较年轻 ,对这种没来过的场合感到很新鲜,人们在这里开怀畅饮,自由谈论各种话题的氛围也容易令人沉迷,尤其是有些话题还会提及在王国中部发生的那些起义,&\#xed83‌们不能克制自己不去听别人对他们的看法。听到赞许时,&\#xed83‌们高兴,听到污蔑时,&\#xed83‌们也忍不住要争辩,&\#xede5‌况关于&\#xed83‌们的恶意传闻比赞美多得多,然后争辩慢慢变成了争吵,在大厅的维护者过来制止之前,&\#xed83‌们的招待者找到了&\#xed83‌们,说对那些财宝的估价已经完成了。
于是他们离开了这个消息大厅,年轻的起义军代表在路上还愤愤不平,“&\#xed83‌们懂什么!一群贵族的走狗!我们总有一天要把&\#xed83‌们的主人&\#xe6ec‌消灭!”
&\#xed83‌的同伴捅了&\#xed83‌一肘子,让他去看新玛希城的款待者,然后这名年轻人就闭上了嘴。
回到库区后,已经&\#xe872‌两名工作组成员拿着账本在等候了。
“久等了,这是我们的估价。”