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江西巡抚刘坤一顿了顿,接着说道:“但是,这些工业其实还是属于轻工业的范畴,可以‘富国’,却不能‘强兵’,可以为士兵们提供华丽的制服,却不能为他们提供基本的武器。因此,从某种意义上说,拿破仑纵使有再高明的军事指挥才能,也难以战胜重工业发达的英国。”
广东巡抚郭嵩焘摇摇头,笑着说道:“刘大人真是过谦了,其实,现在想来,倒是我当时的看法太过偏激了。我一味地肯定消费的推动作用,却忘记了生产的基础作用。诚如刘大人所言,繁荣的酿酒业、制衣业甚至香水业到底还是属于轻工业的范畴,可以‘富国’,却不能‘强兵’。只有纺织、钢铁、造船、军工这样的行业才能实现‘富国’与‘强兵’的结合。”
张继笑着说道:“看来二位大人此次波尔多省和香槟省之行,真的是收获颇丰啊。其实,这个问题原本就没有一定的答案,是随着形势的变化而不断改变的。我之前曾经说过,葡萄牙、西班牙、荷兰、英国、法国、美国、俄国、普鲁士、奥地利、撒丁等国先后实现‘富国强兵’的路径大致可以分为两种。第一种是通过民间投资实业,进行缓慢的原始积累,进而实现实业振兴、经济繁荣,在此基础上,逐步实现近代化,走向‘富国强兵’。葡萄牙、西班牙、荷兰、英国、法国、美国和奥地利都属于第一种。第二种则是通过政府的政策扶持和资本支持,建立若干大型企业,普及基础教育,推行殖民扩张,在此基础上,迅速实现近代化,走向‘富国强兵’。俄国和普鲁士就属于第二种。””“
张继顿了顿,接着说道:“事实上,通过第一种路径实现‘富国强兵’的国家,其实业振兴的模式也是相似的,基本都是从民间投资纺织业、食品业等与本国民众日常生活密切相关的行业开始,以满足国内市场为主。经过一段时间的发展,开始拓展海外市场,于是,造船业也随之兴起。一方面,纺织业、食品业和造船业的发展导致市场对于钢铁的需求大增,而拓展海外市场又要求有先进的武器装备,另一方面,经过一段时间的原始积累,民间有了投资钢铁业、军工业的财力,于是,渐渐形成了完整的工业体系。同样地,通过第二种路径实现‘富国强兵’的国家,其实业振兴的模式也是相似的,基本都是在外国商品充斥本国市场,导致本国事业受到冲击的背景下,一方面,或者由政府强势主导,或者由政府扶持一批具备相当实力的财阀,优先对钢铁业、造船业和军工业进行投资,以求迅速拓展海外市场,另一方面,由政府引导民间,对纺织、食品进行投资,以求保护国内市场。当然了,这两种路径也无所谓优劣,只关乎国情。”
说到这里,张继停下来,看了看刘坤一与郭嵩焘的反应,只见二人正目光炯炯地想自己看过来,于是,接着说道:“我们大清与俄国和普鲁士的国情很相似,时不我待,强敌环伺。这就决定了我们无法走葡萄牙、西班牙、荷兰、英国、法国、美国和奥地利的老路,而只能走俄国和普鲁士开创的新路。因此,在推行‘新政’之初,一方面,由于军工、远洋、铁路、邮政、电报、银行、保险和证券这些行业和领域,需要的资金规模极大,盈利周期却特别长,民间无力也不愿进行大规模的投资。因此,我们由政府强势主导,采取‘官督商办’的方式,扶持了以江南制造总局、安庆内军械所、宝山钢铁公司、金陵机械厂、福州船政局、轮船招商局、大清远洋运输公司、大清铁路运输公司、大清工商银行、大清农牧银行、大清交通银行和大清建设银行为代表的一批‘官督商办’企业,以求迅速实现规模效应,打造核心竞争力。另一方面,由于纺织、陶瓷、制药、制茶等行业和领域关乎民生、盈利周期较短,又经过几年的‘新政’洗礼,民间看到了投资实业有利可图,投资积极性逐渐旺盛起来。因此,我们计划将‘官督商办’的大通缫丝厂、恒通纺纱厂、顺通织布厂和诚通纺织厂以及申通缫丝厂、中通纺纱厂、圆通织布厂和汇通纺织厂等企业逐步转为‘商办’性质的股份企业,由政府引导民间进行投资。当然了,这一点目前还只是计划,还需要等到回国之后,得到太后、皇上、恭亲王和中堂大人的批复才能实行。总的来说,我们的原则就是要保护好民间的投资积极性,绝不与民争利。”…,
听到张继这么说,刘坤一与郭嵩焘不由得拊掌叹道:“张大人运筹于帷幄之中,而能决胜于千里之外,实乃不世出之奇才。有张大人居中调度,‘新政’大业何愁不能毕其功于一役?”
张继连忙逊谢道:“刘大人,郭大人,二位言重了。‘新政’大业上有太后、皇上的支持,中有恭亲王、中堂大人的调度,下有各位大人的力行,张继不过是做些分内的事情,有何德何能,敢受如此之褒奖?”
……
正说话间,一声悠长的汽笛声传来,余音袅袅,不绝于耳。
刘坤一惊喜地说道:“张大人,看来,我们就要靠岸了。”
张继手搭凉棚,向右侧的海天相接之处望去,只见一座洁白的灯塔伫立在一道突出海岸线的防波堤上,防波堤后面的城镇隐隐可见,也不由得欣喜起来,笑着说道:“果然,前方就是荷兰首都阿姆斯特丹了。”
……
当天正午,荷兰,阿姆斯特丹,威廉码头。
威廉码头是阿姆斯特丹最大的客运码头,码头外围是数道厚逾城墙的防波堤,码头设施则全部由洁白的大理石构筑,比之加莱港,另有一番风味。