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可有证据?”
肖二大大咧咧道:“我今天早上在这条小路上走过一趟,鲁老汉看见了我——正是那时候,我丢了银子!”
陆家明问鲁老汉,今天早上有没有看见肖二,从那条小路上走过。鲁老汉却犹犹豫豫不肯说,陆家明连忙劝鲁老汉实话实说。
鲁老汉终于开口说,今天早上,他确实看见肖二来过这条小路。然后,他将嘴巴凑近陆家明的耳朵,压低声音继续道:“可是,那银子不是肖二丢失的。”陆家明正要问鲁老汉那锭银子究竟是谁丢的,鲁老汉却紧闭着双唇走开了。
陆家明知道,鲁老汉是个老实人,绝对不会说谎话,因此,他心里有了底:那锭银子肯定不是肖二丢失的,肖二今天早上来过这里,只是巧合而已——一定要让肖二知难而退,不再冒充失主!
陆家明道:“肖二,既然你说银子是你丢的,那你说,你丢失的银子是几锭?”
肖二心头一阵慌乱,磨叽了好大一会儿,才伸出两根手指头:“两锭!”
陆家明摆摆手:“银子不是你丢的,你走吧!因为我捡到的银子是一锭!”肖二只得垂头丧气地走了。
等到中午,陆家明仍然没能等来失主,只得回了家。
在接下来的几天里,肖大和肖二怂恿过好几个狐朋狗友,都来冒充失主,找陆家明领取那锭银子,可他们谁都说不上那锭银子的准确重量,因此都没能冒领成功。原来,陆家明早就在家中称好了那只银锭的重量。
一连几天,仍然没能等来真正的失主,于是,陆家明贴出一张告示,告示上说,如果五天后,真正的失主仍然没有出现,他就把那锭银子送给家境穷困的鲁老汉。
转眼,五天过去了,真正的失主仍然不见踪影,于是,陆家明把那锭银子送到了鲁家。鲁老汉却道:“这锭银子我不能要,而且,我知道是谁丢了这锭银子!”
陆家明连忙道:“鲁伯,既然你知道是谁丢失了这锭银子,为啥不早说?”
鲁老汉说:“因为丢银子的人不让我说呀!如今,你要把银子送给我,我便不得不说了。这锭银子是你父亲丢的,不,准确地说,这锭银子是被你父亲放在路上的!那天上午,你在那条小路上,还没走完一趟,你父亲便在你身后将这锭银子偷偷地放到了路面上,当时,正好被我看见了……”
陆家明连忙回了家,问父亲为何要将那锭银子放在那条小路上。陆父捻着胡须,轻轻说出了事情的原委。
原来,陆父以做生意为生,经常和官府打交道,多年来,他看到过、听说过许多官员为非作歹的事情,他一直对陆家明去考功名一事心存疑虑,生怕陆家明做官后,也会贪赃枉法,害人害己。
因此,他偷偷地在那条小路上放了一只银锭,想试一试陆家明会不会将那只银锭占为己有,看看陆家明贪不贪。若是陆家明将银子占为己有,他绝不会让陆家明去考功名、去做官!
陆家明这才明白了父亲的一番苦心。陆父接着道:
“儿子,你既没有将银锭占为己有,还能明辨是非、不让人冒领,更能体恤贫困百姓,我很放心!”
不久后,陆家明进京赶考去了。离别的那天,望着陆家明远去的背影,陆父微笑着点了点头……
从前,有一个很富裕的地主做寿,写下一张请帖邀请乡下的穷亲戚来喝酒。地主又想为难穷亲戚,于是,在请帖上写了一行字:
“请,我是请了,来不来由你。来呢,我说你贪吃;不来呢,我说你小气。来不来由你。”
穷亲戚看了请帖,脸上并没有什么异常表情,只是淡淡地一笑。到了祝寿那天,穷亲戚用红纸封了一个礼包,大模大样地来到了地主家。
地主打开红包一看,里面只封了一个小铜钱,下边还有一行字:
“钱,我是给了,收不收由你。收呢,我说你贪钱;不收呢,我说你嫌少。收不收由你。”
地主看了,好比哑巴吃黄连,有苦说不出,只得请穷亲戚喝酒。