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的人,我也应该去砍掉李梦鹤人头的。”金德龄吃惊问李梦鹤是否已死?
大成答道:“是的,昨夜发生内讧,有人已经杀了李梦鹤,将他的首级拿去献给官府去换取官职和田地了。”金德龄下令全部放走,下属劝谏不应抗命,应全部抓捕。金德龄说道:“李梦鹤已死,还要抓谁?难道要我亲手杀死曾是义军的兄弟么?都走吧,不要再被人发现,藏起来生活等待时机。”乡民纷纷道谢。
李梦鹤之死也传到了都元帅权栗的耳中,权栗感叹不已,又听下属报巡边使李镒已抓捕金德龄押往王京汉阳,因金德龄听闻李梦鹤死讯后将本已抓住的叛军残党全部释放,被因此议罪。也因此有了两人曾有会合密谋的传闻,权栗叹道:“金德龄这个蠢货,非要在这种时候发这种善心引来误解,这样一来就麻烦了。”
朝鲜王李昖得知后自言:“寡人就知是如此,估计金德龄与李梦鹤之间曾有书信往来的传闻也是真的,李梦鹤已死,金德龄也会设法杀掉寡人。”李昖心中心绪澎湃,愤怒不已。而李梦鹤之乱,是为了打破朝廷对百姓的掠夺、镇压和朝鲜阶级矛盾而发生的叛乱,李梦鹤之乱十余天后便宣告结束,但因李昖对叛乱的恐惧,凡是参与叛乱者及被怀疑之人都受到了严刑拷问,被李梦鹤牵连的金德龄惨遭刑讯,郭再佑也被幽禁质问。
世子光海君听闻此事后准备面见朝鲜王进言解救金德龄,被侍从内官及刑曹判书柳祖訒劝阻,柳祖訒为北人党要员,对其他党派极为排斥,为今后设想则更在意世子安危。
此时柳祖訒急忙赶来并来带来一人请世子接见,柳祖訒说道:“之前曾说有一位谋士想举荐给邸下,是之前曾担任光明参奉的李尔瞻。现在虽然还是闲职,但毕竟是经科举选拔的优异人才,满腹经纶,深具才智,国难时曾豁出性命保护世宗大王遗像,是位有义气的人士。若留在身边定会助您一臂之力。”
世子光海君观察李尔瞻,面目清秀,眼神淡然,面无表情却自有胸有成竹之感,于是向李尔瞻问道:“那我问你一个问题,忠臣如今正陷于困境之中,我是否坐视不理?”
李尔瞻答道:“既无力保护却依然发挥奋不顾身的义气,不过是自寻死路。邸下有保护自己的能力么?邸下认为殿下当真认为金德龄是逆贼么?如同警戒邸下一样,殿下在警戒义兵将。殿下要义兵的绝对服从,金德龄现在注定要被殿下牺牲,以金德龄为诱饵引出完全不服殿下之人,邸下万万不可进入殿下的圈套。”光海君深觉有理,便不再管金德龄之事。
朝鲜王李昖看着柳成龙呈交的审查奏疏说道:“金德龄、郭再佑、崔潭京、高恩裴全都没有罪?逆党全都供认他们与李梦鹤有所往来,是谎言么?”柳成龙答:“也并非谎言,李梦鹤为了能迅速召集叛军,便唬骗百姓说正与各地义军首领交涉,借助他们的名号使百姓对自己深信不疑,是一种计策。”
李昖反问:“那也就是说单凭提起义军兵将的名号,超过万人便能迅速凝聚准备执行任何指令,即便连诛杀寡人也丝毫未有犹豫。你认为寡人这样解读有什么问题?”
李德馨辩道:“殿下息怒,臣以为此事只是处于民心尚颓,叛乱发生的忠清道地区,因为战乱相较其他地区较少,所以正在代替其他地区承担欠缴的租税,因此民心离散,才被李梦鹤以利用。”
李昖说道:“无论如何,是为了杀寡人而聚集,寡人为了安定天下费尽心力,结果只有谋逆作乱,还要寡人再听领相的话么!重新审查此事,罪行必须得到惩戒。”
李昖说罢便令退下,但见柳成龙毫无表示,便再次喝令。柳成龙强压怒火问道:“殿下,就这么害怕义军么?非要杀光他们殿下的恐惧才会消失么?战乱还未结束,为何要将为国献身的人们视为仇敌?”
李昖责问柳成龙是否将他认作是恐惧义军且心胸狭窄之人,柳成龙称是。李昖不再言语,只强令二人退下。事后李德馨埋怨柳成龙顶撞王,柳成龙说道:“你是当真不知么?现在如果不追问清楚,以后凡是为国献身立功的义军或乡民别说封赏,性命都会随时没有。如果任由此事发展,势必会天翻地覆。”
柳成龙走后,李昖也对大内官坦言:“寡人怎会害怕义兵?不是因为害怕逆贼会向寡人持刀,而是因为与逆贼有关联才必须杀他们,寡人到底做错了什么!!!”李昖踢翻了案台,大内官连连安慰。而在李昖的心中想的却是应该如何瞒过柳成龙的双眼,杀掉金德龄而不惹祸上身。
后叛军的招辞中不仅有各义军首领,又涉及到了兵曹判书李德馨和领议政柳成龙,因此刑曹判书柳祖訒及李尔瞻特来找伊斗寿相商。伊斗寿疑惑为何要找他商量?李尔瞻拿出丙申供报希望伊斗寿能给予协助,李尔瞻说道:“我们有同一位敌人的立场,便是同志。”柳祖訒也劝伊斗寿能报柳成龙使其担负罪责之仇。
伊斗寿接过供报,心领神会,起身欲相送两人:“嗯当然应该如此,两位来的十分及时,我已心中有数,剩下的事情就交给我好了,但还请两位千万不要说出去。”二人答应之后欣然离去,而伊斗寿则待两人走后将叛军招供的丙申供报焚毁。
对伊斗寿来说,虽然与柳成龙多次有过节成见,但伊斗寿深知柳成龙是极具才略之人,不过有时政见不同而已。识破柳祖訒和李尔瞻诡计的伊斗寿不允许再兴起大狱,在烧毁招辞之后深夜入宫求见李昖为金德龄求情。
李昖听伊斗寿深夜前来,便请入询问何事?伊斗寿请问是否非杀金德龄不可?李昖极为不耐烦:“怎么连你也这样,寡人只是想惩戒有罪之人而已,有何不可?”
伊斗寿说道:“殿下,臣怎会不体谅圣心不安,若非杀金德龄不可,臣也无异议。但请放过其他人,停止无异议的杀戮。被牵连之人也请殿下不要再对他们心生疑虑。臣无论生死都是殿下的人,万万不可扩大李梦鹤之乱,在战乱还未结束之际让国家再次陷入狂风暴雨之中。”李昖听后亦陷入沉思。
此事李恒福也赶去告知柳成龙,招供中涉及到了柳成龙和李德馨同样令两人吃惊,李德馨叹道:“我也不是没有料到会拿我的名字来搬弄是非,但居然连领相也被他们牵连,真是丧心病狂,不可理喻。若是被仇视领相之人听去,必将会是下一个金德龄。”
对此柳成龙并不慌乱,情愿与所有义兵将一起都被王处死。说间伊斗寿赶来阻止道:“领相是希望自己亲自引领惨剧么?领相不必再去见主上殿下了,主上已经决定停止,不会再牵连任何人,只是应无法保住金德龄了。”
柳成龙大声斥道:“金德龄不保又如何谈的上是停止?杀掉金德龄与杀死其他义军兵将有何区别?金德龄一死,天下人心也将随之瓦解,不牵连其他人也无用处。”
柳成龙准备再次求见王被伊斗寿一把拉住说道:“那领相的意思是若救不了跟叛乱相关的所有人就都非死不可么?救不了金德龄或是任何一个人,领相和兵判还有其他义兵将便都要一起赴死么!空言忠贞实则弃国弃家!我实在不忍心再见国家因惨剧而动荡分裂!”此话令柳成龙心头一震,伊斗寿力请柳成龙顾全大局,明言牺牲金德龄一人而保全朝臣及义兵将已是万幸。李恒福及李德馨也都奉劝柳成龙听从伊斗寿建议,柳成龙也无奈感到只能如此。