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之财,聚于赵氏、曹氏、董氏、孙氏、夏氏、何氏,吾等贱商不过是为官人们敛财的狗罢了。吾等所食,残骨而已!朝廷下减免税诏令,可至州府,反巧立名目增税,农、工、商皆苦不堪言!”
耶律贤忿然着将账册摔回箱子:“陛下年年减免税赋,百姓年年税重苦不堪言。朝廷穷着,百姓饿着,他等官吏却撑死了!”
韩德让却冷笑一声,说甚减不减税?殆政不治就是过,在其位不谋其事,就是天大的过!是皇帝殆政,官吏才敢放纵,才敢为所欲为!
“尔仅因捐不出,便欲与这滚滚诸公同归于尽?”萧燕燕问道,有些不信。
若只是钱的问题,有很多方法可以周转解决,不至于将自己的催命符扔出来。
张清芳苦笑道:“娘子所言极是,小人所为非财,乃是求一份天道公允!”
张清芳细细回溯着他那半生苦业……
彼时,辽会同七年,中原晋开运二年(公元944年),年仅十三岁的他还是庄园里的地主乡绅之子。虽天下战乱连连,但自石敬瑭献燕云岁币后,北边契丹倒少于扰掠了。
只是每年三十万匹布帛的岁币都分摊给了百姓,自那时起,他便见家里的奴婢、阿娘、阿姊每日坐于织机前,唧唧复唧唧织不停。
从上到下,都怕着未按时缴足岁币,契丹怒而劫掠。长城割了出去,他们雁门县就露在契丹的铁蹄下。
彼时,晋廷与藩镇年年交兵,致府库空虚,年年增税赋。又遇旱、蝗,家里的三十顷田,已经养不了奴婢了。
祖父只好遣散所有奴婢,将姊妹也都嫁了出去,以减家里吃饭的嘴。他一个读书人,也不得不放下书本,扛起锄犁与佃户一起下地耕种,使日子勉强过得去。
世道艰难,祖父免了佃农们的租子,但他们还是交不起税,纷纷逃往契丹。只剩了三十倾良田(辽承唐制,唐一亩=540平方米,十五亩=一顷),由他们一家人耕作,种不过来,好些田地便荒了。
再后来,石晋换主,石重贵一上位,便拒对契丹称臣,辽太宗怒而南下灭晋。
晋亡之后,辽太宗亦未能定鼎中原,留下个烂摊子被刘汉接手。然刘知远称帝不久便驾崩,其子刘承佑脑子抽风,逼反郭威,
汉乾佑三年,辽天禄四年(公元950年)郭威称帝立周国。时河东刘崇据河东称帝,国号继“汉”。于是未曾安定几年的河东,战火再起。
河东十二州,总不过三万五千户,十五岁以上、六十岁以下者均被强征入伍,仅凑出三万弱兵。
而他与父亲、兄长全被强征入伍,家里男丁只剩了年愈七十的祖父与两岁侄儿。祖父与阿娘、嫂嫂扛起了犁锄,承担起因战争带来的繁重税赋。
次年九月(公元951年),周攻河东,初上战场的父兄死于溃军踩踏,祖父悲痛致死。
河东只得依附上表契丹,每年向契丹纳币十万缗寻求保护。整个河东,男丁从军,妇老幼耕种。为凑出十万缗岁币,妇女早耕晚织,官员俸禄减半,才勉强缴上。
如此繁重的生活,日复一日,年复一年。阿娘积劳而死,嫂嫂为了小侄儿有口饭吃,携子卖身为奴。
在军中幸存的他,眼睁睁看着自家,从衣食无忧的地主乡绅,到家破人亡。
他们什么错事都没做过,只是生错了时候。