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,可一考虑仙枝新婚多有不便。还是贞慧看出了端倪,说道:“莫不是有喜了吧?”于是将郎中请到家来,把脉后果然道喜,已经是三个月的身孕。这就是刚才苏诚和紫清对视时都感到无奈。紫清也明白,要是在平时,她也乐意跟着南下,做一回行走江湖的女侠,保护三人一路上的安全;可如今有了身孕就不便了,就在两人互相对视着都想不出办法时,贞慧一句给紫霖送水果的话提醒了二人。对呀,紫霖才从扬州过来,年轻人正想着要找点事做,这不是拜天所赐吗,真是太好不过了,所以紫清大笑着跑去。
听罢苏诚所说,黄师木感到处处都受到兄长的关爱,心中十分感激。他两眼望着大家,无声的表示谢意,同时也坚定了信心。此次南下,真是天助人帮,这一路所经之处,都很顺利,到了苏州更是好运连连。先是结识了蒯大哥,两人结拜兄弟;更以此为契机又遇到了仙枝,找到了一生的知己。黄师木当初之所以回绝何应瑞要他带随从的建议,是觉得自己体力好,虽不通武术,但做木匠的都臂膀有力,且手脚利落反应快,平常三两个人也还拿他没办法;再加上还有年轻力壮的大板,师徒二人互相照料,尽量不走夜路,足以应付意外的发生。可黄师木才看过紫清敏捷的身手,让他懂得了专业和业余的差距,原先心里的优势感瞬间荡然无存。到底是出自武术世家,紫清身手真是利害,自己差得可不是一星半点。他这才想起当年苏诚扬州郊外树林中遇险的事,自己又比他强在哪里呢,这才明白了安全的重要性。好在大哥早替自己想好了,听说紫清弟弟紫霖武功更是不得了,在他父亲教导下苦练十多年,若能得此人相助一同南下,这一路上的安全就有了保障。
这里说话时,紫清已带紫霖跑了过来。紫霖才听姐姐说要让他护送三个人南下广州,十分高兴。这次从家中出来,就是想走远些,习武十年多了,一直想到外面去看世界,只是平时父亲看得紧不让出来。如今自己已长大成人,也是为让他能有个历练,父亲才同意他出行。要说年轻人气盛也有一定道理,紫霖也一直想找个机会检验一下自己功夫的实战能力,并以此来证明自己。如今机会终于来了,行走江湖就是最好的方式。
紫清向黄师木介绍紫霖说:“这是我兄弟紫霖。至于功夫如何,耳听为虚,眼见为实,其它就不说了。”紫霖向黄师木施以抱拳礼问候:“见过黄大人。”黄师木连忙站起说:“都是自家人,不要客气,你以后叫我大哥好了。”
紫霖又给仙枝施礼问候,仙枝起身还礼。再看紫霖,面目清秀、长相英俊,虽说才满十五岁,却身材高大,刚毅威武。紫霖脸庞红润,一双大眼炯炯有神,鼻梁高直,唇红齿白,和姐姐紫清很相像,一眼就看得出是一家人。贞慧也很喜欢紫霖,让紫霖坐到自己身边,嘱附他道:“紫霖啊,你如果遇到强人打劫,怕不怕啊。”紫霖站起来拍着胸脯说:“不怕,有我清风剑在手,十个、八个靠不近我身。”蒯苏诚插话说:“靠不近你身不是主要的,关键你要能保护他们三人的安全才行。”紫清正要帮弟弟说话,也许是才吃了块西瓜,又开始反胃,呕了二声,跑到一边吐去了。紫霖不知道怎么回事,就问姐姐怎么了。蒯苏诚笑笑不语,贞慧说了句没大碍的,过去扶紫清,众人都笑了起来。紫霖心里不明白,看又不好再多问,也坐下拿片西瓜吃了起来。
黄师木对苏诚说:“大哥,中午这一船皇木已经发走了,这批木料还真不错,船老大说半个月就能到京城。我在这里又不好耽搁太久,想等两天仙枝回门后,我们就要动身南下。”蒯苏诚对黄师木说:“兄弟,哥哥知你身有重任,可再急也不差这几天,还是要多住段时间,现在正是夏季,等天气稍稍降点温再动身也不迟。再说这船‘皇木’不是已经发出了,很快就会到京城,也没有耽搁使用,若需要量大,剩下的我再帮你筹措就是了。”
黄师木知道苏诚的想法,劝他说:“大哥,你应该知道我此时的心情,毕竟还担着责任。你没发现近些年的紫檀、黄花梨木料都小了许多吗?且不说和当年永乐朝时郑和从南洋带回的紫檀木比,就是与隆庆开关后进来的木料比,也差了许多。难道是产地的紫檀所剩不多了吗?若市场上只认这两种材,那随着用量的加大只会越采越小,越用越少。照这种情况发展下去我们还能再用多少年,除了这两种材质外还有没有可以替代的新木料,而我此番南下,就是要探寻个究竟。海南岛的深山老林里名贵树种何止这些,上天不会只赐给我们紫檀、黄花梨两种材质,名贵硬木总是相伴而生,与黄花梨一同生长的良材佳木肯定会有,你就等我的好消息吧。”
听了黄师木一番话,苏诚知道他决心已定,不好再挽留了。他心中感慨,同是工匠吃家具这碗饭,兄弟看问题起点就是高。自己只知道买料加工,却从没想过关注原料产地的情况。是啊,近些年来紫檀料也真是越来越小,是真没大料了还是其它什么原因。都知道这紫檀、黄花梨成材需数百年以上,可还没听说过有谁去种树;可要是只伐不种,再多的林木也终有用尽的那一天。而在那些人迹罕至的深山老林里,应该还有其它可用良材,作为工匠是应该了解这些硬木资源的生长和存量情况。可自己怎么就没想过这么多,现在苏州很多木坊还在用前人开发的包括鸡翅木在内的老三样。师木此次南下不只是采购皇木,还要去找寻能够替代紫檀和黄花梨的木料,这也是前所未有的壮举。这事要是真能做得成,可是天下家具人的一件大好事,也是工匠之福,功在当代,利在千秋。苏诚这样一想激情上来,有一种责任感在身,更为自己在其中尽了一份力而高兴,对这造福于子孙后代的大事要给予更多的支持。
想到此,苏诚说道:“好,就听兄弟的。大哥也明白你身上担子的轻重,此番南下一路上还要注意安全;如遇到困难,京城太过遥远也不方便,你可捎信到苏州,大哥来帮你解决。好在这次有紫霖护送你们南下,我们大家也放心。”
正是:潮落江平未有风,扁舟共济与君同。