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慧禅师新手所植的七株仙茶树上的极品，今天有贵人到，特请黄大人品尝。”黄师木点头称赞：“确是好茶。”一边晓梅已将圆桌上棋具收起，回到内室。
晓诚说道：“今天黄大人来主要是想了解一下西南及川蜀之地的林木资源情况，就尽你所知，详细说来。”
靳蜀桢理了下思路，又喝了口茶才开始介绍起来：“我贩运的木材都是从四川而来。黄大人您是知道的，其它地区的木材也有人在做，要说从我们四川运出的木材以金丝楠、柏木、麻栎、水青冈、银杏常见，这当中以金丝楠木最为珍贵。你看我这几件家具，还有卧室的床、顶箱柜几件都是金丝楠木做的。
金丝楠木耐腐，历代皇家都喜欢用它做寿材，也是宫殿、庙宇、造船及家具用料。其木性温润柔和，色泽淡雅匀称，冬暖夏凉，香气清新宜人，自古就有‘楠香寿人’的说法，久居楠香之屋，可延年益寿。”
靳蜀桢看黄师木在认真的听，有了自信，接着说道：“金丝楠树身甚是高大，我见过树王高达二十丈，树干直径有两丈多。也正是由于金丝楠木性优良，用途广泛，被伐数量巨大，其实，就民间用材量来看，远不及朝廷用量的百分之一。历朝历代修宫殿、皇陵、庙宇都将楠木作首选木材，上千年时间下来，巴山蜀水那曾经满山遍野的金丝楠参天大树，几乎被砍伐殆尽。如今近山的大木都没有了，只有往深山里去寻。我祖上做这生意到我这已有上百年，开始只是在当地经销，后来走长江水运出川；到我这一代才拓展到江南。当然，我在苏州的生意也多亏晓诚帮忙才会做得这么顺。”
黄师木听靳蜀桢说走长江水路出川，想到，都说蜀道之难，难于上青天，走水路运送木料，这办法也只有木材商才想得出来，可见在利益面前，心思无所不用其极。靳蜀桢解释道：“黄大人，楠木多生长在人迹罕至交通不便的深山密林中，采伐难度极大，自古有‘入山一千，出山五百’之说。通常采伐一棵树需要有多人配合才行，架长、斧手、人夫等。‘架长’负责看路搭架，垫低就高，‘斧手’负责伐树取材，‘人夫’要将将砍伐下来的大木拖运到江边。一棵巨大楠木在山里只值几两银，而要拖运到江边则要上百人，时间也要半年多，这样就要上千两纹银。”黄师木点了点头，他在工部看过资料，靳蜀桢所言非虚，这样大的木材不走水路也是难出深山。
黄师木又问：“大木走水路到江南要经何地，用时多少？”靳蜀桢说：“原木运到宜宾后，自宜宾装船经泸州、重庆、宜昌、汉口、九江、芜湖、南京到镇江，从镇江沿运河南下到苏州。往往是初春装船，盛夏方到，一路千山万水，要两个多月时间。”
黄师木陷入沉思，看来名贵树木不仅采木之艰辛且途中运输耗费巨大，实来之不易。若要从广州装一船木料，走海运到刘家港，再转运河，到京恐要更长时间。若直接到天津卫也是个不错的选择。看来三大殿维修所需的木料，还是就该在苏州采购，并且现在就要开始准备，等到广州再回来后时间上正好能赶上。黄师木问靳蜀桢：“如今朝廷也要采购皇木，你目前在码头上有多少金丝楠木料？”靳蜀桢回答说：“大约将近两船的料。我不是不敢压货，而是占用银子太多；再者，只要您这里需要，我再安排进货就是了，不过两个多月的时间就可到苏州。”黄师木想到晓诚的船厂开张用量也大，无论如何现在都要开始动手储备了，他看了晓诚一眼。晓诚马上就明白了，他告诉靳蜀桢现在就开始加大木料储备，再多进几船木料。三个人说话时豆子从外面跑了进来，叫道：“老爷，瓜子从木料堆场带回一位客商要见老爷，人就在外面。”
黄师木站起身说道：“你这里有生意来了，我先告辞，晓诚才说要你多备几船料，待我从广州回来后一定要用，以后有时间再到你的木料场看看。”晓诚也说：“黄大人还有事，我们有时间再会。”靳蜀桢忙劝道：“我这里很快就好，你总是忙着，今天正好还有黄大人在，晚上我们去酒楼。”黄师木婉拒道：“大家都忙，还是下次吧，”说着就往外走，晓诚跟在身后。靳蜀桢急忙追出来不停地说：“黄大人，要不就定明天，您赏个面子。”黄师木说：“你不要客气，方便时我让晓诚联系你。”
二人回来见大板正在院子里张望，他见师傅回来说道：“您走也不叫我，急得我到处找。”黄师木说：“没大事。”仙枝正和紫清在一起闲话，黄师木过去问道：“紫霖要回家通知伯父、伯母吗？”紫清说：“不用，我这里寄一封信将情况说明即可。倒是紫霖毕竟年少，初涉江湖还未见过世面，有些事情还要多教导才是。”
黄师木说：“这个不必多虑，紫霖少年英武，又是自家兄弟，我们互相关照。”仙枝说道：“明天回门，要备些什么才好。”黄师木说：“入乡随俗，还是让两位嫂子帮我们参谋一下，等一下我带大板去集市一并购回。”紫清道：“这还要参谋什么，湖鱼四尾，红糖四斤，茶叶四斤，点心四盒，黄酒四坛，等一下晓诚去买齐。”黄师木说：“不行，这次我可要亲力亲为，不然仙枝那里也过不去。”仙枝听罢，微笑不语。
黄师木和大板二人来到集市，但见店铺林立，货品琳琅满目，寻得一家较整齐的店面进去，将清单拿出叫掌柜备齐货物。掌柜一听口音是京城人，看此人相貌知是有些来头，不敢怠慢，当即叫小二备货，除了湖鱼要当天鲜活的，须另外准备。他又劝道：“客官，我这里有陈年女儿红，比绍兴黄酒不差，您要不要也来一坛。”黄师木想想：老人家平时只是下棋饮酒，并无其它嗜好，如今唯一的宝贝女儿又要离开他，这样一个人喝酒的时候就多了。于是要了四坛，这下东西买多了，两人带不走，只得让掌柜帮忙送到家里。黄师木付清了银子后先回去接仙枝，楚大板随后领车到家。
贞慧挽留仙枝，苏诚也劝说留下吃晚饭。仙枝说：“明天一早回门，总要回去做些准备。”紫清笑道：“还是女儿恋家，这才两天就想了。”
正是：天下难事，必作于易；天下大事，必作于细。