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黄师木也顾不得那么多,小跑着过去。到了近前,看到才被大雨淋过的紫檀木,鲜艳的紫红,竟没有一点空洞和腐朽。这堆紫檀原木,全都是精挑选过并且剥了皮的净料,整齐划一堆放在这里。此刻,黄师木内心十分激动,喜悦之情难以言表。这紫檀料也太难得了,如今不要说在江南木料市场里见不到这样的好料,就是在皇木厂、营造处也是难寻一根。只听说洛阳福王府里还收藏着的几根当年郑和下西洋时带回来的木料,那几根紫檀的径级也不过如此。
黄师木想问价格,却找不到木料主人。仙枝在一旁和他人交谈,得知这就是古里国桑贾德的货,平时由一名叫索迈尔的伙计在这里看守,可今天早上,有人来把他叫走了,他们就住在洋商客馆。
仙枝上前将了解到的情况讲给丈夫听。黄师木醒悟过来轻叹了一声,他看着仙枝,既是对自己固化的思维表示不满,同时又对她灵活多变方式给予肯定。他知道自己走了弯路,其它木料也无心再细看下去了,当即决定回洋商客馆去找古里木材商。
黄师木和仙枝两人来到桑贾德房间,此时桑贾德还躺在床上,两眼无神,一脸忧愁。拉努尔去药铺抓药去了,小伙计索迈尔守在床前正不知所措。当看到黄师木二人进来,也知道是来问木料和谈价格的,就回绝说掌柜病了,不方便谈生意。黄师木正在想如何应对时,仙枝看见了他额头的伤,知他身子不适。但若就此出手为他施以救治,则显得有些唐突,难免会让人生疑心。仙枝灵机一动,主动上前介绍说:“这是京城来的朝廷官员黄大人,来广州采办皇木;今天到你这里来只是走访木材商人,了解你们在这里的生活情况。”
一听说是天朝的官员来了,桑贾德不知是哪来的力气,从床上一坐而起,请二人上坐,吩咐索迈尔上茶。仙枝见桑贾德面色腊黄,心虚气短,呼吸急促,知是惊恐气淤,毒火攻心所至。忙起身回到自己房间,将自己包裹内的药散拿来两包,这也是为在路上备用的,为解一时之急,此时却派上了用场。
仙枝告诉桑贾德,自己是随行郎中,让索迈尔倒了碗水,服侍桑贾德将药服下。半个时辰不到,桑贾德顿感内急,叫索迈尔搀扶着如厕。他小便赤黄如浓茶色,大便也排泄出来,这才感身体好受一些。回来后,又喝了一碗水,呼吸已经正常,不再喘粗气,思路也清晰起来。他靠在床上,缓慢的将自己一行人来到广州后这一个月内发生的事情简略叙述了一遍。
这时,拉努尔买药回来,索迈尔忙耳语告诉他房间的客人身份。拉努尔看到房间二人,忙上前行礼。黄师木微笑点头示好,索迈尔又给三人碗里添加了茶水。
我们前面介绍过,拉努尔自小就跟父亲学习汉话,进步很快,能用官话和人正常交流。他父亲桑贾德的语言更是厉害,桑贾德自小就随父来广州经营木料生意,在广州生活了二十多年,不仅可以用官话和市舶司、官府人员及木料商人交流,还可以用广州方言和当地人谈生意;买货还价更是十分在行,能听懂那些来自四面八方的木材商操着不同口音讲话。
黄师木听桑贾德讲述了事情经过,沉思片刻,心想这事还真有些复杂。若是告到官府也比较麻烦,双方都有责任。阿卜杜拉虽然阴险,但他毕竟没有得到宝石;而拉努尔借钱也是事实,最终银子会充公,可要问罪阿卜杜拉也还是有些难度。若自己直接出面去找知府来出面解决,又不合常理。黄师木一时不能决断,习惯性的抬头看着仙枝,想听听她的意见。在南下这一路上,黄师木见识了仙枝的聪明睿智,她总是能在第一时间里给自己最需要的帮助,不仅提高了效率,少走了弯路,同时也解决了实际问题和避免了错误发生。他深感自己人生和事业上多了个好帮手,不知不觉中已习惯于在做出决定前先听取她的意见。
此刻,两人目光碰到一处,彼此会意。黄师木知仙枝已有解决的良策,就说道:“这事不要急,我们一同来想个解决的办法。”说完起身坐到另一张椅子上,让出了位子。仙枝站起身来上前跨了一步,她并没有就坐,就这样站立着对桑贾德说:“好在宝石还在你手上,现在只是损失了些银子,这件事要是经官府,拉努尔也是有责任的。你自己是否还有更好的方式来解决眼下的困难,这才是重要的。”仙枝是很委婉的表达出自己对这事的看法,这事不宜诉求于官府,因她了解大明律例,最终是双方各打五十大板,阿卜杜拉因未得到宝石,也难问罪。
仙枝虽表面未动声色,心中已然做好了打算。她是决不会就这样了结此事的,那样也太便宜这设局作恶的人了。自己若不在还好,既然遇到了,就绝不能袖手旁观,这也不符合她的个性。对这种市井无赖为满足私欲采用下三烂的卑劣手法,她深恶痛绝,认为必须给予迎头痛击,进行严厉惩罚才能伸张正义,并保障洋商的人身安全及合法贸易往来,维护大明王朝的声誉。她要用自己的方式来解决这难断的纠纷,同时他也向黄师木表明了自己的心意,这事,我们管定了。
本来桑贾德已到穷途末路,刚才还头晕目眩,呼吸困难,以为自己就要死在这异国他乡。谁知在喝了这位随行郎中的药散后,顿时内急,排便之后身上却轻松许多,人也有了精神。求生的欲望让他重新燃起了奋力一搏的希望,他面前这位身材高大的男人就是大明朝廷官员,虽然还不知道他官职有多大,但仅凭自己多年经商与人交往的经验和直觉,就能断定眼前这两位是可以信赖的人。他们肯定会有办法来帮自己摆脱眼前的危难。其实桑贾德也没有奢望能一毛不拔就解决此事,在他看来,只要自己和儿子的性命不受到伤害,就是祖传的蓝宝石到了万不得已之时,也可以舍出去。至于银子,反正自己这一生已经赚了很多,如今遇到了麻烦,破财免灾是难免的。退一步说,若能将此事摆平,就是将这两船紫檀木料按成本价售给大明朝廷,也是能接受的。
正是:微波有恨终归海,明月无情却上天。