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大板从未怀疑过紫霖会自己留下这一船木料,以紫霖的人品是断然不会做出这事的,否则,两个人也白在一起生活这二十多天了。看紫霖心地坦然,气定神闲的样子,大板不仅感慨,自己要是有紫霖的一半聪明也好,真是人和人不能比。紫霖做事总是能让师傅和师娘满意,自己却差多了,以后要多向他学习。但这次总算是把木料买下来了,等回到家里后告诉念愧,还不知道他们会有多高兴呢。这可是百年不遇的大料,竟是这么低的价钱,还不到京城一半的价格,这下准会让其他几大家木坊掌柜们羡慕不已。这一大船木料,使着劲地做,怎么也够用上几十年的了,大板为自己的杰作得意洋洋,脸上露出欣慰的笑容。
我们这里先交待一下,这一船木料运到苏州后,黄师木并未接受,最终也没能运回京城。客观的讲,处在当时的社会条件下,作为一名朝廷官员,借着官差的便利条件,在没有损害朝廷利益的前提下,用自己的钱买些木料发运回来也是可以理解的,毕竟运费都是自己出的。可作为工部侍郎的黄师木,还是体现了正直清廉的一面,官员身,工匠心,保持了高尚的职业情操和良好的个人品德。紫霖由于剿灭土匪徐一刀,得了清风寨的一笔财宝,后来在海南王下峒黎家山寨,为保护黄花梨母树林而修建围墙,赠送了黎檀公一百二十五两黄金;从海南回广州后,又为流落广州的北方汉子老河东买了一匹好马,加上一行人这一路上的开销花费,最后回到苏州时,只剩下四十两黄金和六十四件珠宝首饰。
这些黄金和珠宝,紫霖也没有带回扬州,他全交给了黄师木。黄师木考虑若上交给朝廷,也多有不便,搞不好还会生出许多麻烦。他知道穆家庄老英雄穆关山有一百多名徒弟,这以后都将是为大明朝廷效力的忠勇之士。在仙枝的建议下,他将这些财物暂存放在穆紫清处,希望紫霖日后能组建一支穆家弟子兵,效力于军营,将此款用于辽东战场上,做一件轰轰烈烈,彪炳千秋的大事。后来的事情真如仙枝所料,这笔钱加上运回苏州的一船紫檀和一船黄花梨木料转卖的钱,竟是一笔巨额财富,紫檀回去后不久与结拜兄长姜少云一同到辽东投军,后来组建穆家兵,将这笔钱用于兵饷开支。北京保卫战时,紫檀被炮火击中受了重伤,因伤残离开军营。清兵入关后,在扬州保卫战中为抗击清兵,以身殉国。这笔巨额财富紫霖个人竟从未动用过半文,体现了一代名将的高风亮节;得其所用,来的清楚,去得明白。
黄师木对张谦说:“我还要再去一下市舶司去兑银两,等一下连同装船费也一同交给你。”待黄师木和楚大板兑银回来时,张谦已离开。黄师木将一千八百两银子交付给韦建林,韦建林点清收讫,两人又一同将选出的木料做好标识。等忙完这一切后张谦也赶了过来,向黄师木汇报船都定好了,紫檀木料已开始装船,二十六人装一艘船,是两艘船一起开装,市舶司又安排了专人在监装。估计两船紫檀全部装好要到明天中午,等明天这个时候再装这里的黄花梨,等所有的船都装好后,一同支付装船费。
黄师木让楚大板将装船费的银子交给张谦,原来在市舶司已经问清楚了,在这里为朝廷货物装船,若不是特殊的瓷器等难装的货,一般是装一艘标准大船要二十八两银子。要说这木料还算好装的,他们常年装船有技巧,垫上滚木用绳子拉,船上搭跳板,装起来也快。
楚大板先将四条船的装船费一百一十二两银子交给张谦,又悄悄对张谦说:“另两船装船费由紫霖给你。”张谦明白了,回头看了一眼紫霖,紫霖给他递了个眼色。张谦也不说话,直到看黄师木走开了,紫霖才上前将张谦叫到一旁悄声交待:“先不要告诉黄大人是六艘船,他也不会问,你只告诉我,这装船费要多少银子,我现在就回去取,等下交给你。”张谦告诉他装船费是二十八两银子。紫霖一听忙将怀中三十两银锭掏出来交给张谦说:“正好,这是一只船的你先收下。你这跑上跑下也挺辛苦的,多的也不用再找了,留你喝酒钱,我回去再取二十八两。”张谦开心的收了紫霖的三十两银子,连连称谢,接过来揣进怀里。他惊诧于眼前这个红脸青年怎么会有那么多银子,上午看到他用银子和黄金付清了一船紫檀木的钱;这下午又买下一船黄花梨木料,现在看这钱肯定也已经结清了。这除了富可敌国的洛阳福王爷有这实力,如今的大明朝还真没听说谁会这么厉害。难道他就是福王爷的人,可看起来又不像,他是和黄大人一起来的,而下午这一船又不让黄大人知道,这里面肯定有什么故事,可也不好多问。
张谦将银子收好后,并没有直接交给工头,他要等船装好后再给银子,怕先给银子会耽搁装船。黄师木远远的看着一群人正在装船,他数了数,这一船干活的有二十六人。在市舶司听说,船工每人能得一两银子,工头不用干活,在一旁指挥,可得二两,虽说辛苦劳累,可也算收入丰厚了,在当时,一名士兵一年的俸禄也只有五两银子。
张谦又将船老大说的话告诉黄师木:“现在行船,正是顺风,通常二十天左右就可到达天津港。而往江南苏州的船要在刘家港转运河,只需半个月。”听了张谦的话,黄师木心情十分畅快,顿感轻松了许多;从某种程度上说,自己南下采买“皇木”的工作已经圆满完成。自现在起,他可以自主安排下一步行动,人可以随船而返,也可以继续南下,真是压力如山大,无债一身轻。
自打做工匠接触到黄花梨木的那天起,他就有一个梦想:有一天可以身临其境到黄花梨产地去看看。不管路途有多遥远、过程多艰险,也不管这山有多高,谷有多深,一定要亲眼去见识生长着的黄花梨树是什么样子。这一想法一经生出,便深深植根于心田,埋藏得越久,愿望就愈加强烈,直至到工部为官也未曾有所改变。这次肩负着采购皇木的重任和寻找良材佳木的使命,如今重任是完成了,可使命还差一步。从江南一路走来,虽说沿途看到了不少适合做家具的树木,但其材质还远未能达到和紫檀、黄花梨比肩的程度... -->>
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