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第146章 宋江强攻扬州城
石宝败走之后,宋江总算有了拿得出手的战绩了:连夺敌人两座军寨,阵斩贼寇三千!
战报传到童贯耳中,自然使其大为高兴:“梁山宋江名不虚传,此役挫敌之锐气,振我之军心,果然是咱的及时雨!”
幕僚心存疑虑:“相公,据我所知,梁山军与鄜延军两军合计也不过四千人马,他们如何能阵斩三千贼首?”
童贯微微一笑:“兴泰,你觉得当下我们最需要什么?”
郭开郭兴泰是军中幕僚,当下脱口而出,“大军远道而来,急需一场胜利来提振军心士气!”
童贯击掌笑道:“不错,所以宋江这一场胜利来得很及时!”
郭开恍然大悟,当即心服口服,“相公深谋远虑,我不及也!”
难得有了展现自己计谋的机会,童贯再度说道:“梁山军这一胜还可以激励西军,使其不敢懈怠,否则,若是让宋江立下泼天大功,一向桀骜的西军将士如何能忍得下这口气?”
郭开这才彻底明白童贯执意任用梁山军为前锋的用意!
“相公这一招一石二鸟可谓绝妙,只要西军奋勇一心,扬州必破!”
扬州城外,轰隆隆的马蹄声响彻四野。
数百名精骑簇拥着保信军节度使、马军副都指挥使刘延庆横行无阻。
在骑军身后,黑色的旗帜迎风招展,战旗下,无数名铁甲军卒紧紧跟随。
经过两日的跋涉,西军的主力终于抵达扬州!
在刘延庆身后,除了本部环庆军之外,还有胜捷军与河东军三部合计四万人马。
为了供应这支大军南下,朝廷不得不启用最后一座封桩库大肆采买粮秣。
本以为到了江南,自有江宁、扬州等地官府筹粮供应,谁曾想,江水南侧之城池尽数沦陷,就连江北的扬州都丢了。
如此一来,各地官府只能竭力搜刮,好不容易才凑齐了大军五日之用的粮秣,就是这点东西,也已经将周边府库搜刮一空了。
每名西军将士全都紧绷着脸,在隆隆的战鼓声中,凭添了几分杀气。
谁也没想到,梁山一众降将竟然博得头筹!
这让西军如何能忍?
从西北到扬州,行程数千里,西军可不是来喝西北风的!
必须攻破扬州,必须让梁山军瞧瞧,什么才是真正的强军!
“哒哒哒!”
刘延庆打马绕城一周,不由得皱起眉头,“贼人下了功夫,扬州城墙没有一处破损,护城河也疏浚过!”
“是呀,我瞧着城上的贼人也没有半分懈怠,他们根本不怕我们!”
刘延庆冷哼一声,打马回营,“今日休战,明日再来!”
西军的营地建立在一座土丘上,毗邻官道与小溪,交通便利,取水便捷,正是绝佳的安营所在。
回营之后,战兵难得空闲下来,他们开始打磨兵器、保养甲胄,有骑军甚至掏出精豆开始为战马改善伙食,而辎重兵片刻也不得空闲。
好不容易将营盘固定下来之后,还需要在四处设立拒马、栅栏,防止贼人夜袭。
在正式攻城之前,辎重营还需要准备好攻城器械,可谓是时间紧,任务重。
冷风肆虐了一夜,气温陡降。
虽说西军久在苦寒之地,不惧严寒,可江南之地的冷却浸入骨髓,给人一种避无可避的感觉。
刘延庆心头沉重,如果不能尽快攻下扬州,一旦粮秣消耗一空,再想顺利得到补给那可就难了。
这时候,不能心慈手软!
半个时辰之后,刘延庆踏上点将台,呼啸而过的寒风将他的红色披风吹得呼呼作响。
甲胄内虽然垫有内衬,但裸露的面部以及持刀的手都有一种冰凉刺骨之感。
这天气实在是冷的可怕,刘延庆清楚的看到,许多军卒已经被寒风冻得手脸通红,如果不能及时保暖驱寒,很快就会发生冻伤。
不能再等了!
“西军的将士们!眼前这座城池就是扬州,城内还有几十万大宋子民,可现在,他们却饱受贼人欺凌!”
“这是朝廷的耻辱,是西军的耻辱,更是你我的耻辱!”
“锵喨”一声,腰刀蓦然拔出,并被高高举起。
刘延庆放声大喝:“我听说城内的贼人根本瞧不起我们,他们觉得咱们西军也不值一提,今日,就让我们告诉这群贼人,西军绝非浪得虚名之辈!”
“大宋万胜!”
“西军万胜!”
……
在刘延庆的鼓舞下,西军士气大振,他们在各自军将的统领下,缓缓迈动了步伐。
西军的这番动作很快引起了太平军的注意。
“都给我打起精神,官军要攻城了!”
“快,即刻上报方公,不得有误!”
……
“宋江!”
“末将在!”
“再给你三千兵马,五十架云梯,两架冲车,即刻攻打扬州南门!若有无令而退者,杀无赦!”
宋江只能大声应诺,接下这条可能葬送整支梁山军的命令。
然而,形势比人强,宋江只是一个区区副将,根本没有抗令不遵的资本!
“辛企宗,伱领本部胜捷军整装待发,一旦宋江取得进展,务必尽快接应,不得贻误战机!”
辛企宗拍得胸脯“咚咚”作响,“刘节帅放心,胜捷军都是好汉,咱们不破扬州,誓不罢休!”
“好,本帅为你压阵,只要夺下扬州,我亲自到童相公跟前为你们请赏!”
“多谢节帅!”
……
一番布置之后,梁山军在宋江的带领下引军绕过前锋,径自往扬州而去。
城头上,密密麻麻的长弓手严阵以待,只等着一声令下便给梁山军一点颜色瞧瞧。
两侧的通道上,堆满了滚木礌石。
六架投石机将这一面城墙全部纳入了防御圈。
自从夺取扬州之后,方腊便开始筹备守城事宜。
现在,扬州果然成了南北大战的焦点,而方腊的前期准备全都派上了用场!
“轰隆隆!”
沉重的冲车愈来愈近,一队队梁山军在盾牌的保护下逐渐进入了投石车的杀伤范围。
负责此处城墙的米泉朗声大喝:“吹号角,投石机准备,三息之后发射!”
三、二、一!
六架投石机轰然作响,掷出六块磨盘大小的石头。
“砰砰砰!”
圆石滚落在地,当即带起了一片腥风血雨。
“发射床弩!”
儿臂粗细的床弩是对付大型攻城器械的绝佳武器,相对于投石机,它们的攻击更为精准。
“砰砰砰!”
一支锋利的弩箭瞬间将梁山军的冲车捅了个对穿,巨大的冲击力甚至将控制冲车的军卒撞倒在地。
这一幕,当即让人心生怯意。
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