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火器!
涟水,方腊留下一万兵马坐镇之后,便带着大军折返江宁。
梁山军余部一分为二,有人留在了涟水,也有人跟着方腊前往江宁。
这一日,长途跋涉之后,军卒们烤着火盆,一口吃饼,一口喝汤。
饼是充饥的杂粮饼,汤却是油光可鉴的肉汤。
冰天雪地的时日,一口饼对上一口汤简直美味至极。
太平军也好,梁山军也罢,全都觉得惬意至极。
尤其是梁山军,他们之前虽然也曾有大口喝酒,大口吃肉的日子,可仔细想来,那时的一时欢愉终不长久,哪像现在?
天天都可以吃饱,日日都有汤水喝!
“入他娘的,俺觉得可以手刃三十个官军!”
“也不怕风大闪了舌头,你能杀三个也就不错了,还三十个,真是牛皮吹大了!”
……
酒足饭饱之后,军卒们眉飞色舞,开始胡乱吹嘘起来。
连番征战下来,如今太平军面对官军有着强烈的心理优势。
什么西军、什么禁军,都是太平军的手下败将!
早晚太平军的旗帜将四处飘扬!
方腊在营寨转了一圈,未发现轮戍之人偷懒,当即满意而归。
途中,侯健捧着一件衣物出现了,“方公,伱让我制作的棉甲制好了,可要看看?”
侯健祖居洪都,做得一手裁缝好活,飞针走线,技艺高超。爱使枪弄棒,长得黑瘦轻捷,人唤“通臂猿”。
听说这么快就制出了棉甲,方腊很是兴奋,“拿来看看!”
借着火盆的火光,侯健讲解起来,“方公且看,这棉甲里面一前一后都镶嵌着铁片,尤其在前心要害更是垫着双层!”
眼下,太平军虽然装备了甲胄,但却不耐寒冷,很多军士都出现严重的冻伤。
若是有了这棉甲就不同了,最起码可以为军卒保暖驱寒!
方腊仔细摩挲起来,这棉甲虽然防御性不如铁甲,但胜在轻便,而且造价也不高!
“各处关节要害一定要加上甲片,保证防御性,待到江宁之后便依照此物批量生产吧!”
侯健连声应诺。
送走了侯健,方腊心血来潮,去寻汤隆。
汤隆绰号金钱豹子,出身铁匠,延安府知寨官之子。他打造的钩镰枪,成为对付骑军的绝佳利器。梁山大聚义时,排第八十八位,上应地孤星,负责监造军器铁甲。
见到汤隆之后,方腊直入主题,“让你研究的火铳可有把握?”
汤隆挠着头皮,“没有实物,实在不知该如何下手。”
方腊知道自己有些操之过急了,“莫急,等到了江宁府,你便可以大展拳脚,若是制出火铳,可得千贯赏赐!”
汤隆贪财好色,闻听之后大为兴奋,“方公此言当真?”
“比真金还要真!”
“那感情好,这千贯赏赐,俺汤隆要定了!”
……
漫长的归程终归有结束的时候,五日之后,方腊便回到了江宁府。
时间将至春日,春耕在即,方腊每日里都要去将作营转一圈。
这一日,方腊突发奇想,是不是应该将后世的铁犁制出来?
要知道,此时的耕犁俱为木制,只在“馋壁”处用了铁块,如此以来,固然节约了本钱,但是根本不经用,而且由于耕犁重量过轻的缘故,翻地很浅,效果不佳。
古语有用,深耕浅种,无灾害。
这就是说,只有将泥土深翻,才能冻死虫卵,保证禾苗的成活率。
方腊根据后世的印象,描绘了一张图纸,改动倒是不大,只是用铁辕取代木辕,取消了犁箭,并且在犁梢中间留出孔槽。
这个孔槽作用极大,只需要一个木楔便可以起到调节耕地深浅的作用。
如此以来,在简化犁身结构的同时,增加了耕犁的耐用程度。
“汤隆,你来看看这铁犁”
抵达江宁之后,汤隆、侯健已经成为匠工营的头目。
此时,见到方腊所绘之物,汤隆啧啧称奇,此时,民间使用的曲辕犁已经数百年未有大的改动了。
一直以来,谁都没觉得哪里有什么问题。
可是,此时见到方腊的图纸,汤隆一眼便看出了其中的意义,这要是制作出来,意义重大啊!
只是,这成本可就要高了。
“方公,以铁代木固然结实耐用,只是,这花费……”
方腊笑道:“花费的事情无需考虑,我且问你,需要多久才能制出这犁?”
汤隆不敢胡吹大气,说了个稳妥的数字:“怕是要一天的时间。”
“好,我就给你一天的时间,制成之后可以用耕牛试试效果,若有改进之处可以一并改进”
“诺!”
这可是流芳百世的大好机会,倘若真能为民所用,名利皆有!
一时之间,汤隆忍不住心潮澎湃起来。
数百年来,匠工们不缺努力、也不缺乏创意,他们唯一欠缺的就是动力。
官府不重视,民间无人问津,不知多少伟大的发明消弭于无形。
对此,方腊当然不会重蹈覆辙,他特意强调过,只要制出铁犁,参与之人都有重赏。
匠工营人手充足,在重赏的驱动下,匠工们按图索骥,耗费一个上午的时间就造出了铁犁。
不过,成品造出之后,一名匠工却忍不住说道:“俺觉得这犁头太大了,浪费牛力!”
几个老匠工大声呵斥起来:“闭嘴,方公给了咱图纸,咱们只要做出来就成了,难道你还真以为自己比方公还能耐?”
年轻匠工不敢还口,只是琢磨着如何改进。
印象中,自家的犁头过大时,往往需要耗费很大的力气。
要改,必须要改!
这时,老匠工已经去实验铁犁了,火炉上还有烧红的铁料。
年轻匠工番动起手来,速度极快。
“铿铿铿!”
“砰砰砰!”
虽是寒冬腊月,但在火炉边,匠工却汗流浃背。