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这样倒也好，免得她烦心救完人之后又该如何。薛灵芝看了眼宅子那头，见没什么动静，想来石管家和仆人并未留意到这边，便开始收拾院子里的一片狼藉，以及自己身上的血污。
她本就被人看成天煞孤星，若是再不明不白地惹上其他事情，恐怕未来日子只会难上加难。
收拾妥当之后，薛灵芝重新躺回床榻，却心绪难平，久久不能睡去。
“把这副身子彻底交给我，我能满足你的所有愿望，”她脑海中有道声音响起，“你想要的自由，你喜爱的山山水水，还有张少白，我都能给你。”
薛灵芝心想：“你总说把这一切给我，但你又是谁，你明明就是我啊。”
她紧闭双眼，用力摒弃脑海中那些不切实际的想法，尽量让心情平复下来。可她努力许久却毫无作用，她此时此刻的心乱如麻，仿佛预示着什么。
可惜，那个唯一能帮助她的人，正在长安的另外一处……
饱受煎熬。
※
清冷的月光之下，张少白觉得身体莫名发热，好像体内有异物在各处游走，将他折磨得近乎疯癫。这已经不是第一次发生这种情况了，准确来说，普度大会的第一试开始之后，他的身体便开始这般，这期间他也花了不少心思寻找病根，可病情还是愈发严?重。
最为恐怖的是，精通祝由的张少白居然完全没有觉察到是谁向自己下了毒手，他怀疑过铸玲珑在自己身上还留了其他东西，也怀疑过是否佘婆婆当时也藏着暗招，不过这些都只是猜测，多日过后早已无从证明。
但是，这也为他提供了一条至关重要的线索。
自打张少白愿意走出张家大门的那一刻起，他便将生死置之度外，以自身作为诱饵，主动勾引那些对张家不怀好意的人露出马脚。
如今他中了招，刚好说明的确有人暗算于他，而这种神不知鬼不觉的手段，极可能与六年前的那场大火有关。
张少白皱着眉头，轻轻推开窗子，看向月亮的眼神中满是感伤。忽然，有道身影挡住了他的视线，站在窗外对他说道：“你本就有隐疾在身，如今又伤上加伤，是不想要命了吗？”
“如果能查出那场火的真相，这条命不要也罢。”
五叔勃然大怒：“胡说八道，你若是死了，张氏祝由的传承就断了！”
张少白却说：“我和老爹他们不一样，我从来都不在乎什么传承，我只在乎这一世能不能活得问心无愧。再说了，当年离家出走的大伯说不定还没死呢，可以让他开枝散叶啊。”
“不要提起张怀璧那个大逆不道的叛徒，你是二哥的儿子，和他绝不一样！”五叔看着张少白的惨白面容，怒火顿时烟消云散，“唉，不说了不说了，和你唠唠叨叨了这么多年，你什么时候听过我的话？”
“那是五叔疼我，”张少白露出一个孩童般的笑容，转而说道，“之前我用摄魂之法试探出了佘婆婆的深浅，也确定她和大火无关。那么还有铸玲珑和厉千帆二人，其中铸玲珑也与我算是暗中交过手了，就剩下厉千帆神神秘秘。说实话，我感觉凶手就在他们当中。”
五叔喝了口酒，刚想说些什么，突然听到旁边不远处传来“吱呀”一声，转眼间便溜得无影无踪。
明珪迷迷糊糊地走到了刚才五叔站着的位置，看着窗子里面的张少白，轻声说：“先生怎么还不睡啊？”
张少白揶揄道：“你这是半夜起来开闸放水？挺好，免得尿床。”
明珪小脸通红：“才没有……我就是做了个梦……梦见了我爹。”
张少白叹了口气，又看了小徒弟许久，见他没有离开的打算，于是说道：“进来一起睡？”
“哎！”明珪脸上又有了笑意。
一夜过后，日头初升，张少白拨开压在身上的宝贝徒弟，轻手轻脚地出了门。他与茅一川事先并未有过约定，却不约而同一起到了曲池坊。
曲池坊位于长安东南角，虽说地处偏僻，却有着城里难得一见的好风光，只因曲池便是修建于此。早在大隋时期，这里就建了一座皇家园林，名为“芙蓉园”，之后长安易主，芙蓉园侥幸得以存留。
茅一川赶到这边的时候，比张少白略微晚了一步，刚好看到一袭白衣的祝由先生就站在坊门处，神游物外。
他伸手拍了一下张少白，后者吓得一个激灵，转过头来没好气道：“你这人走路怎么没声！”
“只是你没听到罢了。”茅一川转而问道，“你居然一反常态一早来了这边，莫不是对第二试有了想法？”
张少白摇头道：“没有，只是越想越觉得此番普度大会有些不太寻常。”
茅一川眼前一亮：“怎么说？”
“三言两语我也说不清楚，还是查案要紧，先过了药试再说吧。”
随后，两人似是闲逛一般在曲池坊内走走停停，与其说是查案，张少白反倒更像是出来逛街游玩。不过这人生了一张巧嘴，能说会道，一见到坊中老人便凑上前去套起了近乎，顺带着打听最近曲池坊发生的那些怪事。
情况与茅一川之前了解的差不太多，大概是半个月前，曲池坊便出现了丢失牲口的怪事，而后怪事愈演愈烈，居然又平白无故地丢了几个大活人。更可怕的是，还有人在偏僻处找到了一些骨骸，上面的血肉则被啃食得干干净净。一时间曲池坊人心惶惶，以为是有厉鬼作祟。
说是厉鬼，张少白自然丝毫不信，在他看来所谓厉鬼更有可能是一头凶兽，或是一个……活人。他脚步不停，四处走访，搜寻着那些大同小异的说法。最后，他寻了个清静凉快的地方，折了根树杈子便蹲在地上写写画画。
茅一川看了许久，终于发现张少白画了一幅曲池坊的地图，不过并不详尽，只把主要的巷陌勾了出来。他倍感好奇，于是问道：“你这是要做什么？”
“这叫‘堪舆之法’，我要用它探一探厉鬼方位。”
“堪舆？祝由居然还懂这个？”
“俗世有风水，人心也有风水，两者算是大同小异。”张少白的态度颇为不耐，茅一川见状也不自找没趣，只是用心去看，至于能看懂几分那就说不准了。
画好曲池坊后，张少白又捡了几枚石子放在手心，说道：“这世间万物，皆有规?矩。”
茅一川不确定他是不是在同自己说话，所以没有接茬。果然，张少白自顾自地继续说了下去：“日升月落，这是规矩，冬暖夏凉，这也是规矩。‘规矩’二字，看似简单，却有天地至理，堪舆说白了就是窥探这些规矩的一个法子。”
说完，张少白往茅一川那头扔了颗石子：“听懂了没？”
茅一川微微一愣：“懂了一些。”
“笨，我的意思是，既然世间万物都有规矩，曲池坊的厉鬼便也不例外！”
茅一川倒也不生气，此情此景让他想起了去年和张少白第一次联手破案的时候，那时他仍将其视为骗子，没想到这位看起来极不靠谱的祝由先生居然真就凭借几滴血破了?案。
张少白苦思冥想了一番，然后把手中石子依次摆在了图中各处。茅一川仔细一看，便发现那些石子的“落脚之处”刚好是发生过丢失家禽家畜，以及有人走失的各家各?户。
只不过，这些地方杂乱无章，看起来似乎没有丝毫逻辑可循。
张少白重新拿起树枝，轻轻画了几道线，将那几枚石子连了起来。随后他停笔犹豫，皱紧眉头，又画了四条线将所有石子圈定其中，他说：“此为矩。”
茅一川也眉头深皱，不解其意。
张少白手中树枝再动，这次画了许多大圆小圆，他说：“此为规。”
规矩已成，曲池坊的地图被弄得乱七八糟，但看上去却仿佛有了一丝头绪。张少白用手指按住其中一点，说道：“人往往不自知，其实自己就像是拉磨的驴子，无论如何走都在规矩之中。”
茅一川瞳孔忽地一缩，他发现张少白指尖所在之处，与地图上各枚石子的距离刚好一致。他隐隐觉得这并非巧合，忍不住开口问道：“那头厉鬼就藏在这里？”
张少白站起身来，拍了拍屁股上的尘土：“差不多。”
“我看方位似是芙蓉园那头，不如这就过去？”
“不急，先找个地方休息一下。”
茅一川虽然着急破案，但看到张少白脸色极差，还是不由心软，乖乖找了一处茶摊歇脚。不料他俩落座之后，居然听到了一个极为有趣的传闻。
说话的人是此地的大茶壶，平时就喜欢说些杂七杂八的东西引人来此喝茶。这人说他曾经亲眼见过那头厉鬼，只可惜天色已晚，没太看清。
张少白扔过去一枚铜板，一边喝茶一边问道：“仔细说说，那厉鬼长什么样子。”
大茶壶颇为娴熟地接住铜板，嘿嘿一笑，讲道：“看背影是个魁梧的，估计是个男子，头发很长，而且都拖到了地上。”
“在哪儿看到他的？”
“这个嘛，”大茶壶欲言又止，直到又接住了一枚铜板，这才笑嘻嘻地答道，“就在曲江池边，挨着芙蓉园，那厉鬼走过的地方留有水渍，说不准还是只水鬼哪。”
张少白和茅一川两人相视无言，心中俱是一震。
茅一川再也按捺不住性子，放下茶碗起身便走，张少白也赶忙喝尽了碗底剩下的那点茶汤，跟了过去。
每次涉及查案之类的事情，茅一川的动作可谓风风火火，就好像只要稍微差个一时半刻便会和真相失之交臂。没过多久他便到了芙蓉园外，又过了一会儿张少白方才气喘吁吁地追了上来。
芙蓉园乃是皇家园林，看守森严，厉鬼自然是不可能潜入其中的。不过这芙蓉园只将部分曲江圈在其中，还余下大半在宫墙之外，如果那头厉鬼真的藏身水中，便只可能是这个地方了。
而此处，刚好就是张少白用堪舆之法找到的那一点！
茅一川迅速沿着曲江边上仔细探查了一番，的确找到了不少线索，比如有一处较为隐秘的低矮水岸，在那里发现了一些骨头，其中大部分是鱼骨。看样子厉鬼的确藏身于此，至于为何挑了这么个地方，估计和芙蓉园里养着的锦鲤不无关系。
张少白向来懒惰，属于能躺着绝不站着的人，他站在茅一川身后不远处，看到棺材脸有所发现，便开口问道：“喂，你找到什么啦？”
茅一川答道：“鱼骨。”
张少白反应极快，瞬间想通了关键：“没人会闲着没事来这里捕鱼吃，仔细想想只能是那头厉鬼了。”
茅一川眯起眼睛，仔细打量了一番附近景物。曲池坊之所以叫作“曲池”，便是因为它紧紧挨着曲江池，而说起这曲江池，更是大有讲究。
他自幼长在金阁，知道不少长安的隐秘之事，其中一件，便是整座长安城都是根据乾卦而建。长安城内有六条土坡，分别对应着乾卦中的六爻，根据爻辞不同，长安由南向北依次做皇家园林、寺庙道观、市场、朝堂、皇宫以及禁苑用处。
长安地势东南高西北低，然而按理来讲西北属于天门，象征皇权，理应势高。为了改变风水，只好在东南开凿池沼，刻意降低地势，如此一来便有了曲江池。而后此处更修建了芙蓉园，开通黄渠与其相连，使得曲江池变成了一半位于芙蓉园内，一半位于园外的水地。
张少白看了看平静水面，忽然说道：“你说厉鬼到底是个什么东西，武后又为何将第二试取名为‘药试’？”
茅一川反问：“你觉得呢？”
“它嗜食生肉，这并非活人习性，但大茶壶却说它是人形，且头发极长……总归来说，肯定不是什么鬼魂，至于武后是如何想的嘛，我是一点思路都没有。”
“既然如此，倒也不用思虑太多，把它抓住不就一清二楚了。”茅一川是个不会说谎的人，他目光闪烁，显然还知道些什么，却不愿告诉张少白。
张少白自然看了出来，但没有追问。
两人又在此处徘徊了一阵，没有见到丝毫异常，想到之前的传闻中厉鬼大多是夜间行动，便决定等到夜里再来查探。待到夕阳西下，净街鼓响起，曲池坊各家各户纷纷回了自家宅院，街道顿时空荡下来。
推事院事先早已打点过上下，参与普度大会者只要出示第一试抓取的木牌，便可以无视宵禁，故而张少白和茅一川才能在夜间肆无忌惮地行动。
出乎意料的是，当他二人重新回到曲江池畔的时候，传闻中的厉鬼没找到，却在一棵树下看到了奄奄一息的厉千帆。
张少白心中颇为疑惑，他记得厉千帆之前曾与铸玲珑结盟，怎会到了这里，又落得如此下场？
茅一川却没想那么多，赶紧伸手试了试厉千帆的鼻息，确定他只是昏倒之后便用力掐了片刻人中。
“唔……”厉千帆总算醒转，但眼神迷离，费了半晌工夫才总算是真正清醒过来。
茅一川冷声问道：“此处发生了何事？”
厉千帆虚弱答道：“我与铸玲珑乃是为了‘药试’而来，并且在这里发现了厉鬼踪?影。”
前来普度大会争夺金牒的人算是藏龙卧虎，张少白能够通过堪舆之法找到这里，其余人也有各自妙法寻到线索。
茅一川见厉千帆想要起身，便伸手扶了一把，后者艰难地站了起来，靠着树干，继续说道：“我们找到厉鬼的时候，他刚好从水里出来，看模样和寻常人无异，只是身上衣物极为破烂，人也十分邋遢。”
“那你是如何晕倒的，厉鬼又去了哪里？”张少白站在厉千帆对面，问道，“还有铸玲珑，她为何不在此处？”
面对张少白一连串的问题，厉千帆显得有些迷糊，他说：“我也有些记不太清了，只记得看到厉鬼不久后，应是有人忽然偷袭……晕倒前我隐约看到铸玲珑追着厉鬼往那边去了。”
说罢，他伸手指了个方向。
茅一川顺着方向往那边看了一眼，随后又转回头来看着张少白，不知在想些什么。
张少白笑着摆了摆手：“你尽管去追那头，这边就交给我吧，厉千帆受的伤不知是轻是重，我帮他简单处理一下。”
既然张少白都这么说，茅一川也就收起对他的担忧，轻轻点头后便风一般地追了过?去。
待到茅一川已经走远，看似虚弱的厉千帆忽然笑了起来。
他双眼紧紧盯着张少白不放，笑声越来越狂放，眼角甚至有泪水渗出，流入了脸颊的浓厚胡须中。
就像是一头终于捉到了猎物的凶兽。
厉千帆说道：“你不该让他留你一人在此。”