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随着地方军备力量的增长,朱允炆不得不重视骑炮兵营与神机营的建设,虽说前线的颗粒火药、火药弹全赖京师供应,可地方上毕竟掌握着寻常火药的制备,一样有着对朝廷的威胁。
强干弱枝是皇室必须采取的举措,朱允炆也不可能例外,不过朱允炆走的是枝强,干更强的道路,始终要求京军的战斗力强过地方,火器上也保持着对地方火器的优势。
回到宫内,朱允炆又开始了日复一日的朝政生涯。
这一日,户部尚书夏元吉求见。
朱允炆准其入殿,夏元吉行礼后,呈报文书:“皇上,接山西急报,西疆省布政使司已通告关内,粮食已是自给,无需朝廷劳民解送粮食至西疆。”
这是一件好事。
朱允炆很是高兴,接过文书仔细看了看,连连点头:“茹布政使不负朕之重托,西疆粮食自给,可喜可贺。”
夏元吉也放松许多,不需要再向西域解送粮食与物资,可以极大缓解山西、陕西、四川等地百姓的压力,可以让百姓能回到家里,好好耕作。
朱允炆放下文书,想起来什么,说:“前些日子,燕王妃入宫陪太后、皇后,说起燕王府在西疆的买卖亏损不少。这应是燕王绕着弯给朕提醒,当初将丝绸之路上的收益与燕王府挂钩,如今这一条路不仅没有赚钱,反而让他亏了本,这是闹情绪了啊。说说吧,丝路到底如何了?”
夏元吉没有隐瞒,直言:“重开丝绸之路虽然已有两年,但似乎并没有太大效果。西方商人来得太少,大明商人多数又不愿意离开大明边疆,许多货物堆在丝绸之路的城内没有办法售卖出去。据课税司方面奏报,西疆省去年的商税不到六千两。”
“这么少?”
朱允炆有些难以置信。
夏元吉重重点头:“皇上,朝廷对丝绸之路有些过于乐观,汉唐时期的丝路也并非是一年两年营造出来的。臣以为,丝路想要重现汉唐繁华,至少需要五年。”
朱允炆略一沉思,摇头道:“五年太久,看来咱们大明也需要开拓国际市场了。威廉和亚当还在京师吧?”
夏元吉有些疑惑,但还是回道:“在京师。”
朱允炆笑了笑,安排道:“让威廉与亚当来一趟吧,朕要他们将丝绸之路的名声带回去,借他们的口告诉西方人,丝绸之路是他们的黄金路。”
夏元吉转瞬之间就明白过来,这是皇上亲自打广告啊,那需要好好安排。
朱允炆看着离去的夏元吉,命内侍将黄二月、陈木两人召入宫内,询问道:“你们将蒸汽机引入纺织已有一年余,成效如何?”
黄二月拿出随身的账册,恭恭敬敬递上去:“回皇上,按照皇上的图纸,匠学院与纺织匠人经过七个月的努力,成功将蒸汽机与纺织结合,在五个月前已实现初步量产,后经过三个月调试与改良,在今年五月开始批量纺织,六十天内,得布两千匹,速度之快,远超人力。”
按照正常人工纺织,一匹布少说也得五六日,若需要分时间忙碌农田,半个月月织一匹布都算是不错了。
可蒸汽机与纺织业的结合,让织造效率得到了极大提升,每日可产布三十多匹,且质量并不差。
黄二月、陈余面对如此效率的机器,曾有过深深的恐惧。一旦这东西广泛出现,布料的价格恐怕会大幅下降,而百姓也将因此而失去赖以生存的手艺,失去一笔重要的生活来源。
可不得不承认,蒸汽机与纺织结合是改变时代的进步。
市面上一匹布通常是一百五十文左右,其成本大致在五十文左右。但黄二月、陈余手中的一匹布成本少得可怜,甚至都不需要十五文,生产越多,成本越薄。
若是将手中的布匹推向市面,黄二月有把握在半年之内垄断整个京师布行,因为没有哪家布行可以承受四十文、五十文这种低价竞争。
可这些布匹,朱允炆并没有打算让其流入市面,而只是由内府收购,专供宫廷宦官、侍女等所用。
朱允炆现在想要开辟海外市场,想要用纺织品来踢开国际市场的大门,去掠夺,不,去交换其他国家的各类资源,以实现大明的资本积累。
“加大产量,朕给你们找了一个好买家。”
朱允炆笑得很得意。
历史上,西方凭借着工业革(规避敏感词)命带来了大量价格低廉的纺织品,冲垮了国内的纺织业,现在大明如数奉还!