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徐雪英和凯瑟琳悄悄进到了大帐。徐学忠一见，赶忙对巴特尔和穆成喇嘛说道：
“看！谁来了？”
众首领一见这两位曾在樱桃谷、天狼谷激战中大显身手的女中豪杰，都兴奋不已！
穆成喇嘛激动万分，双手合十说道：“阿弥陀佛！两位女菩萨再次现身救苦救难，部落和贫僧感激不尽……快请见过金花哈敦！”
徐雪英带着凯瑟琳向金花哈敦行礼，“见过汗王夫人！哈敦吉祥！”
金花哈敦也是兴奋不已，赶忙问道：“这位应该就是雪英姑娘！那这位金发碧眼的就是凯瑟琳小姐了！”两位急忙点头答应。
凯瑟琳见金花哈敦还能记得她，心里十分高兴！她举着哈敦送给她的“护身符”，一本正经地说道：
“汗王夫人您送给我的‘护身符’，我一直带在身边。感谢您给我带来的好运！”
“天下真是难得有你这样深明大义的外国姑娘！汗王向我多次提起你在天狼谷和樱桃谷的神勇故事。我们整个部落都应该感激你的付出。愿好人一生平安！”金花哈敦双手合十祝福道。
“谢谢哈敦！其实，我这也是在替我们的国家，和这些协助浩罕军队屠杀无辜百姓的英国雇佣兵赎罪！……我想多做一点，可以在上帝面前减轻一些罪孽，不至于让上帝发怒，毁灭整个英吉利！……再说，我和雪英是答应过汗王，要来土尔扈特部落做客的。没想到这才过了三个多月，我们就真来了！”凯瑟琳兴奋地说道。
“都说缘分自有天注定，其实相见必由人为之。感谢你们再次出手相助土尔扈特！……”巴特尔说道。
凯瑟琳大眼一瞪！瞅着巴特尔说道：“哎！你感谢我什么？我和雪英姑娘今天都没上阵，是专门来这里观光做客的！也是顺便来看望你们这些救过我性命的老朋友。你还跟我们客气上了？”
巴特尔有些腼腆地说道：“那也得感谢你们，光你们的呐喊助威，就能给大家增添不少力量……”
凯瑟琳一直惦记着孟和，可人群中一直没见到他的影子，就赶紧悄悄问巴特尔说：
“哎！在樱桃谷浩罕军队阵前，把我像‘叼羊’一样救回来的那个孟和在哪里？我想见见他！”
巴特尔心头猛然一惊！痛失最亲密兄弟的极度悲伤，瞬间涌上了心头，霎时眼圈发红；他不知该怎样回答凯瑟琳，低下了头没有说话。
“孟和是我们的英雄！他今天在最关键的时刻，单枪匹马冲向敌军指挥阵地，砍倒了敌军的帅旗，震慑了敌军的贼胆……不幸被敌军炮火击中，为国捐躯了……”金花哈敦有些哽咽地说道。
凯瑟琳内心猛地一颤！好像被针扎了一下。还没来得及再当面说声道谢的话，自己的救命恩人，就已经离开了这个世界舍自己远去……她一时无法接受这个残酷的现实，精神上的强烈刺激，使她瞬间瘫倒下去……徐雪英赶忙扶住了她。
凯瑟琳伤悲的眼泪已经夺眶而出。她同时也愤怒地意识到：既然孟和是中炮身亡，证明这又是英国雇佣军欠下中国新疆民众的、也是欠自己的一笔血债！
穆成喇嘛垂首合十诵道：“愿这些保家护国的英雄忠魂，早日往生佛国天道净土。来生再聚土尔扈特……阿弥陀佛！”
金花哈敦走近凯瑟琳，郑重说到：“这些保家护国的英雄，我们永远都不会忘记他们！……孟和生前，在他的歌中唱道‘如果敌军枪炮射穿我的胸膛，请把我埋葬在高高的山岗；我的身体会化作又一座山脉，我的心跳永远在草原上激荡！’……明天，在孟和牺牲的那块高地的山顶，将会出现一座最高大、最圣洁的‘敖包’。草原上的鲜花与英雄相伴；家乡的青山与英雄共眠！”
凯瑟琳已经泪流满面，冲着哈敦点点头。
徐雪英见凯瑟琳痛苦难抑，一时间根本无法排解，就赶忙拉着凯瑟琳说道：
“巴特尔的老父亲也牺牲了，新婚妻子受了伤。外面还有好多伤员，我们去看看吧……”
凯瑟琳点了点头，两人辞别金花哈敦和众首领，出帐帮忙照顾伤员去了……
徐学功见土尔扈特部落众首领，经历这样大的劫难，斗志不减、精神依旧，十分钦佩！可他觉得经此一战，伤及元气，恢复战力尚需时日；而且部落大营在敌军偷袭时损毁严重，根本无法抵御浩罕军队的再次进攻。他有些忧心地问金花哈敦说：
“虽然敌军的骑兵受到重创，但他们在库尔勒城还有两万多的步兵；还有在喀什的第一军团、在库车的第三军团。阿古柏此次受挫，必定会寻求报复。不知金花哈敦和众首领有什么打算？”
金花哈敦沉吟了一下，说道：“浩罕军队有数万之众，装备精良、粮草充足。我们也知道在这里长时间硬抗不是办法。此前也已经安排各旗民众和盟长公署的军械所、物资站这些要害部门，还有两城守军的家眷先期向巴音布鲁克疏散转移……我们判断，浩罕人觊觎的是新疆全境，所以它必然还会向我们进攻，来夺取通向乌鲁木齐和伊犁的进兵通道……今后我们可以依托巴伦台要塞、查汗乌苏要塞和各个隘口节节抗击，与他们周旋，迟滞他们的脚步，尽量使他们在天山深处知难而退、止步于此。”
徐学功说道：“土尔扈特部落从天狼谷铲除浩罕军‘先遣队’那个时刻开始，到今天的大对决，处处与他们作对。阿古柏一定恨之入骨！他绝对不会轻易放过咱们大家。所以进山转移避其锋芒肯定是上策，不过一定要抓紧进行，事不宜迟！”
金花哈敦说道：“前期转移有些迟缓，主要是大家还有两个顾虑。一个是各旗、各苏木人畜转移行动不便，需要时间；第二个是汗王现在还在北京觐见皇上、皇太后。他一旦得知现在部落的情形，必然会尽快回返，需要接应。
“现在还不知道汗王返疆的路线怎样安排？如果他选择从吐鲁番到焉耆的官道和驿站回部落大营，可就麻烦了，现在这些地方已经都是浩罕人的天下。不过，那样的话，从这里去接应是最近的……
“这次浩罕人要挟我们，已经放话说：如果我们现在不与他们合作、不答应他们的条件，他们就不会让汗王回到部落。摆明是想利用英国人当前在北京的势力，阻止汗王返疆；或者准备在汗王返回部落的途中下黑手……可能他们已经开始有所动作了。”
徐学功说道：“现在，沿途几个省的起义民军折腾得非常厉害，原先沿长城从这几省进京的官道驿路，全部阻塞中断了。现在出疆必须走‘大草地’路线，也就是从古城子北上，进到哈敦的老家科布多，过乌里雅苏台至张家口，再到北京。
“由京返疆的安全路线，现在也只有这一条。走这条路线，沿途都有朝廷的驿站、军台，是安全的，但路途较长……不过，我觉得汗王归心似箭，他有可能选择从北京走张家口，然后沿... -->>
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