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北战场上最强大的部队了;除此之外,蒋介石连发电报给山西省主席阎锡山和山东省主席韩复榘,要求二人从晋鲁二省各抽调“不低于三个师、三万人的得力部队开赴向平津前线参战”,对此,阎锡山基本上是比较配合的,但也打了折扣,派孙楚率领第33军(晋绥军部队,该军下辖两个师)进入河北省,但开到保定后就磨磨蹭蹭不肯继续向北了,因为再向北百八十公里就是血肉横飞的平津前线,至于韩复榘,则是一推二拖三研究,不愿意让他的鲁军“去给中央军挡子弹”。韩复榘的山东军此时拥有五个师、一个独立旅、五支地方民团,总兵力十万余。
这些从中国北方各地以百川入海之势开向河北省和平津二市的援军在数量上确实非常庞大,若再加上原本就在最前线的第29军,那么,半个月内,华北前线的中国军队总兵力将会达到50余万。除陆军,华北前线的空军力量也得到了极大加强,后续飞机不断抵达保定、太原、济南三地的空军基地,邯郸、临汾、临沂三地的第二梯队空军基地也补充了一批飞机以及很多的飞机零件、航空燃油、航空弹药。北平市境内原本有一个设施较齐全的南苑机场,该机场始建于1910年,是中国第一个机场,袁世凯曾在此设立中国第一所航空学校,南苑航空学校,但该机场位于北平市丰台区,丰台区在平津战役前被日军控制,该机场自然无法被中国军队使用,但丰台区此时已被收复,因此冯治安命令第37师星夜施工,重建该机场,作为空军在平津前线的第一线机场。至于日本人在天津市李明庄修建的机场,损毁比较严重,因此完全废弃,不再使用。一星期内,华北前线共七座机场被中国空军使用,300多架飞机投入华北战场(其中四分之三是战斗机),为华北战场上的中国军队提供了强大的空中力量。另外值得一提的是,由于韩复榘不愿意出动鲁军进入河北省境内作战,因此蒋介石命令空军把进驻在济南、临沂二地机场的飞机都撤走,另外又调走韩复榘部的所有炮兵补充给薛岳的第19集团军,严重地削弱了鲁军保卫山东的力量,使得韩复榘十分恼怒并因此而怀恨在心。
在原先历史上,七七事变爆发后,虽然蒋介石全力调兵遣将开赴华北前线,但宋哲元由于私心作祟,阻止援军进入河北省,因为他幻想此事会和平解决,防止“请神容易送神难”,这也是平津和河北省迅速沦陷的重要原因:日军在准备充分后大举进攻,第29军独木难支。但眼下,宋哲元采取了默认态度,一是蒋纬国搞出这么大的动静,和平解决已经是不可能的,光靠第29军是不可能阻挡得住日军的后续主力大军的;二是事已至此,也已经由不得他了,第29军不可能一边对战日军一边还明火执仗地阻挡本国援军,那样既是螳臂当车也会招来举国唾骂,并且蒋纬国的两个团已犹如钉子般钉在宋哲元地盘的核心,并且蒋纬国是蒋介石的儿子,蒋介石不可能因为宋哲元的阻挡,而坐视儿子陷入孤军奋战险境却不派大军去援救。
7月9日傍晚,怀着复杂至极的心思,宋哲元抵达平津前线,专列开进了丰台区火车站,秦德纯、佟麟阁、张樾亭、张克侠、冯治安、杜聿明、蒋纬国等人在站台隆重地迎接宋哲元,张自忠、赵登禹等大部分第29军的高级将领并未前来,因为都在急促的忙碌中,分身乏术。
“明公!您回来了!”看到宋哲元走出车厢,秦德纯等人喜形于色地上前敬礼。
“明公,您好。”蒋纬国也满脸笑容地上前,主动向宋哲元敬礼。宋哲元身材高大壮实,方面圆脸、宽鼻阔口,生于山东、从军西北的他在外表上是一个典型的北方汉子,气质沉郁敦朴,过于朴素简单的衣着打扮以及饱经风霜的粗糙皮肤使得他看上去略显得有点“土气”,但这位看似“浑如农家翁”的五旬汉子就是堂堂“河北王”,手握二省二市地盘和十万大军。
宋哲元没看别人,只是盯着蒋纬国看,然后神色明显很苦涩地笑了笑:“委员长的儿子就是委员长的儿子,虎父无犬子啊!”他轻轻地叹口气。
蒋纬国听不出宋哲元是在夸自己还是在贬自己,他肃然立正:“明公过奖了!纬国只是跟二十九军的诸位前辈和袍泽一样,履行自己的军人职责,为国杀敌、捍卫国土和国家主权!”
宋哲元再次苦笑,然后含义不明地点点头:“好,好。”他抬头看了看,看到这个原本飘扬着太阳旗的火车站已经重新飘扬起了青天白日满地红国旗,肃立在火车站四周进行警戒的也是第29军的官兵。看着在夜风中猎猎招展的国旗,宋哲元沉默不语,似乎很有感触(历史上宋哲元在七七事变后乘火车返回丰台火车站时遭到爆炸,后查明是日本特工在车站附近铁轨上埋设地雷,试图炸死宋哲元从而让第29军群龙无首,宋哲元阴差阳错地躲过一劫。)。
秦德纯、佟麟阁等人满面春风地走上前:“明公!您回来真是太好了!目前的平津局势非常有利于我们,日军华北驻屯军已被全歼,委员长派来的援军也正在不断地进入冀省境内,您回来了,就可以统一领导我们,再接再厉、全面备战,抵挡日军马上可能发动的全面反扑。”
宋哲元微笑起来:“好!”此时旁人都不知道,宋哲元在木已成舟、别无选择的情况下,终于下定决心,要全心全意地在平津和河北省境内打好抗日战役,因为“无论此事最终如何解决,蒋介石的势力都已经渗透进河北省,不打,背上骂名,打,虽然会丢失地盘,但起码能赢得流芳青史”。上面的蒋介石命令打,下面的秦德纯、佟麟阁、冯治安、张自忠等将领已经在打,被夹在中间的宋哲元也只能顺水推舟、借坡下驴,他已经无法反对或制止大势了。
因为蒋纬国的干涉以及他带来的一系列良性循环,平津前线乃至整个华北战场的态势都大大地好过原先历史上的态势。一个月后,军委会把河北省、察哈尔省、北平市、天津市这二省二市划为“第一战区”,总参谋长程潜上将担任战区司令长官,宋哲元上将担任战区副司令长官,原西北军耆宿、第29军的“第一创建者”萧振瀛中将担任战区参谋长,同时,第29军和开进河北省的其它几个地方军的军被整合为第1集团军,宋哲元担任集团军司令,冯治安担任集团军副司令;另外,根据蒋介石的指令,军委会在石门市(石家庄)设立行营,徐永昌上将为行营主任,林蔚中将为行营参谋长,从而协同指挥第一战区对日作战(所谓“行营”,相当于军委会的临时分部,权力很大。)。
宋哲元抵达平津时已经下定抗战决心,匆匆洗漱并用餐后立刻召开了第29军高层会议,参会者除宋哲元本人,还有副军长秦德纯、副军长佟麟阁、参谋长张樾亭、副参谋长张克侠、第37师师长兼河北省主席兼北平市警备司令(蒋介石刚封的)冯治安等人,以及并不属于第29军的杜聿明和蒋纬国。杜聿明和蒋纬国能够参会,原因无需多言。一屋子的将军里(包括杜聿明和张克侠,两人都是少将了),蒋纬国这个中校堪称“鸡立鹤群”,但所有人都清楚,这个蒋二公子的分量顶得上一个上将。