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不出个话来。
“你慢慢说。”
这才喘过气来。
“那些人全……全死了。”
说罢,狄仁杰变了脸色,起身准备前去查看,皇帝也着了便装,一同去了客栈。
几个西域人躺得平平的,双眸下陷,脸色发黑,仵作正在跟前忙的焦头烂额。
仵作想说什么,但又难以启齿,狄国老屏退左右,只留皇帝一人在跟前。
“噫,这位……”仵作似乎还是不放心。
“没事,她……”狄仁杰一时间也无法来介绍皇帝,可真为难了臣子。
皇帝一口接过,“我是他学生。”既然是学生,还说得理直气壮。狄仁杰笑了笑也没说什么。
仵作这才放心。
“狄大人,据小人查看,这几位西域人死了已经四天了。”
“什么,四天了,你说错话可要掉脑袋的。”皇帝一声呵斥。
仵作扑腾一下跪在地上,“据小的这么多年的经验是不会错的,不信你可以再请一位看看。”
“好了,平身吧,看把你吓的。”皇帝这句话才让仵作松了口气。可细想又不对劲,“皇上都免你了,你就起来吧。”狄仁杰解释了仵作的疑惑。
接下来一连串的磕头,仵作实在不敢相信眼前这位是皇帝。
这一下炸了锅,这西域人死了四天了,那他们如何到达神都,为皇帝献上天山雪莲。
狄仁杰猛然想起来前来传话的仆人。这四个人尸体都在,为何他不见不见了踪影。越想越不对劲,据他这么多年的断案经验,一种莫名的不安涌上心头。
狄国老亲自去查看了这几个人的尸体,突然,发现这些人的手的青筋里若隐若现,仿佛有什么东西在游动。
“拿刀来。“仵作将箱子里的工具掏了出来。
狄仁杰准备用刀划破青筋时,仵作开口了。“大人,您千万不可冒然,我发现这四句尸体别有异样,恐怕……”
说起这仵作,可是久经沙场的老手,此人原本是军队里行军敛尸官,年轻时期走南闯北,整天就跟尸体打交道,祖上略通医术,加上这人资质也算聪慧,这么多年的经验造就了他一身验尸的本领。
突厥人叛乱,这人跟随大军曾经在边疆打过几年硬仗,这人也习惯鼓捣些奇幻莫测之事,脑袋里颇有智慧。
狄仁杰如此一听,转过头问道,“恐怕什么?”
仵作无可奈何,只好喃喃道来。
“大人可否听说过噬心蛊?”狄仁杰对这个新颖的名词显得非常陌生。
仵作见大人不知,也没有让大人在皇帝面前难看。皇帝倒是对这个名词不陌生。
“哦,噬心蛊,你是说一种如银针大小的虫子。”
仵作不得不对这个女皇帝钦佩万风。
“哦,皇上,你也知道。”
“当年高宗在世,身体一直不好,全天下的名医请遍,可都束手无策。当时,西域使者朝贡,从这人口中得知,在西域生长着一种虫子,名叫蠹母,似银针大小,此虫子寄生能力特别强,它的数量极为罕见,多寄生在高山上的雪莲之中,但这也是一种名贵的药材,据说只要抓到一只酿制在酒中九九八十一日,人服用之后便会返老还童,具有神奇的功效。朕这么多年也曾派人寻找过它,一直无果,索性也就罢了。”
狄仁杰插了句嘴,“皇上为何不找了呢?”
“呵,此物找不得啊。”武则天无奈的叹了口气。
“听那西域人说,此种东西不知何时被做成了邪恶之物,听说是被苗疆人发觉之后,炼成了巫蛊,可以破肤而入,寄生在人的身体之中,最终被这巫术控制。”
讲到这之后,狄仁杰似乎有了眉目,皇帝心中也似乎有了些许答案。
“不过,这些被施了巫蛊的人有一个致命的要害,便是见不得水,只要碰上水,必死无疑。”
皇帝如此一说,狄仁杰心中豁然开朗,此时便云开雾散。
“哼,原来是这样。快,把他的皮肤割开。”国老将此事让给了仵作来做。
“大人,这样割开会很危险的,这东西万一……”
说罢,仵作出去叫人抬了几口大缸,将这些尸体放在大缸中,然后用刀划破皮肤,果然,一种浑身黝黑,如银针大小的虫子溜了出来,飘在缸中,翻了几个跟头,没了动静。
“这东西怕水。”仵作说了句。
惊奇的是,这些西域人身体上流出来的血液是黑色的。